Глава 540

Тень стремительно заполняла подземную полость – ровно триста пятьдесят пять силуэтов.

— В путь, и пусть каждый возьмет под контроль сбор информации в трех крупных городах! — Мысленно отдал приказ Ли Цин.

Бумажные куклы тут же растворились в темноте.

Они разлетелись по всем уголкам Девяти Областей Четырех Земель, подготавливая почву для создания всемирной информационной сети.

— Следующая на очереди – Божественная Лампада!

— Стоит ее сотворить, как рейд на храм Светлых Костей Будды станет куда проще!

Название: Божественная Лампада.

Материалы: Камень Желаний, кровь десяти тысяч человек, столетний масляный светильник.

Способ изготовления: Истолочь Камень Желаний и кровь в жидкую субстанцию, после чего нанести на столетний светильник «Заклинание Бессмертия Божеств Семи Чувств и Шести Желаний».

Эффект: Вместилище для духа; пока не исчерпана сила семи чувств и шести желаний, божество не погибнет.

Ограничение: Уникальный артефакт в подлунном мире, может существовать лишь в единственном экземпляре! После завершения ритуала Лампада Снов исчезнет.

Материалы для артефакта удалось раздобыть без труда.

Теперь в распоряжении Ли Цина находились две системы бумажных кукол: обычные тени и мириады двойников.

В будущем мириады двойников сосредоточатся исключительно на сборе сведений, тогда как теневые куклы вернутся к своему хозяину, чтобы исполнять самые разные поручения.

Обе системы происходили из одного источника, но не конфликтовали друг с другом.

В отличие от Божественной Лампады и Лампады Снов, которые хоть и принадлежали к одной ветви, но уступили бы место единой Божественной Лампаде.

Компоненты были готовы в мгновение ока: Камень Желаний и кровь десяти тысяч человек превратились в однородную жидкость, которой вывели на древнем светильнике письмена «Заклинания Бессмертия Божеств Семи Чувств и Шести Желаний».

На поверхности старой масляной лампады замерцало иллюзорное, фантасмагоричное сияние.

Она стремительно менялась под волнами света, пока окончательно не обратилась древним бронзовым светильником.

Внутри чаши трепетал язычок пламени, похожий на некое причудливое живое создание.

В этот момент в руке Ли Цина оказалась Лампада Снов – та на глазах начала рассыпаться в прах.

Заключенная в ней сила сновидений бурным потоком хлынула в бронзовый светильник.

Пламя на фитиле разгоралось все ярче, набирая такую мощь, что вокруг него разлилось бледное сияние.

Капля духовного сознания Ли Цина бесшумно вплыла внутрь, и следом из Божественной Лампады шагнул силуэт.

В тот миг он казался сошедшим с небес божеством: на плечах покоились лазурно-золотые одежды, за головой вращался диковинный ореол, а лик дышал такой непоколебимой властностью, что перед глазами вставал истинный небожитель.

Стоило чуть шевельнуть мыслью, как яркое сияние угасло, скрывшись глубоко внутри, божественное великолепие растаяло, и облик обратился в суровое лицо зрелого мужчины.

От этой фигуры исходило множество переплетенных аут, из-за чего стороннему наблюдателю было бы трудно раскусить ее истинную природу.

Ли Цин внимательно изучил произошедшие изменения и едва заметно улыбнулся.

— Значит, это и есть Божественное Тело? Ощущения почти неотличимы от подлинной плоти, к тому же оно бессмертно и неразрушимо, если только полностью не иссякнет питающая его сила семи чувств и шести желаний.

На губах Ли Цина заиграла легкая улыбка, и мысль вновь скользнула в сознании.

Божественное Тело изменило внешность, приняв обличье Ван Миндэ.

Подлинное тело сомкнуло глаза, оставаясь в подземном убежище.

А сотворенный двойник беспрепятственно отделился, словно бестелесная иллюзия просочившись сквозь каменные стены и толщу земли.

Он даже мог парить в воздухе, освобожденный от всякой земной тяжести.

Божественное Тело было способно раскрыть весь потенциал сил Ли Цина.

Мгновение – и вспыхнувший силуэт уже оказался в глубинах горного массива Линтай.

Пик Линтай состоял из главного возвышения и кольца окружавших его малых вершин, в чащобах которых неизбежно водились порождения чужеродной скверны.

