Глава 509
Ли Цин чувствовал легкое раздражение – количество теневых бумажных кукол сильно ограничило его информационную сеть.
Это означало, что он не мог знать абсолютно обо всем и, следовательно, не был в состоянии полностью предугадать возможные неожиданности.
— Невозможность контролировать всё вокруг многократно повышает вероятность того, что в плане что-то пойдет не так, — особенно когда за дело берутся те чудища, чья цель – помешать Плану Шести Путей по Обожествлению…
— Чуть оступишься – и мгновенная смерть…
— Просто напасть какая-то…
Ли Цин нахмурился, продолжая листать полную энциклопедию заклинаний и выискивать там нечто похожее на технику теневых бумажных кукол или схожие методы.
Он поднял руку, поглощая дерзнувший попасться ему камень чистой энергии свирепого ранга, и бурлящие потоки энергии под его управлением медленно преобразились в магическую силу.
— Нужно еще двести семьдесят камней энергии ранга бедствия, чтобы сконденсировать третью душу, — судя по всему, в этом путешествии придется усиленно собирать ресурсы…
— Пожалуй, стоит отыскать какие-нибудь залежи и проверить, нет ли в Луньчжоу запасов четырех путей: демонов, призраков, буддистов и праведников…
Бесчисленные мысли роились в голове Ли Циня, глаза его выражали смесь сомнений и тревоги, пока он правил своей лодкой, продвигаясь дальше.
…
В бескрайней пустыне на западе, посреди огромного оазиса, раскинулся ослепительный, роскошный город.
В самом сердце этого города возвышался исполинский дворец, и в этот момент четверо людей сидели там лицом к лицу.
Один из них был буддийским практиком с кожей, чистой и белой, как нефрит. Позади него смутно угадывался таинственный облик Белой Кости Бодхисаттвы.
Эта Бодхисаттвы состояла из бесчисленных костей, но выражение ее лица было невероятно торжественным. Из-за спины тянулись костяные руки, а восседала она на лотосовом троне, сложенном из миллиардов костей.
Этим существом был непостижимый Бодхисаттвы Белой Кости, один из четырех великих бодхисаттв буддизма, который также переродился и сошел в нижний мир.
Напротив него восседал крупный мужчина в черных доспехах, с грубыми чертами лица, широким ртом и глазами размером с медные колокола. От всего его облика исходило дикое, первозданное дыхание.
Позади него неясно вырисовывался огромный рыкающий Таоте, готовый пожрать всё между небом и землей, однако чешуя и шерсть этого зверя словно состояли из бесчисленных трупов.
Это был Бог-Демон Таоте, один из четырех великих божеств-демонов Пути Демонов.
Слева от него сидел обладатель безупречной внешности, от которого исходила бесконечная кровавая аура убийства. На нем были алые одежды, длинные кроваво-красные волосы ниспадали прямо на землю, а брови и глаза пылали багрянцем.
Позади него клубилось бесконечное кровавое море, готовое затянуть в свою пучину все живые существа этого мира.
В глубине этого моря можно было разглядеть бесчисленные разлагающиеся тела, которые то погружались, то всплывали, испуская безумные стоны и отчаянные вопли.
Это был Король Кровавых Демонов, один из четырех великих королей демонов Пути Демонов.
Напротив Короля Кровавых Демонов расположился император в устрашающей маске с синеватым лицом и длинными клыками. На его одеждах был вышит черный божественный дракон, а лицо оставалось холодным, лишенным всяких чувств.
За его спиной виднелся призрачный силуэт в короне, с королевским мечом на поясе и на черных нефритовых сапогах. Одетый в императорскую ризу, с лицом цвета черного нефрита, он возвышался над бесконечными адскими пропастями, откуда до небес доносились вопли терзаемых призраков.
То был Царь Тумэнь, один из Десяти Дворцов Пути Призраков.
Четверо сидели друг напротив друга, пока Бодхисаттвы Белой Кости не заговорил размеренным голосом:
— Господа, все мы здесь ради Плана Шести Путей по Обожествлению…
— Теперь, когда план приведен в исполнение, наш союз из четырех сторон должен дать решительный бой Семье Десяти Школ и даосам, чтобы отхватить самую лакомую долю плодов этого Обожествления…
— Но прежде нам нужно обсудить еще кое-что…
— Изначально мы планировали начать с севера и сперва уничтожить мирские доктрины Семьи Десяти Школ…
— Но сейчас обстоятельства изменились!
