Глава 629

Жизненная сила окрасилась в ярко-алый цвет, и целый год ее запаса втянулся в жетон.

Новое Искусство Заимствования Жизни помимо способности насильственно похищать чужие годы обладало прежним коэффициентом трансформации один к одному, хотя раньше он составлял десять к одному, что давало Ли Цину еще больше возможностей для его применения.

Произошло нечто невообразимо жуткое.

В сокровенных глубинах мироздания разлилось какое-то странное возмущение.

Это колебание затронуло столь обширные пространства, что его ощутил весь мир.

Помимо воли Небес и Земли, сердце Белого Бодхисаттвы пропустило удар: ему показалось, что некая неумолимая угроза окутывает его со всех сторон.

Он тут же встрепенулся, перебирая пальцами и пытаясь постичь небесную предопределенность, причины, следствия, прошлое и будущее.

Но не увидел ничего – лишь ощутил трепет в пустом пространстве да предался раздумьям.

— Это небесное предупреждение. Грядет неведомая опасность, причем нацеленная именно на меня.

— Если кто-то и способен нести мне угрозу, так это лишь один человек. Похоже, он уже знает, что я поджидаю его здесь.

— Значит, ты тоже готовишься к столкновению со мной лицом к лицу?

— Как увлекательно. До истинного бессмертия еще далеко, а мне так хочется взглянуть, какими же средствами ты вздумал со мной тягаться.

На лице Белого Бодхисаттвы появилась невиданная прежде улыбка, а за его спиной слегка задрожал фантом из белых костей, источая невыразимую, жуткую ауру.

Эта сила далеко превосходила возможности тех, кто ступил на путь долголетия.

…

У мавзолея-гротового рая династии Великая Кунь возникла одинокая фигура – на редкость отчетливый, пугающе реальный боевой дух.

Ли Цин вперил в него взгляд, ощущая идущее от него страшное давление.

От одного созерцания этого создания в душе зарождалось зловещее чувство искажения.

Лишь доведенные до абсолютного предела Человеческий Путь Непобедимого Тела и Искусство Потока Цивилизаций Десяти Тысяч Миров позволили сдержать это природное искажение.

Внутри боевого духа безумной чередой бурлили мириады сил, готовые сокрушить любые оковы, но всю эту яростную мощь он строго удерживал в собственных исступленных пределах.

Посредством Жетона Призыва Полководца Ли Цин мог полностью контролировать этот загадочный боевой дух.

По его воле, переданной через жетон, надетые на воина доспехи стали один за другим спадать.

Перед глазами предстал мускулистый таинственный мужчина с бесстрастным лицом и безмятежным взглядом, устремленным вдаль, – казалось, он вовсе лишен сознания.

В руке Ли Цина возникла капля чернил – тех самых, что были сгущены из крови дракона, феникса и цилиня.

Сам он не умел выплавлять Меч, Срубающий Бессмертных, но мог использовать для этого боевой дух.

В определенном смысле этот боевой дух тоже являлся особой формой жизни.

Ли Цин уже давно досконально изучил Жетон Призыва Полководца: хотя вызванные им марионетки боевого духа не выказывали признаков душевных волнений, по своей сути они напоминали нечто спящее, пробужденное им насильственно.

Пробуждался лишь боевой инстинкт, но никак не сознание.

Управляя движениями марионетки, Ли Цин заставил мощный, леденящий душу порыв воли хлынуть из ее тела и мгновенно окутать чернила.

В тот же миг сформировалось Заклинание Срубающее Бессмертных – диковинная формула из трехсот шестидесяти пяти таинственных, незнакомых знаков.

Символы резко сжались и растворились внутри марионетки боевого духа.

Через жетон Ли Цин увидел, как в море сознания боевого духа появился Меч, Срубающий Бессмертных.

Клинок, сотканный из бесчисленных письмен, сделался совершенно белоснежным, а знаки переплелись между собой, образовав причудливые узоры.

У меча были нос, глаза и даже крошечные крылышки, на которых он порхал в просторах моря сознания.

