Глава 621
Ли Цин услышал это, и на его лице промелькнула легкая улыбка.
— Вот как, тогда Драконьему Королю не о чем беспокоиться. Сперва давай во всем разберемся.
— Недавно я побывал в Южном море, и там произошли огромные перемены.
— Нечто неизвестное снизошло наводные глаза Южного моря, и во всем Южном Драконьем Дворе уцелели лишь великая принцесса Ао Минчжу вместе с парой преданных военачальников, а остальные чудища погибли.
— Все драконьи дворы, включая реку Тайхэ, отправили подкрепления к Восточному морю, чтобы сдержать бедствие, расползающееся по морскому дну.
Ли Цин подробно и обстоятельно рассказал ему обо всем, что довелось увидеть своими глазами на юге.
Драконий Король реки Пуцзян нахмурился, услышав это:
— Вот оно что. Похоже, у Четырех морей сейчас нет времени на то, чтобы докучать мне.
— Единственная проблема – это Драконий Король реки Тайхэ.
— Моя Беда уже на пороге, а в Драконьем Дворе некому сменить старое поколение, поэтому он давно зарится на контроль над рекой Пуцзян.
— Желая единолично захватить земли двух рек, он уже сходился со мной в схватках.
— На этот раз он тоже проигнорировал смуту в Южном море – очевидно, выжидает подходящего момента, чтобы нанести удар, когда мне придется хуже всего.
Драконий Король Пуцзяна чутко уловил самую суть угрозы.
— Скорее всего, он явится именно тогда, когда начнется моя Беда, и станет главным испытанием для меня.
— Кстати, есть еще одно дело, – внезапно промолвил Ли Цин, глядя на собеседника.
— Какое же? — С недоумением воззрился на него Драконий Король.
— Великая принцесса Драконьего Двора Южного моря, Ао Минчжу. Ее кровь чиста и благородна – совсем как у Лун'эра, и она никогда не знала плоти смертных людей.
— По слухам, ходящим среди драконов, любой сородич, разделивший с ней ложе в парном культивировании, сможет очистить и возвысить свою кровь.
— Я направил ее к тебе. Если улыбнется удача, приобретешь прекрасную внучку.
Услышав это, Драконий Король Пуцзяна аж глаза распахнул:
— Ха-ха-ха, господин Ли поистине мудр и предусмотрителен! Теперь будущее Лун'эра станет куда надежнее.
— Пусть я и унаследовал истинную драконью кровь, в жилах все же течет плоть смертных людей, а потому мне вовек не стать истинным драконом.
— Мне суждено лишь бесконечно приближаться к этому идеалу, вечно шагая по стезе бессмертных.
— А вот у Лун'эра есть реальный шанс сбросить эти оковы.
— Я принимаю этот дар с благодарностью, – Драконий Король слегка посерьезнел и почтительно поклонился Ли Цину.
Тот отмахнулся:
— Пустяки. К тому же в нынешнем мире у нас слишком мало соратников.
— В будущем они неизбежно окажутся по другую сторону баррикад от адептов нынешнего Пути Бессмертия, а враг моего врага – мой друг.
— В одиночку тянуть эту ношу тяжеловато, – спокойно добавил Ли Цин.
Драконий Король задумчиво кивнул:
— Верно. Путь Истинного Дракона нарушает извечные Табу.
— Буду признателен за помощь с Лун'эром – хотя бы уведи его на три дня переждать бурю, ведь мое испытание начнется со дня на день.
Ли Цин выслушал его и кивнул:
— Можно.
— Впрочем, возможно, я сумею помочь тебе и иначе.
— Пройти это испытание куда проще и спокойнее, ведь если ты погибнешь, я не получу ни капли драконьей крови, ни обещанных лет жизни.
Драконий Король рассмеялся:
— Раз уж господин Ли сам предлагает помощь, я только рад.
Ли Цин едва заметно кивнул:
— Погоди немного.
Его истинное тело приступило к делу, запросив и сопоставив информацию обо всех бессмертных практиках, способных оказаться в окрестностях дворца Пуцзян.
Обитель речного владыки лежала на севере, где все бессмертные принадлежали к школам ста философов.
Вскоре он выделил двоих, кто успел бы добраться до дворца в пределах одной палочки благовоний.
