Глава 510

— Во-первых, север – это чиновники ста школ мысли… тьфу, север находится под контролем ста школ мысли, там нет такой непроницаемой монолитности, как у трех даосских течений.

— Следующим регионом, на который ему проще всего повлиять и где он сможет извлечь выгоду, станет Лунчжоу.

— А в Лунчжоу как раз остались кое-какие мои буддийские заначки, способные пробудить в нем жадность.

— Тысячу лет назад в миру странствовал один изначальный дхарма-образ, принадлежавший к светлой школе, и эта ветвь подчинялась мне.

— Храм Светлых Костей Будды!

— Эта обитель тысячелетие назад возвела храм прямо в столице. Хоть в итоге его и стерли с лица земли, но информация о первом дхарма-образе уцелела и сокрыта внутри.

— Эту весть нужно пустить в народ определенным образом.

— Источник слухов должен выглядеть так, будто утечка произошла случайно.

— И осуществлю это я лично.

— Я уже задействовал логический артефакт – Тихую хижину. С этой минуты все, о чем мы здесь говорим, находится под защитой логики.

— Ни одна душа отсюда не вытащит ни крупицы информации.

— К тому же я с помощью силы наследия активировал тайны Храма Светлых Костей Будды, и в самое ближайшее время поползут нужные слухи.

— Если этот таинственный Ли Цин воспользуется своими сокровищами, чтобы отыскать первопричину происходящего…

— По законам логики, как только какая-то сила попытается узнать о чем-то из того, что мы обсуждаем сегодня…

— Это неминуемо вызовет ответный логический удар.

— И тогда Ли Цин обязательно засветится под этим ударом.

— Нам останется лишь в мгновение ока вычислить точку удара и прихлопнуть его, выполнив поручение Восьми Бессмертных Шести Путей.

Бодхисатва Белых Костей на мгновение умолк и резко сменил тон:

— С делами Ли Цина покончено, теперь давайте обсудим наши дальнейшие шаги.

— Сейчас, когда звезды нисходят на землю, все мы здесь ради Плана Шести Путей по Обожествлению.

— Не только даосские школы приходятся нам конкурентами, мы и между собой грыземся не на жизнь, а на смерть.

— Нынче Четыре Области Внешних Земель оказались в проигрышном положении: наш вековой план на севере рухнул, потери исчисляются горами трупов.

— Только объединив войска, мы сумеем получить хоть какое-то преимущество в этой схватке за обожествление.

— Три главных даосских течения ста школ уже наметили дату смерти императора Кунтая.

— Избранники Небесной Судьбы, которых они поддерживают, тоже повылазили изо всех щелей.

— Девять Областей погрузятся в пламя войны.

— Мой план таков: в первой половине партии мы сидим тихо, давая им сцепиться по-настоящему и истощить друг друга.

— А сами мы втихаря объединяем силы и свозим всех Избранников Небесной Судьбы из Внешних Земель в одну точку.

— Заставим каждого из них возглавить по отряду и устроим малую войну.

— Победитель станет единым Избранником Небесной Судьбы под нашей опекой, а проигравшие пойдут к нему в подчинение – кто в министры, кто в полководцы.

— Когда влиятельные силы в Девяти Областях перебьют друг друга, мы активируем наших спящих агентов внутри трех даосских течений и точечно выкосим ставленников ста школ.

— Тогда на белом свете останутся лишь Избранники Небесной Судьбы из наших Четырех Областей Внешних Земель. Мы поможем им пойти войной на Девять Областей, и прошляпившие все вспышку Девять Областей неизбежно проиграют.

— Воля Небес на нашей стороне: мы не только достигнем цели и завоюем Девять Областей, но и сами проведем Обожествление, сожрав все лакомые плоды.

— Ну а кто именно будет заправлять Обожествлением – решим по тому, кто сильнее выложится в борьбе за Поднебесную.

— Этот план я уже представил Четырем Бессмертным Внешних Земель, и они его одобрили.