Божественное Тело, подобно призрачной тени, стремительно заскользило сквозь лесную чащу, тотчас привлекая внимание местных тварей.

На тропу с ветвей свалилось жуткое создание: нижняя часть его туловища принадлежала пауку, а верхняя – человеку; оно выбросило из брюха гигантскую сеть, пытаясь накрыть Ли Цина.

Искусство Звездного Перемещения Мирского Странника позволило ему легко обойти смертельную ловушку одним неуловимым движением.

Следом взметнулись техники Усмирения Мглы Конца и Властвования над Мириадами Денуаций – густая пелепельно-серая дымка мгновенно окутала атаковавшего монстра.

Тварь замерла на месте, потеряв всякий контроль над собственной энергией.

Внутренние потоки чудовища пришли в дикий, разрушительный хаос.

Секунда – и раздался глухой взрыв изнутри, разорвавший чудище на куски, словно праздничный фейерверк.

Кристалл чистой энергии уровня злой энергии рухнул в ладонь Ли Цина.

Опустив взгляд на собственное Божественное Тело, Ли Цин удовлетворенно кивнул.

— Потрясающе, практически все способности удается воплотить с абсолютной точностью.

— Теперь проникнуть в храм Светлых Костей Будды будет куда проще.

…

Прошло еще два дня, и наступила глубокая ночь.

Золотой свет над горой Линтай сделался еще ослепительнее, и в сиянии проступили очертания целого ряда призрачных дворцов.

На вершине горы закрутился гигантский водоворот золотого света.

Его диаметр достигал десятков метров, и появление этого зрелища немедленно привлекло стражу из числа заклинателей, державших дозор в окрестностях.

В их глазах горела жадность, а самые нетерпеливые бродячие практики уже устремились вперед, не дожидаясь остальных.

Эти отшельники не были глупцами; напротив, они прекрасно понимали, скорое смертельные опасности поджидают внутри.

Но у тех, кто шел путем свободных скитальцев, не оставалось иного выхода, кроме как рисковать головой.

Крупные религиозные ордены обладали колоссальным могуществом и множеством тайных методов, позволявших выкорчевывать чужие корни и перерождать плоть заново.

Целью этих людей были техники совершенствования, хранившиеся в Великом храме Светлых Костей Будды.

Стоило заполучить их, как можно было без колебаний разрушить собственную базу культивации и начать все сначала: пусть физическая оболочка пострадает, но при должном росте мастерства всегда сыщется способ исправить изъяны.

Даже зная о неизбежной угрозе, они были обязаны ринуться внутрь в первых рядах.

Иначе, когда до дела доберутся адепты великих секту, им уже не достанется никаких сокровищ.

Следом за волной бродячих практиков к вратам двинулись ортодоксальные мастера сферы Истинного Закона, робко приближаясь и испытывая различные техники, чтобы выведать обстановку и оценить степень скрытой угрозы.

Среди собравшихся здесь заклинателей преобладала студия восприятия духовных энергий, а обладатели Божественных Душ предпочли не показываться.

Похоже, сокровища обители пока не казались им столь привлекательными.

К тому моменту Божественное Тело Ли Цина тоже прибыло к месту событий.

Пока адепты орденов шаг за шагом прокладывали путь внутрь, из тени выскользнуло с десяток мастеров с тонким духовным восприятием, безмолвно растворяясь в сияющем портале.

Ли Цин вошел последним; он слишком хорошо знал, сколько ловушек расставлено впереди, а потому понимал: спешка здесь не давала никаких преимуществ.

Внутри золотого водоворота взорам всех вошедших предстала крутая лестница.

Ли Цин управлял Божественным Телом, застыв у самого ее подножия.

Вскинув голову, он оглядел уходящие ввысь ступени, на вершине которых громоздилось кольцо дворцов, источавших странное золотистое свечение.

От этих построек веяло одухотворенной, чистой праведностью.

— Храм Светлых Костей Будды, светлая ветвь буддизма: девяносто девять чертогов и восемьсот архатов, значит ли это… — пронеслось в его голове, когда перед внутренним взором мелькнула карта, переданная У Дэ, ведь эта дорога вела прямиком к главным вратам обители.

Взгляд скользнул по краям лестницы: через каждые десять ступеней зияла широкая площадка.