Глава 604. «Принцесса Южного моря, цель – Драконий дворец»

Услышав слова этого практика, один из командиров-монстров тотчас льстиво улыбнулся и произнес:

— Боевая мощь Восьмого принца потрясает небеса! Он наверняка воспользуется попутным ветром и в один миг вознесется, а прорыв к Первородному Духу – всего лишь вопрос времени! Когда же он взойдет на верховный престол, мы разделим с ним и славу, и горести!

Приняв лесть подчиненных, Восьмой принц расплылся в сияющей улыбке.

Лицо у него было исключительно красивым, почти человеческим, и лишь одинокий рог на макушке выдавал в нем породистого красавца.

В этот момент другой водный демон заговорил:

— Восьмой принц. Говорят, старшая принцесса Драконьего дворца Южного моря вознамерилась выбрать себе мужа.

— У Восьмого принца должны быть отличные шансы.

Стоило водному демону вымолвить это, как все присутствующие чудища устремили на принца взгляды.

Лицо Восьмого принца озарилось улыбкой:

— Старшая принцесса Южного моря несравненно прекрасна, ее зовут первой красавицей четырех морей, и я, разумеется, всем сердцем стремлюсь к ней.

— К тому же, если удастся жениться на ней, за мной встанут все старые гарнизоны Драконьего дворца Южного моря.

— Такое богатое приданое соблазнит кого угодно.

— Я, конечно же, намерен побороться за это!

— Правда, старшая принцесса горда и своенравна, и она уже установила правила.

— Чтобы взять ее в жены, сперва необходимо достичь стадии Первородного Духа, а во-вторых – сгустить истинную кровь рыбы-дракона и обладать зачатками бессмертия, только тогда удастся привлечь ее взор.

— Сюда прибыли люди изо всех остальных трех морей, а принцесса осталась единственной законной наследницей крови Драконьего дворца Южного моря.

— Из-за гибели множества драконьих сыновей и внуков вся квинтэссенция рода сосредоточилась в ней одной.

— Если удастся разделить с ней ложе в парном культивировании, появится шанс полностью очистить и возвысить свою кровь.

— Стоит лишь воплотить кровь громового дракона Паньлун, и в будущем даже откроется путь к превосхождению долголетия!

— Принцесса хочет воспользоваться этим шансом, чтобы прорваться на стадию Дхарма-образа!

— На этот раз соберутся все молодые таланты Драконьего дворца, и даже Драконий дворец реки Тайхэ услышал об этом.

— Говорят, наследный принц реки Тайхэ уже привел сюда свой отряд: официально – для помощи нашему Драконьему дворцу Восточного моря, а на деле – чтобы подступиться к старшей принцессе.

Услышав это, все в зале испуганно ахнули!

— Вот оно что, оказывается, тут кроется такой секрет!

Восьмой принц мягко улыбнулся:

— Вы все – мои самые доверенные люди, и когда я возвышусь, вы тоже не останетесь в обиде.

Толпа монстров наперебой выразила преданность:

— Мы готовы служить Восьмимо принцу верой и правдой!

— Идем на смерть без колебаний!

Восьмой принц улыбнулся, поднял кубок с вином и обратился к собравшимся:

— Ну же, допьем этот кубок до дна!

Чудища пили вино, хвастались подвигами, и в просторном зале вовсю зазвучали звонкие голоса и веселый смех.

Прекрасные танцовщицы одна за другой вплыли извне, закружившись в танце и вновь разгорячив кровь всех присутствующих.

Бумажный двойник Ли Цина в тени молча наблюдал за происходящим; он никак не ожитал попутно собрать столь ценные сведения.

— Драконий дворец Южного моря, оказывается, не был уничтожен полностью, уцелел целый отряд.

— У этой старшей принцессы тоже есть амбиции, похоже, ради восхождения наверх она готова пожертвовать даже своей красотой.

— Эта обитель-грот невелика, она целиком принадлежит Восьмому принцу.

— Похоже, у каждого принца Драконьего дворца есть свой собственный небольшой грот, служащий местом для воспитания верных подчиненных.

Ли Цин молча наблюдал, собирая информацию, а тем временем новые бумажные двойники проникали вглубь Драконьего дворца.

Огромный массив данных быстро складывался воедино, и спустя полдня он наконец отыскал то, что искал.

