Глава 555. «Небеса, противник и истина истока»

— Оно отчаянно пытается передать мне некие сведения, несущие в себе смертельную угрозу, но я отказываюсь их принимать.

— Взойдя на алтарь, я узрел каменную стелу.

— На ней были высечены сведения о неискаженной чужеземной формации – «Великом массиве заточения небес мириадов веков и бедствий»!

— Судя по описанию, ее назначение заключается в том, чтобы рассечь бесконечное пространство и время, запечатав некое существо в состоянии бесконечного дробления.

— Все составляющие этой формации имеют иномирное происхождение и прибыли из неведомых миров.

— Быть может, под сенью этой структуры и поныне томится некое великое создание из чужих краев.

— Более того, если верить записям, тот, кто воздвиг этот массив, слился с ним воедино.

— Пока не рухнут сами небеса и земля, эта формация будет существовать вечно.

— Между создателем сего барьера и тем, кого в нем заточили, должно быть колоссальное, всепоглощающее чувство ненависти и непримиримая вражда.

— Только так всё могло зайти столь далеко!

Закончив излагать на бумаге собственные догадки, Ли Цин отложил перо.

Вскоре на нефритовой плите начались разительные перемены.

Старая версия:

«Происхождение таинственного пространства»…

… (13,78 миллиона томов, все известные книги)

Новая версия:

«Сокровенная тайна.»

— Существо, что томится в заточении – это иномирный феномен, известный как Небо.

— Тот, кто воздвиг формацию – иномирная сущность, именуемая Врагом Небес.

— Гибель этого мира берет свое начало именно отсюда.

— Сила иномирного Неба баламутит здешний мир, искажая саму его информационную ткань.

Вглядываясь в восстановленные плитой строки, Ли Цин почувствовал, как в голове у него мелькнула иссушающая догадка.

Мучивший его долгое время вопрос наконец обрел ответ.

— И правда, с этим миром что-то не так: все боевые искусства подверглись извращению, и исходит эта порча от самого Неба.

Внутри него уже выстроилась цельная причинно-следственная цепь!

Достав записную книжку, он продолжил выводить строки.

«Истинная причина гибели мира.»

— Враг Небес заточил Небо в темницу, но Небо жаждет вырваться наружу.

— Именно поэтому его мощь подтачивает устои мира, и рождение чудовищ – отчасти его рук дело, преследующее цель уничтожить мироздание чужими руками.

— Крах сущего будет означать его возрождение, а наложенная формация развеется сама собой.

— Реальность же такова, что на сцене появились Восемь Бессмертных Шести Путей.

— Весьма вероятно, что они созданы самим Врагом Небес.

— Техники, переданные Врагом Небес, лишены искажений, и он наверняка предвидел ответный удар Неба.

— Судя по всему, учение было передано сразу после наложения печати.

— Однако в момент передачи замысел противника уже был раскрыт самим Небом.

— Желая взрастить вечных стражей для защиты этого мира…

— …Небо также пустило в ход собственные силы, исказив саму суть передаваемых практик.

— Так и сформировался нынешний облик мироздания.

— Искаженные культивационные техники побуждают последователей Восьми Бессмертных Шести Путей следовать воле Врага Небес: сдерживать чудовищ, очищать от них земли и отстаивать право мира на жизнь.

— Перепробовав все мыслимые способы, они в конце концов пришли к циклу чисток каждые три тысячи триста лет – все ради того, чтобы отсрочить неминуемый конец света.

— Появление логических чудовищ вполне может быть проделками самого Неба.

— Впрочем, нельзя исключать и скрытое руководство со стороны Врага Небес.

— Главная цель всего этого – завершить ритуал Обожествления, утвердить Небесный Дао, замкнуть колесо реинкарнаций и сотворить вечные сословия, тем самым вырвав с корнем почву для зарождения монстров.

— Лишь тогда мир пребудет вечно, а сдерживающая печать останется незыблемой.

