Глава 487

Выслушав его, Ли Цин с озадаченным видом покачал головой:

— Надо же, какие причудливые бывают логические артефакты – каждый со своими тараканами.

У Дэ обреченно пожал плечами:

— Логические артефакты – самая безумная и бескомпромиссная вещь в этом мире.

— Некоторым из них удавалось прикончить даже существ уровня долголетия, это самые табуированные создания под небесами.

— Большинство людей даже близко к ним подходить не смеют, потому что малейшая оплошность грозит смертельным обратным ударом.

— Слишком уж много в них скрыто информации, неподвластной нашему пониманию.

— Если я и знаю, как обращаться с этим фонарем, то лишь потому, что прежний владелец оставил инструкцию.

— Я даже проверил всё на подопытном зверьке, прежде чем убедиться в безопасности метода.

— Теперь же этот инструмент для меня бесполезен, жаль терять такую страховку.

Проводив взглядом огорченного У Дэ, Ли Цин посмотрел на топор, валявшийся на земле.

— Эта штука, полагаю, из той же категории.

У Дэ кивнул:

— Происхождение таких вещиц покрыто мраком.

— Пока разберешься, как ими пользоваться, гору трупов навалишь.

— Впрочем, любители находятся – особенно среди крупных сект и влиятельных объединений.

Ли Цин задумчиво кивнул:

— В отличие от них…

— У меня есть Нефритовая Плита, способная восстанавливать истинную суть таких артефактов, так что я могу пустить в дело любую находку.

В этот момент у него мелькнула мысль: «Я бы не отказался заполучить этот топор, да и твой фонарь тоже вызывает интерес».

— Что ты хочешь взамен, чтобы отдать их мне?

У Дэ задумался ненадолго.

— Я вечно охочусь за сильными техниками.

— Пытаюсь выстроить собственную систему заклинаний и довести до ума учение школы Цзацзя.

— Если у тебя найдется достойная методика или какое-нибудь сокровенное знание, мы можем договориться.

Ли Цин прикинул варианты, и в голове у него родился ответ.

— У меня есть одна формация.

— Она способна укрыть от небесных бедствий, и пока сам мир цел, пробить ее защиту не под силу никому.

— Вот только плата за ее использование чудовищна: поскольку массив бросает вызов самой судьбе, установившего его неминуемо сжигает небесная молния.

— Называется она «Восемь рек запирают души, небеса скрывающий Гротовый рай».

— Интересна тебе такая плата за оба артефакта?

Услышав название, У Дэ сперва замер, а затем нахмурился, погрузившись в память.

— Странно, название вроде бы знакомое, будто слышал где-то.

Ли Цин легко улыбнулся:

— Я сам узнал об этом массиве случайно.

— Откуда он взялся – понятия не имею.

— А ты знаешь его истоки?

У Дэ уставился в землю, напряженно размышляя, и лишь спустя долгое время его глаза просветлели.

— Вспомнил! Я натыкался на упоминание об этой формации в очень древнем фолианте.

— Той книге не меньше пяти тысяч лет, и язык там использовался архаичный донельзя.

— Он вообще не похож ни на одну из десяти известных нам династий, хотя некоторая преемственность и схожесть прослеживаются.

— Боюсь, твой массив родом из эпохи пятитысячелетней давности, и к современным ортодоксальным учениям он отношения не имеет.

— Насколько мне известно, любые знания старше трех с лишним тысяч лет обладают дикой, извращенной силой.

— По рукам, меня устраивает!

Ли Цин улыбнулся, достал из кармана чистую тетрадь.

И тут же вывел на ее страницах полный свод правил «Восемь рек запирают души, небеса скрывающий Гротовый рай».

У Дэ тоже не стал мелочиться: выудив из-за пазухи мешочек Цянькунь, он аккуратно опустил туда фонарь.

Затем подошел к топору и при помощи сухой ветки закатил его внутрь мешошка.

Бросив котомку Ли Цину, он хмыкнул:

— Уговор есть уговор! Товар на товар!

Ли Цин поймал мешочек, сунул туда руку и довольно улыбнулся.

— Не ожидал, что удастся разжиться еще одной страховкой для жизни.

Алый фонарь при определенных обстоятельствах действительно способен спасти шкуру.

С этими мыслями Ли Цин раскрыл другую тетрадь и принялся торопливо записывать детали, касающиеся топора.

«Лесоруб на горе Шэньу.»

«На горе Шэньу мне встретился лесоруб».

«В руках он держал топор».

«Он спросил, не хотим ли мы спуститься с ним с горы».

«У Дэ призвал алый фонарь и уничтожил его с помощью жениха».

«Однако в процессе схватки топор противника играючи рассек призрачного жениха надвое, не встретив ни малейшего сопротивления».

«Я предполагаю, что логическим артефактом является именно топор лесоруба, способный разрубить что угодно».

Стоило записям завершиться, как Нефритовая Плита выдала новую информацию.

Новая версия.

«Логическая аномалия – Лесоруб.»

«Когда-то этот логический монстр был самым обычным, работящим лесорубом».

«Он честно трудился на склонах Шэньу, добывая гроши на прокорм семьи».

«Однажды он наткнулся на ученого мужа, которого впопыхах укусила в ногу ядовитая змея».

«Лесоруб спас его: высосал черную кровь, приложил целебные травы и дотащил до подножия».

«Но стоило им добраться до безопасного места, как спасенный выхватил кинжал и хладнокровно зарезал благодетеля».

«Причиной тому стала болезненная брезгливость ученого – он не мог вынести мысли, что к нему прикасался грязный мужик».

«Избавившись от свидетеля, он замел следы, решив никому не рассказывать об этом позоре».

«Лесоруб же погиб от рук того, кому помог, а его малыши-детишки с голодухи умерли в пустой халупе».

«Безграничная обида и злость исковеркали его душу, обратив в монстра».

«С тех пор его призрак вечно блуждает по горе Шэньу в поисках того, кого можно наказать».

«Встречая путников, он заводит с ними один и тот же разговор о спуске с горы».

«Какой бы ни последовал ответ, прохожего ждет удар топора, рассекающий его пополам».

«Любой, кто подберет этот топор и повторит вопрос о спуске, может задействовать силу артефакта».

«Однако после срабатывания программы пользователь сам превращается в лесоруба, обреченный вечно скитаться здесь, пока кто-то другой не прервет его мучения».

«Душа человека темнее омута, а за добро платят злом».

Пробежав глазами текст на плите, Ли Цин поморщился.

— Убить собственного спасителя только из-за брезгливости… до чего же гнилое нутро у некоторых.

Он слегка покачал головой:

— Пользы от этого артефакта чуть, применять его слишком рискованно.

— Разве что любопытство потешить.

Теперь в арсенале Ли Цина числилось уже пять логических вещиц, и почти каждая несла смертельную угрозу.

Большинство из них убивало самого владельца при первом же применении, что заставляло его сделать вполне определенный вывод.

— Как ни крути, а полагаться на логические артефакты в качестве основного оружия нельзя – слишком ненадежно.