Глава 592

Принц Цилинь возглавил армию, которая двинулась на штурм Наньшаньских рудников.

Три тысячи демонических воинов под его началом яростно ринулись в атаку.

Сам он вместе с личной стражей остался снаружи, а в небо взмыл серебряный пистолет из его рук, превратившись в сияющий полосчатый луч, который обрушился на Наньшаньские рудники.

На территории рудников уже давно был развернут массив, и дао-воины клана Зверей-Духов выстроились в боевое построение.

Командовавший ими генерал уровня Духовного Сознания задействовал всю мощь боевого порядка.

Его тело слилось с бесчисленными потоками ци, породив гигантский и призрачный образ свирепого тигра.

Размахнув когтями, зверь бросился на падающее с небес серебряное копье.

Внизу две армии сошлись в схватке. Демонам с рудников приходилось одновременно поддерживать боевой массив и отражать нападение, так что они стремительно начали проигрывать.

Парящий в небе тигр время от времени атаковал позиции противника, но серебряное копье под управлением принца Цилиня извивалось подобно дракону.

Оно неизменно отражало все его удары, сводя на нет всю мощь противника.

Армия Наньшаньских рудников оказалась на краю гибели.

В то же время принц Цилинь уже заприметил поле боя, и на его губах заиграла легкая улыбка.

— Принц Цилинь попался в ловушку, вперед! — Скомандовал он.

По его знаку войска стремительно пришли в движение, заходя в тыл армии принца Цилиня.

В этот момент один из демонов в отряде принца Цилиня изо всех сил колдовал, окутывая их легкой дымкой, которая глушила любые звуки.

Всего за пол-ладони времени пути отхода принца Цилиня оказались наглухо перерезаны пеленой тумана.

Сам он к тому времени уже заметил перемены за спиной, но продолжал спокойно ждать, криво улыбаясь в усы.

Стоило противнику подойти на расстояние ли, как телохранитель рядом с ним метнул в небо заклинание.

Раздался раскатистый грохот.

Небо озарилось разноцветными вспышками.

Позади армии принца Цилиня сразу с трех сторон появились вражеские отряды дао-воинов.

Принц Цилинь сперва остолбенел, а затем его лицо сильно перекосилось:

— Скверно, мы угодили в ловушку!

— Нас предали!

Он сразу сообразил, в чем дело, но времени на раздумья не осталось: кризис нагрянул в мгновение ока, и отступать было некуда.

В его глазах мелькнул свирепый блеск. В узком проходе побеждает смельчак – сообразив это, он мгновенно принял решение.

— Всем перестроиться в формацию птицы Пэн!

По приказу армия мгновенно сплотилась, принимая острую клинообразную форму.

Мощные потоки ци сгустились над головами воинов, превращаясь в исполинского золотистого Пэна.

Божественная птица стремительно ринулась вниз, слившись воедино со всем войском.

Скорость армии возросла в одно мгновение, а впереди всех, на самом кончике клюва золотистого Пэна, летел принц Цилинь.

В этот миг сила принца Цилиня достигла предела, перешагнув ступень Божественной Души и вплотную приблизившись к Первородному Духу.

Столкнувшись с надвигающейся лавиной, принц Цилинь почувствовал, как у него бешено заколотилось сердце – он тут же понял замысел неприятеля.

В схватке побеждает сильнейший, и враг намеревался сокрушить его до того, как основные силы успеют сомкнуть кольцо окружения.

А если прорваться не удастся, придется ворваться в Наньшаньские рудники и соединиться с тамошним гарнизоном.

Удерживая рудники силами десятка тысяч бойцов и дожидаясь подкрепления…

Даже если бы противник обладал еще большей мощью, он не смог бы взять их штурмом в кратчайшие сроки, пока те держат оборонительный строй.

Принц Цилинь едва слышно вздохнул:

— И впрямь достойный противник, нашел единственный выход из положения.

Он не стал принимать удар на себя и, уводя личную стражу, затрубил в рог, уходя в сторону.

Так он расчистил путь армии противника.