Записав все свои умозаключения до последней строки, Ли Цин стал ждать отклика.

Вскоре на нефритовой плите вновь проступили изменения.

«Истинная подоплека гибели мира.»

— Тело Неба расчленено на девять частей и погребено в девяти разных краях.

— Небо сотворило чудовищ с умыслом погубить мироздание.

— Враг Небес породил искусство культивации, чтобы отсрочить эту гибель.

— Восемь Бессмертных Шести Путей окольными путями добыли сведения об Обожествлении и, досконально всё обдумав, вознамерились установить вечные касты, дабы не дать миру погибнуть.

Взглянув на открывшуюся перед ним на плите картину, Ли Цин неожиданно нахмурился.

— Выходит, Обожествление спланировано Восьмью Бессмертными Шести Путей? Получается, после первоначального столкновения Небо и Враг Небес более не вмешивались в судьбы здешних мест?

— Или же они просто лишены возможности это делать, и теперь ни монстры, ни адепты ортодоксальных учений более не зависят от их воли?

— Эта великая катастрофа становится всё более запутанной.

— Кто бы мог подумать, что истоки здешней практики восходят к двум таинственным иномирным созданиям.

Глубоко выдохнув, Ли Цин ощутил на себе всю тяжесть навалившегося груза.

По сравнению с теми двумя Восемь Бессмертных Шести Путей наверняка выглядят мелкими сошками, и если эти титаны покажутся в здешних краях, грядет истинный конец света.

— Способность порождать целые системы культивации и бесчисленных чудовищ выдает в них поистине грандиозных владык мирового масштаба.

— К тому же они способны перемещаться между мирами, и подобное искусство непостижимо.

— С другой стороны, это значит, что если мне удастся достичь их уровня, то в один прекрасный день я смогу покинуть этот мир и вернуться на Землю.

При этой мысли сердце Ли Цина дрожало: возвращение домой было тем, о чем он прежде и помыслить не смел.

Но теперь перед ним забрезжил слабый лучик надежды.

— Что ж, пожалуй, стоит попытаться.

— Быть может, такой день и впрямь настанет.

Внезапно он оглянулся на застывший позади силуэт, который неустанно передавал ему потоки информации.

— Так кто же ты – Небо или Враг Небес? — Задумчиво произнес Ли Цин.

— Тело Неба разделено на девять частей, а значит, его останки покоятся в девяти разных уголках.

— И этот тайник – наверняка лишь одна из его частей.

Пока теневая марионетка оставалась неподвижной, сам Ли Цин углубился в изучение сведений о массиве, что хранила нефритовая плита.

Постигая «Великий массив заточения небес мириадов веков и бедствий», он стремился полностью овладеть этой формацией, ведь ему не терпелось взглянуть на то, как выглядит загадочный останок Неба.

Прошел еще один день, и Ли Цин во всех подробностях разобрался с устройством древнего массива.

Теневая кукла шагнула на алтарь, ее пальцы заплелись в сложную комбинацию печатей, а ноги заскользили по причудливой траектории вокруг каменной стелы.

Девять кругов по часовой стрелке, девять кругов против.

Этот диковинный ритуал служил для установления связи со всей структурой барьера с последующим прорывом в запечатанную зону.

Стоило кукле завершить обряд, как в следующее мгновение от каменной стелы хлынула странная волна, окутав ее целиком.

После этого марионетка растворилась в толчках этой энергии.

Оказавшись в новом месте, она обнаружила себя внутри небольшого замкнутого пространства, где возвышалась высокая каменная платформа.

Прямо на плите была пригвождена одинокая рука, намертво прижатая к камню семью черными штырями, напоминавшими длинные гвозди.

Это была крайне причудливая конечность, сплошь усеянная бесчисленными бугорками и наростами.

Каждая из ее пяти пальцев на кончиках словно заканчивался крошечным оскаленным ртом, а на тыльной стороне ладони застыл закрытый глаз.