Леденящая воля марионетки неутомимо впитывалась клинком, делая его все более совершенным, пока он не обратился в чисто белое сияние, сквозь которое отчетливо мелькали очертания летающего меча.

В этот момент в руке Ли Цина возник Знаменитый Божественный Стокгольмов – Небесное Знамя Десяти Тысяч Законов, которым он взмахнул по направлению к марионетке.

Меч, Срубающий Бессмертных, самостоятельно выпорхнул из головы марионетки и напрямую устремился в знамя.

Полотнище заходило ходуном от мощнейших колебаний, и в самой его сердцевине меч словно воцарился владыкой всех законов.

Прочие культивируемые Ли Цином заклинания кружили вокруг него, словно бы воздавая почести некоему королю в глубинах душ.

Стоило Ли Цину пожелать, и он мог задействовать это заклинание через знамя.

Знамени требовалась лишь духовная энергия для активации заключенных в нем чар, однако все ограничения каждого отдельного заклинания сохранялись в полной мере.

Мечу, Срубающему Бессмертных, по-прежнему было необходимо время на созревание, прежде чем его можно будет пустить в ход.

Достав талисман Заимствования Силы, Ли Цин прилепил его прямо на боевой дух. Промелькнуло таинственное туманное сияние, и воитель мгновенно растворился внутри бумажного листа.

Завершив начатое, Ли Цин покинул это место и в следующее мгновение очутился на дне некогда исследованной им бездны подземного дворца.

Его взгляд устремился вниз, где затаилась загадочная аномалия – бесформенный монстр, изменившийся из-за того, что впитал дыхание Небес.

Чудище было намертво пригвоздено к земле и не могло сделать ни единого движения.

— Что ж, теперь проведем финальный эксперимент, чтобы подтвердить: Меч, Срубающий Бессмертных, внутри знамени действительно способен уничтожить сущность уровня долгожителей и даже выше.

В его руке вновь блеснул талисман Заимствования Силы, сдерживающий боевой дух, и после легкого вспыхивания загадочный воитель снова материализовался.

Знамя Десяти Тысяч Законов легло в ладонь Ли Цину, мистическая сила хлынула в него, заставив артефакт засиять невыразимым светом.

Боевой дух слегка качнул знамя, и оттуда вырвался луч чистейшего белого сияния.

Этот крошечный, размером всего в дюйм лучик обладал крылышками за спиной, носом и глазами, выглядя точь-в-точь как живой, трепещущий жизнью летающий меч.

В один миг вспыхнув, клинок устремился к чудовищу внизу.

Монстр словно почувствовал неминуемую гибель: он исступленно затрясся, забился, замахал бесчисленными руками и заизвивался всем своим исполинским телом.

Он попытался обрушить удар на сияние, воплощавшее Меч, Срубающий Бессмертных.

Однако все атаки насквозь пролетели сквозь клинок, не причинив ему ни малейшего вреда.

Оказавшись у головы чудовища, меч словно изящный светящийся венец описал круг вокруг шеи твари.

Хрусь.

Раздался глухой, зловещий треск, и уродливая голова монстра отлетела от туловища.

На гладком срезе не выступило ни единой капли крови, а в то же мгновение чудище полностью утратило признаки жизни.

Его тело с пугающей скоростью начало тлеть и вскоре превратилось в лужицу черной жижи.

Меч, Срубающий Бессмертных, вспыхнул и вернулся в знамя.

В глазах Ли Цина мелькнуло удовлетворение, смешанное с легким сожалением.

Падшее создание почему-то не оставило после себя камня сущности – казалось, его стерло вместе с жизнью самим ударом меча.

В этот момент воткнутое в монстра орудие обретения пути отчаянно затряслось.

Ли Цин снова извлек талисман Заимствования Силы и запечатал в нем боевой дух.

Срок существования боевого духа был ограничен: половина времени уже истекла, а оставшуюся половину приходилось расходовать с крайней бережливостью.