Гора, на которой возвышался Хрустальный дворец, звалась горой Духов Восточного моря и стояла на исполинской водяной жиле глубоко на дне океана.

На вершине красовался один дворец и девять палат: под дворцом подразумевался Хрустальный дворец, а под девятью палатами – обители принцев и принцесс.

Каждая из этих девяти палат представляла собой миниатюрный грот, и занять их могли лишь сильнейшие среди наследников Драконьего дворца Восточного моря.

Низший предел составляла стадия Божественной Души, а высший принадлежал наследному принцу Восточного моря, находившемуся на пике Первородного Духа.

Каждое поколение царей драконов выбиралось из числа обитателей этих девяти палат, и после смерти прежнего владыки между ними неизбежно развязывалась бойня.

Проигравшие гибли все до единого, а победитель забирал кровь всех павших соперников, чтобы продвинуть свое культивирование еще дальше; почти каждый из них в итоге ступал на стадию Дхарма-образа.

Передающаяся из поколения в поколение драконья кровь была ужасающе сильна, а их родовые техники обладали способностью к взаимному поглощению.

Такое поглощение позволяло повысить чистоту крови и даже вызывало ее обратное развитие и эволюцию.

Однако единственный изъян заключался в том, что поглощать разрешалось лишь кровь своего поколения.

Поэтому каждый новый царь драконов, взойдя на трон, истреблял всех своих братьев и сестер – ради того, чтобы с помощью техник полностью впитать эссенцию их крови и в конце концов превзойти самого себя, пробудив еще более мощную драконью кровь.

Это был способ восполнения и совершенствования!

К примеру, у могучего дракона могло быть несколько десятков или даже сотен детей.

Каждый из них наследовал лишь малую толику отцовской крови, и со временем род неизбежно мельчал.

Техники драконьей культивации позволяли вбирать суть из крови братьев и сестер.

Отсеивая изъяны и соединяя воедино достоинства десятков и сотен сородичей, они добивались возвращения к истокам предков, делая драконий род еще сильнее.

Ли Цин мысленно подивился жестокости нравов внутри клана драконов.

В ходе разведки он выяснил, что почти в каждой палате принцев и принцесс хранился определенный запас ресурсов, впрочем, не слишком большой.

Из-за тяжелых боев на передовой камни чистой энергии, добываемые из убитых чудищ, расходовались молниеносно.

То, что удавалось сберечь, было каплей в море, так что богатств в этих чертогах накопилось немного.

Да и охрана оказалась жесткой: помимо стражи, повсюду тянулись запреты и массивы.

Бегло осмотревшись, Ли Цин понял, что бесцеремонное воровство легко вызовет проблемы, к тому же девять разбросанных палат сулили слишком много непредвиденных трудностей.

— Пожалуй, придется прибегнуть к другому способу.

В этот момент его внимание полностью переключилось на Хрустальный дворец.

Хрустальный дворец был весьма необычным местом: там клубилась странная энергия, а мощнейшие запреты и массивы переплетались воедино.

Главное же заключалось в том, что внутри дворца непрерывно пульсировало какое-то загадочное духовное излучение.

Любой, кто пытался туда проникнуть, немедленно привлекал к себе внимание.

Ли Цин дважды пробовал протащить туда бумажного двойника.

Каждый раз при пересечении границы массива, даже под прикрытием защитных талисманов, возникало легкое колебание, тут же вызывавшее ответный импульс этой духовной силы.

И всякий раз ему приходилось уничтожать бумажного двойника на месте, чтобы избежать обнаружения.

Хрустальный дворец был почти наглухо отгорожен от внешнего мира; за эти полдня из его дверей не вышел ни один живой дух и никто туда не зашел.

Казалось, дворец давно пустует.

— В Хрустальном дворце наверняка хранятся горы записей. Если удастся пробраться внутрь, я узнаю все тайны, что когда-либо случались в океане.

— А это превосходный источник информации.

— Подожду еще три дня, посмотрю, появится ли шанс. Если же пробраться не выйдет, просто сопру ресурсы и уйду!

— Скоро уже наступит второй месяц, ради Летающего Ножа, Разящего Бессмертных, я и так потерял почти целый месяц.

Тяжело выдохнув, он затаил в глазах холодный блеск.

По многочисленным просьбам читателей теперь доступна функция VIP-подписки без рекламы.