— Скоро придет приказ!

— Готовьтесь все.

Услышав слова Бодхисатвы Белых Костей, остальные трое нахмурились.

Бросив на бодхисативу долгий взгляд, Бог-Демон Таоте глухо хмыкнул:

— Белые Кости, а ты мастак заглядывать вперед, раз провернул все это втихаря так рано.

Бодхисатва Белых Костей лишь легко улыбнулся:

— Умная голова покоя не дает, куда деваться.

Король Кровавых Демонов холодно усмехнулся:

— Не стоит все упрощать.

— Борька за Великое Дао – делобеспощадное.

— Загрести все лавры в одиночку – губа не дура.

Король Кровавых Демонов говорил с подтекстом, но Бодхисатва Белых Костей остался невозмутим:

— И то верно, не прощелыгам чета. Лодок много, река одна – выживет сильнейший.

В тишине дворца повисла зловещая, тягостная атмосфера.

… Невидимая паутина исподволь надвигалась на Ли Цина.

Сам он об этом ни сном ни духом не ведал и по-прежнему плыл по течению на маленькой лодке.

В этот день Нефритовая Плита обновилась вновь.

Ли Цин вглядывался в строчки на плите, как вдруг его взгляд омрачился.

Плита выдала кусок информации, который тут же привлек его внимание.

— В Лунчжоу ползут слухи о скором пробуждении руин Храма Светлых Костей Будды, некогда отколовшегося от буддийской братии тысячу лет назад.

— Храм Светлых Костей Будды – весьма необычная ветвь буддизма.

— Этот монастырь – прародитель Ланьтинского храма, самая ортодоксальная ветвь Храма Белых Костей.

— Однако из-за того, что монахи там практиковали путь светлых костей, в их арсенале не водилось никаких кровавых жертвоприношений и прочей нечисти.

— Тысячу лет назад этот храм переплыл океан на восток, получил добро от тогдашнего императора и пустил корни в Лунчжоу.

— Это называлось распространением буддизма на восток; император сознательно пригрел эту братию, чтобы прижать сто школ мысли и вырваться из-под контроля трех даосских течений.

— К тому же светлый лик этого буддийского толка в корне изменил тогдашнее отношение Девяти Областей к учению Будды.

— Одно время он даже разросся в Лунчжоу на девять ветвей и заткнул за пояс все сто школ мысли.

— Лунчжоу даже сделался на какое-то время штаб-квартирой этой секты.

— Но процветал монастырь всего пару веков, пока в ходе очередной смены династий сто школ и три даосские обители не стерли его с лица земли в два счета.

— На исходе дней монахи Храма Светлых Костей Будды, судя по всему, сотворили какое-то диковинное заклятие, утащив обитель в неведомое пространственно-временное никуда.

— И в недрах этого храма затерялись канон первого поколения дхарма-образов Будды и всё наследие светлой школы.

Прочитав это, Ли Цин аж подпрыгнул:

— Вот это поворот.

— Наследие всей светлой школы, да еще и изначальный буддийский дхарма-образ.

— То есть дхарма-образ Будды, один из Восьми Бессмертных Шести Путей.

Он глубоко вздохнул, и в глазах его промелькнула задумчивость.

— Эту штуку кровь из носу надо достать.

— С ней я смогу доработать Свод Всеобъемлющего Человеческого Пути.

В руке Ли Цина материализовался блокнот: «Источник слухов о Храме Светлых Костей Будды».

— Весть об обретении руин Храма Светлых Костей Будды пошла из столицы…

— С чего бы этим руинам всплывать именно сейчас?

Нефритовая Плита мгновенно сглотнула информацию, но свежих строк не добавила.

Ли Цин слегка нахмурился:

— Похоже, не хватает какого-то ключевого пазла.

Где-то на задворках сознания мелькнула догадка:

— Буддийские штучки всплывают аккурат в Лунчжоу – по законам этого мира…

— У любой могилы или древних руин обязательно торчат уши какого-нибудь махинатора.