— Какой-то таинственный незнакомец вмешался и разрушил все наши планы…
— Этого человека зовут Ли Ушуан, и вся информация о нем уже собрана…
— Из того, что нам известно на данный момент, следует, что он впервые объявился в городе Лундао и через Учителя академиков Сянься вошел в Академию Сянься для обучения…
— После этого и начала цепь событий…
— Судя по собранным нами сведениям, все наши неудачи происходят из-за его замыслов…
— И не только срыв плана по уничтожению Учителя в городе Лундао: столетний план по захвату северной провинции и попытка истребить сеть законов – всё это провалилось лишь потому, что он заранее обо всем узнал…
— Опираясь на эти данные, я пришел к следующим выводам…
— Во-первых, этот человек владеет какой-то неведомой техникой предсказаний, позволяющей заглядывать в прошлое, настоящее и будущее…
— Во-вторых, он способен объединять учения различных школ. Вы все прекрасно знаете, что в основе любой техники совершенствования лежит Великое Заклинание, где одна ошибочная буква означает пропасть и неминуемую смерть…
— Тем не менее этот человек сумел совместить учения сотен школ и, будучи простым смертным, освоил методику создания фундамента, что совершенно невозможно…
— Будучи человеком без судьбы, способным скрываться от чужих прорицаний, он все же выдал себя, что доказывает: за ним не стоит никаких влиятельных сил или глубокого фундамента…
— Сопоставив эти факты, можно сделать лишь один вывод: этот человек завладел неким неизвестным великим сокровищем…
— Это сокровище способно не только прозревать прошлое, настоящее и будущее, но и просчитывать всевозможные каноны учений Семьи Десяти Школ, сводя их воедино…
— Свое восхождение он начал именно в Академии Сянься, где и объединил учения сотен школ…
— Я получил указание от самого Будды: происхождение этого человека необычайно, и он играет ключевую роль в Плане Шести Путей по Обожествлению…
— Он – величайшая аномалия между небом и землей, способная повлиять на будущее всего мира Девяти Земель…
— Будда велел непременно схватить этого человека, и Восемь Бессмертных Шести Путей должны увидеть его лично…
— Не только мы, четыре пути внешних земель, но и трое из даосов уже дали свое согласие, а тот единственный из конфуцианцев, оставшись в одиночестве, был вынужден смириться…
— Полагаю, вы тоже уже получили приказы, и это одна из важнейших задач…
— Однако поймать его непросто – имея при себе сокровище, он способен раскусить любой наш план…
— Поэтому сейчас мы должны устроить испытание и ловушку, чтобы проверить, способно ли его сокровище отследить этот наш разговор…
— Нам необходимо определить радиус поиска его артефакта, только тогда появится шанс по-настоящему его схватить, — и мой план таков…
— Согласно нашим зацепкам, в Академии Сянься крайне мало методик уровня Дхарма-образа…
— Даже имея при себе сокровище и пытаясь объединить учения сотен школ, из-за несовершенства методик он вряд ли сможет сформировать идеальный Дхарма-образ…
— А значит, этот человек непременно сделает всё возможное, чтобы раздобыть больше продвинутых практик…
— И мы можем отталкиваться именно от этого…
— Желая продвинуться дальше, он должен заполучить изначальный Дхарма-образ первого поколения…
— Судя по зонам его прошлой активности, можно предположить, что его следующей целью с высокой долей вероятности станет Луньчжоу…
— Поскольку добыча информации имеет определенные ограничения, находясь на севере, он устраивал происшествия исключительно там…
— Ни одно из тех событий не было связано с другими регионами…
— Учитывая его потребность в новых трактатах для расчетов, можно прийти к выводу:… — чтобы черпать сведения о мире, ему также необходимы базовые данные, которые он собирает неким особым способом…
— И поскольку этот сбор имеет свои рамки, он до сих пор объявлялся только на севере.