Остальные находились слишком далеко и физически не успели бы прибыть так быстро.
Первым был мастер долголетия из Школы Военного Дела – Ван Юэму, а вторым – мастер из Школы Имен – гунцзы Фэй.
Оба являлись древними сущностями, переродившимися в телах нынешних учеников своих философских учений, и уже полностью восстановили прежнюю силу.
Сейчас они находились всего в сотне ли от дворца Пуцзян, и малейшая аномалия здесь легко привлекла бы их внимание.
Вычислив их личности, Ли Цин через свое воплощение Ли Канка перевел взгляд на Драконьего Короля.
— В радиусе ста ли отсюда находятся двое бессмертных практикующих: Ван Юэму из Школы Военного Дела и гунцзы Фэй из Школы Имен.
— Судя по тому, как Учитель преодолевал свою Беду, колебания ци расходятся на сотню ли вокруг. Эти двое с наибольшей вероятностью почувствуют твою ауру и явятся помешать твоему восхождению.
— Придется отвлечь их. У тебя есть на примете способ?
— Ты способен определять точное местонахождение бессмертных мастеров? — Изумленно протянул Драконий Король.
— У меня свои источники информации, – легкая улыбка тронула губы Ли Цина.
— Назови мне их точные координаты и нынешние личины, я сам позабочусь о том, чтобы их увести, – на лице Драконьего Короля мелькнула загадочная улыбка, судя по всему, у него уже созрел план.
Услышав это, Ли Цин сообщил ему и расположение, и текущие личины обоих культиваторов.
Драконий Король коротко кивнул и прикрыл глаза, словно прибегая к какому-то тайному искусству.
— Я уже начал подготовку. До того как мне придется встречать Беду, их уведут подальше.
— Остается Драконий Король реки Тайхэ – этот наверняка неотрывно следит за моим дворцом, так что обмануть его не выйдет.
— Впрочем, я его не боюсь. Просто сокрушу в честном бою.
Лицо Драконьего Короля озарила гордая улыбка – очевидно, сведения Ли Цина внушили ему куда большую уверенность в успехе.
Тогда Ли Цин осведомился:
— Этот твой хрустальный дворец – гротовый рай, верно?
— Верно. К чему этот вопрос?
— Если позволишб мне управлять твоим дворцом, сдержать практикующего ранга Дхарма-образа будет вполне по силам.
Бровь Драконьего Короля дернулась:
— Слушаю внимательно.
Рука Ли Цина едва заметно качнулась, и под его контролем ци Ли Канка прямо в воздухе вычертила сложный и мощный узор запрета.
— Это чрезвычайно суровый запрет под названием «Запрет Божественного Сияния Девяти Изначальных Вод».
— Его нужно наложить на хрустальные чертоги по всей территории гротового рая, а затем передать управление мне.
— Объединив мощь всего хрустального гротового рая, по общему объему силы мы не уступим пику ступени Дхарма-образа.
Драконий Король задумался над его словами:
— Пожалуй, нет. Хрустальный дворец и сам этот гротовый рай впитывают первородную ци водных жил реки Пуцзян.
— В чистом объеме энергии с ним не сравнятся и десяток мастеров ступени Дхарма-образа.
— Однако для тех, кто достиг Дхарма-образа, гротовый рай отнюдь не выглядит неприступной твердыней.
— Стоит им обнаружить уязвимость, как структура пространства рухнет. В противостоянии такого уровня от подобных укреплений мало толку.
— Но раз ты так уверен в своих силах, можно попытаться.
— И все же Лун'эру лучше уйти и переждать смуту в другом месте.
— Договорились, я велю все подготовить, – кивнул Ли Цин.
— Когда именно наступит срок твоего прорыва?
— Примерно на рассвете через два дня, – с мрачной решимостью произнес Драконий Король.
Ли Цин слегка кивнул:
— Тогда сегодня же Лун'эр отправится со мной. Я отведу его в человеческий город переждать опасные дни.
— Мое воплощение защитит его.
Драконий Король удовлетворенно кивнул:
— Хорошо, приступайте к сборам.
Обсудив детали, они без промедления перешли к делу.
Вскоре Ли Канк отыскал Лун'эра, и они бесшумно покинули обитель на небольшом суденышке Драконьего Двора.