На губах принца Цилиня заиграла холодная улыбка:

— Думал проглотить меня одним махом? Губа не дура.

Войска беспрепятственно ворвались на Наньшаньские рудники, воссоединившись с находившимся там гарнизоном, а осаждавшие до того рудники отряды мгновенно расступились.

Армия принца Цилиня укрылась за высокими стенами Наньшаньских рудников. С трех сторон это место было окружено горами, так что держать оборону предстояло лишь с одного направления.

Боевой строй был развернут, и гигантский призрачный образ черной черепахи укрыл всех защитников, превратив рудники в неприступную крепость.

Камни стен, напитанные силой боевой формации, излучали таинственное сияние.

Наблюдавший за происходящим неподалеку бумажный двойник Ли Цина невольно восхитился:

— И впрямь Сын Небесной Судьбы, до чего же гибкий ум.

— В мгновение ока разглядел единственную брешь и нашел путь к спасению.

— Что ж, посмотрим, как события станут развиваться дальше.

…

Тем временем за пределами Наньшаньских рудников армия принца Цилиня взяла их в плотное кольцо.

— Принц Цилинь, на этот раз ты проиграл, — раздался голос снаружи. — Если ума хватит, сдавайся добровольно, сохраню жизнь.

— Сейчас ты заперт здесь, а сильные мира сего из моего Города Земляного Дракона прибудут с минуты на минуту. Тебе не победить.

Принц Цилинь показался на стене с ледяным выражением лица:

— Хе-хе, оба мы Сыновья Небесной Судьбы. Смеет ли кто-то из мастеров уровня Дхарма-образа явиться сюда?

— Пара практиков с Первородным Духом – пускай сначала попробуют пробить мою формацию.

— Мой сигнал уже отправлен, подкрепление в пути.

— Принц Цилинь, на этом наши счеты не закрыты.

Принц Цилинь нахмурился – в данный момент он действительно ничего не мог поделать.

В его глазах мелькнул холодный блеск:

— Кхм, раз так, не вини меня.

Он повернулся и зашагал обратно в лагерь, бросив взгляд на заместителя:

— Возьми это послание и передай предку, двигайся с максимальной скоростью.

— Слушаюсь, ваш высочество!

Проводив взглядом удаляющегося военачальника, принц Цилинь зло усмехнулся:

— Хе-хе, практика Дхарма-образа действительно не может убить тебя напрямую, но разве это касается разрушения формаций?

— Стоит пасть барьеру, и устоишь ли ты против меня?

— Правила пишутся для мертвых, а люди живут своим умом – тебе конец.

…

Принц Цилинь смотрел на бездействующую вражескую армию за стенами, чувствуя, как холод расползается по его жилам.

Вернувшись в шатер, он достал из кармана благовонную палочку странного вида.

Быстро поджег ее и про себя зашептал заклинание.

Дым от благовония тут же сгустился, приняв очертания призрачной фигуры – это был Старец Цилинь.

— Предок, мы попали в ловушку… — доложил принц Цилинь, в деталях описывая текущую обстановку.

Старец Цилинь прищурился:

— Дело нечисто. Судя по всему, принц Цилинь вознамерился привлечь мастера Дхарма-образа, чтобы разрушить формацию.

— Как только барьер рухнет, вам несдобровать. Я прибуду лично.

— До моего прихода держите оборону изо всех сил, без малейшей расслабленности.

— Если потребуется, пусти в ход выданный мной талисман – он продержит армию в безопасности хотя бы десять дыханий.

— Слушаюсь!

Почувствовав неладное, принц Цилинь помрачнел еще сильнее.

…

Бумажный двойник давным-давно затесался в ряды обоих войск, отслеживая каждый их шаг, а двое Сынов Небесной Судьбы интересовали его больше всего.

Он видел все их уловки и не удержался от улыбки:

— Именно то, что нужно. С умными людьми всегда приятно иметь дело.

…

В Городе Зверей-Духов Старец Цилинь незамедлительно передал весточку Старцу Белого Тигра, после чего бесшумно покинул город.