Глава 490. «Главный зал и жуткие картины»

Расколотые, потрепанные черные каменные плиты, казалось, повидали немало бурь и помнили следы ожесточенной схватки.

На этих плитах на площади валялось немало белых костей и обрывков истлевшей одежды.

Там и сям темнели высохшие бурые пятна, подозрительно похожие на запекшуюся кровь.

Ли Цин бросил беглый взгляд под ноги и сразу всё понял.

— Здесь разыгралась страшная бойня, судя по всему, столкнулись местные монахи и какая-то неведомая жуть, — произнес он.

В конце площади возвышался величественный главный зал.

По обе стороны от него уходили вглубь комплекса узкие проходы.

Внутри главного зала ярко горел свет, и в проемах угадывались смутные силуэты.

Оттуда доносились непрерывные раскаты монашеского пения, от которых лица Ли Цина и У Дэ помрачнели.

— И что теперь делать? — Спросил Ли Цин, глядя на спутника.

У Дэ нахмурился:

— Нельзя приближаться к этому главному залу. Обойдем стороной по боковому проходу.

— Мы ищем могилу даоса Убийцы Драконов, она точно не находится в таком месте.

— Скорее всего, склеп спрятан где-то позади, – сухо бросил Ли Цин.

Две призрачные фигуры бесшумно двинулись вдоль левой стены главного зала.

Их настороженные взгляды были прикованы к обители монахов, ежесекундно выискивая скрытые угрозы.

Стоило им подойти ближе, как оглушительное пение сутр словно обрело собственную волю – оно настойчиво сверлило им мозги.

Какие бы техники они ни задействовали, полностью отгородиться от этих голосов не получалось.

К счастью, чуждые звуки отзывались лишь в их иллюзорных воплощениях, не затрагивая подлинные тела.

Внутри аватара Ли Цина вспыхнула мощь Искусства Потока Цивилизаций Десяти Тысяч Миров.

Из-за навязإвых песнопений перед его внутренним взором одна за другой стали проноситься жуткие картины.

Четыре чудовищно искривленных монаха, прижавшись друг к другу спинами, возникли прямо в воздухе перед ним.

Из семи отверстий на их лицах сочилась кровь, кожа покрылась язвами и безобразными наростами, но они продолжали с фанатичным спокойствием бормотать каноны.

Сияние Искусства Потока Цивилизаций Десяти Тысяч Миров разлилось по телу двойника, удерживая его рассудок от помутнения.

У Дэ шел рядом, не менее настороженный, над его головой невесть откуда возник крошечный черный колокольчик.

Тот слегка вибрировал, рождая чистейшие звуковые волны, которые водопадом опускались вниз, укутывая хозяина коконом.

Это позволяло ему сохранять ясный ум и не поддаваться безумию псевдосутр.

Шаг за шагом продвигаясь вперед, Ли Цин замечал, как в трех чжанах от него то тут, то там возникают призрачные фигуры – и все они принадлежали монахам, обратившимся в нечто ужасное и извращенное.

Впрочем, он старался не обращать внимания на галлюцинации и всматривался вглубь главного зала.

Там восседали безмятежные с виду святые мужи с холодными лицами, мерно постукивая по деревянным рыбам-бубнам и шевеля губами.

В следующую секунду величественный главный зал мгновенно погрузился в мрачный морок.

Привычное золотое сияние сменилось мертвенно-зеленым.

Даже языки пламени в светильниках и свечах теперь горели зеленоватым тусклым светом.

Монахи превратились в изуродованных чудовищ с кровоточащими лицами; они колотили по деревянным рыбам, сделанным из белых костей, зажав в руках такие же костяные молотки, а их лица искажала зловещая ухмылка, пока они изрыгали кощунственные заклятия.

Это зрительное потрясение ворвалось в самую глубь сознания Ли Цина, намереваясь пустить там корни и захватить разум.

Чужеродная, зловещая аура вмиг просочилась сквозь оболочку его аватара.

Зараза грозила перекинуться на настоящее тело.

Но в то же мгновение Искусство Потока Цивилизаций Десяти Тысяч Миров полыхнуло невиданным доселе светом, безжалостно втягивая чужеродную память в свой круговорот и выжигая эту метку дотла мощнейшим потоком информации.

Тело Ли Цина в реальном мире вздрогнуло, и он мысленно выругался:

— Какая же жуть!

— До чего ж опасно. Стоило лишь взглянуть на убранство главного зала, как в душу едва не занесло эту заразу.

— Промедли я хоть мгновение, и от меня бы мокрого места не осталось, превратился бы в труп.

На лбу выступил холодный пот, и воплощение Ли Цина тут же отвело взгляд, больше не смея смотреть на таинственный храм.

У Дэ покосился на него и пробормотал:

— Ну ты и смельчак.

— Главный зал с первого взгляда смердит источником мутации.

— И надо же было тебе уставиться туда – чуть душу не выжгло скверной.

— Пошли отсюда быстрее, дальше станет полегче, когда минуем это проклятое место.

Наконец они добрались до левого крыла главного зала, где обнаружился просторный проход, за которым угадывался следующий ряд построек.

По мере того как они отдалялись, шепот безумных сутр затихал в ушах.

Сразу за главным залом раскинулся двор поменьше, окруженный со всех четырех сторон дворцами.

Позади них остался главный храм, и если бросить туда взгляд, в открытых дверях виднелась лишь жуткая статуя какого-то неведомого божества.

Изваяние было мертвенно-бледным, с перекошенным от ярости лицом, источающим бесконечную злобу. Присмотревшись внимательнее, можно было заметить, что оно словно бы сколочено из человеческих костей.

Рисковать и всматриваться дольше они не стали, лишь скользнули взглядом мимо.

По бокам стояли две постройки поменьше, где хранились миниатюрные изваяния Будды.

Некоторые статуэтки отливали тусклым золотом, другие казались пепельно-белыми, а третьи обладали пугающей мягкостью, напоминающей человеческую плоть.

В этих павильонах повсюду виднелись застывшие в молитвенных поклонах фигуры монахов.

Обитель напоминала филиал самого ада, пропитанный удушливой опасностью.

Стоило им ступить сюда, как со всех сторон вновь возобновилось песнопение, и оба путника напрягли все силы, удерживая рассудок под контролем.

Впереди показалось здание с крупной вывеской, на которой значилось: Зал Сутр.

При виде этого строения души обоих невольно вздрогнули.

Внутри павильона не было ни единой статуи – только ряды монахов в разноцветных рясах.

Они монотонно постукивали по деревянным рыбам и шевелили губами в абсолютной тишине, ибо в кромешной тьме зала не раздавалось ни звука.

Лишь незримая рябь искажала воздух.

Но стоило взглядам Ли Цина и У Дэ коснуться дверей храма, как все монахи разом повернули головы, уставившись на них холодными, абсолютно безэмоциональными глазами.

Волоски на теле встали дыбом, а по спине побежали мурашки.

Приготовившись к худшему, они до предела взвинтили защиты своего разума.

Они тут же опустили головы, отводя глаза: зловещая сила пыталась проникнуть в их души через зрительный контакт.

«Глаза – зеркало души. Похоже, старая мудрость не врет», – мелькнуло в голове Ли Цина.

«Как же здесь опасно: один неосторожный взгляд может оберститься непоправимой катастрофой».

«Даже в виде аватаров нельзя чувствовать себя в безопасности».

«Нужно соблюдать предельную осторожность!»