Глава 564. «Знаменитая куртизанка с реки Пу, жажда мести и расплаты»
Ли Цин попивал вино на досуге, смакуя нежную паровую рыбу.
Компания сидевших поблизости молодых аристократов вела оживленную беседу, то и дело критикуя текущую государственную политику.
В каждом их слове сквозило уколами в адрес императора Кунтая, которого они негласно величали тираном.
Кое-кто рассуждал о циклах смены эпох каждые триста лет, и со стороны они казались сборищем полных энтузиазма юношей.
Ух-шух, ух-шух…
Снаружи завыл яростный зимний ветер, и воздух вокруг мгновенно помрачнел.
Пламя свечей и очага в комнате вдруг приобрело мертвенно-зеленоватый оттенок.
Внешний мир погрузился в абсолютную тишину, а всё вокруг в одно мгновение словно переместилось в иное измерение.
Веселые споры молодых господ резко оборвались – на их лицах застыло выражение изумления, смешанного со страхом перед лицом неведомого.
— Что происходит? — Вырвалось у кого-то.
Кое-кто задрожал от подступившей тревоги, стуча зубами.
— Неужели мы столкнулись с нечистью?
В последнее время смута царила повсюду, и слухи об упырях и демонах ходили на каждом шагу.
Хотя прежде они лишь посмеивались над подобными россказнями, столкнувшись с мистическим лицом к лицу, они испугались куда сильнее, чем ожидали.
Лицо главного среди молодых господ побелело как полотно!
— Любимый, милый, зачем же ты бросил меня!
Зловещий, леденящий душу женский голос зазвучал под сводами комнаты.
У всех похолодело внутри: в проеме лестницы из ниоткуда возникла женская фигура.
На ней было длинное белое платье, но лицо этой женщины внушало суеверный ужас.
Совершенно мертвенно-бледная кожа, лишенная всяких красок, была окутана призрачным зеленоватым сиянием.
Глаза ее зияли чернотой, а присмотревшись повнимательнее, можно было заметить, что зрачки состоят из бесчисленных крошечных глазок.
Самым жутким было то, что волосы незнакомки бурно извивались сами по себе, словно живые змеи, заползая во все стороны.
В радиусе трех чи вокруг нее всё пространство оказалось захвачено этой черной шевелюрой.
Черты лица женщины были точеными и прекрасными, словно у фарфоровой куклы, но густой румянец на щеках придавал ей жутковатый, неживой вид.
В сочетании с естественной зеленоватой дымкой жуткая атмосфера сгущалась до предела.
Тут один из аристократов, кажется, узнал гостью:
— Хун Яо! Это же Хун Яо!
— Она пришла взыскать долг за загубленную жизнь!
— Точно она…
Услышав это, предводитель компании окончательно лишился красок – лицо его исказилось от непередаваемого ужаса.
Тем временем Ли Цин уже успел выяснить личность гостьи с помощью записной книжки.
Новая запись.
«Личность женщины.»
«Хун Яо была прежней возлюбленной молодого господина Чжоу, некогда знаменитой куртизанкой с реки Пу!»
«В конце концов молодой господин Чжоу лишил ее девственности, сорвав первый цветок и сполна насладившись плотскими утехами».
«Хун Яо отчаянно желала выйти за него замуж, пусть даже наложницей, но этот господин вовсе не отличался добрым нравом».
«Вскоре она наскучила ему, и он устроил пирушку, пригласив своих приятелей».
«Напоив Хун Яо допьяна, он позволил им по очереди надругаться над ней, на корню обрушив все ее надежды».
«Придя в себя и осознав весь ужас своего положения, обезумевшая от отчаяния девушка бросилась в реку».
«Какое дело кому-то до гибели продажной женщины? О ней никто и не вспомнил, мгновенно предав забвению».
«Однако Хун Яо умерла с лютой ненавистью в сердце, а в сочетании с небесными смутами ее обида вплелась в золотую шпильку, породив логическое аномальное создание».
«Аномалия – золотая шпилька Хун Яо: любой обладатель шпильки, повстречав вероломного мужчину и задав ему вопрос: „Любимый, милый, зачем же ты бросил меня?“…»
«призывает саму Хун Яо, которая живьем разорвет обидчика, тогда как тело самого владельца будет постепенно источено и станет частью аномалии».
Сидящий в стороне Ли Цин захлопнул записную книжку, фиксируя всё увиденное и восстанавливая истину на нефритовой плите.
— Сборище тех, кого ничуть не жаль, – холодно бросил он.
С заколотой в волосах золотой шпилькой Хун Яо шаг за шагом приближалась к ним.
— Любимый, милый, зачем же ты бросил меня?
Ледяной голос ползал в ушах зловещей змеей.
Всех словно парализовало: по телу пробежала мурашки, отнимая последние силы.
Они могли лишь неподвижно смотреть на приближающуюся Хун Яо.
Молодой господин Чжоу забился в панике, но вдруг, заметив Ли Цина, словно ухватился за соломинку.
— Уважаемый господин у окна, спасите меня! Я отдам тысячу лянов золота!
Ли Цин с легким удивлением глянул на него – он никак не ожидал, что у этого Чжоу хватит проницательности с первого взгляда распознать его необычность.
Впрочем, спасать ничтожество Ли Цин не собирался:
— Свои кармические долги расхлебывай сам.
— Любимый, милый, зачем же ты бросил меня!
Леденящий душу возглас плыл по комнате, и некоторые из аристократов уже начали кричать от безумия:
— Это не я! Это всё не я!
Дикие крики ужаса сопровождались жуткой трансформацией их тел.
Черты лиц плыли, плоть покрывалась уродливыми мутациями, теряя человеческий облик и остатки рассудка.
— А-а-а-а…
— Я… не виноват…
Уродливые изменения набирали обороты.
Эти молодые люди, будучи обыкновенными смертными, под воздействием логической аномалии стремительно мутировали.
Тем временем Хун Яо уже вплотную подобралась к господину Чжоу.
Лицо того побелело до синевы:
— Хун Яо… я был неправ… пощади.
Голос сорвался на хрип, но мольбы запоздали.
На лице Хун Яо проступила зловещая улыбка, после чего ее тело рассекла вертикальная трещина, и густая непроглядная тьма поглотила господина Чжоу целиком.
В следующее мгновение он исчез из этого мира без следа, не успев даже пикнуть.
Бесчисленные пряди волос взметнулись острыми лезвиями, пронзая мутировавшие тела остальных аристократов.
Прямо на глазах те иссыхали, пронизанные черными прядями, которые росли и пожирали их изнутри.
Прошло всего несколько мгновений, и от шумного застолья не осталось и следа – комната опустела.
Хун Яо крутанулась к Ли Цину, но прежде чем она успела проронить слово, он исчез с ее глаз.
А когда возник вновь – уже за ее спиной.
Сияние божественного артефакта хлынуло наружу, накрывая женщину потоком звездного света.
В тот же миг она разлетелась на тысячи мелких кусков.
На пол упала лишь одинокая золотая шпилька, которую тут же подхватила теневая бумажная кукла.
Лучший способ справиться с логической аномалией – уничтожить ее прежде, чем сработает сама логика.
Никаких лишних слов: либо беги, либо бей, либо противопоставь ей равный артефакт, способный сокрушить закон логики силой другого закона.
Иных путей не существовало.
Заполучив седьмой логический предмет, Ли Цин улыбнулся краешком рта.
— Хех, до десяти недостает всего трех. Десятку вещиц Сунь Цянькуня я соберу со временем.
— За полгода здесь появится столько всякой нечисти – отличная пора для сбора логического наследия.