Глава 474

«Неужели именно это видят обладатели царства духовного сознания!»

«До чего же это жутко и устрашающе!»

«Не зря адепты этой ступени куда легче притягивают чужеродную заразу – стоит духовной мысли шевечнуться, как перед ними предстают эти неведомые создания, и стать чьей-то мишенью становится проще простого».

«Выходит, чем выше ступень, тем ближе ты к неизведанным сущностям и тем больше внимания к себе привлекаешь».

«Теперь понятно, почему мастера выше духовного сознания почти не пускают в ход силу и беспрерывно сканируют окрестности».

«Вот чего именно они страшатся».

«Чем реже прибегаешь к силе, тем целее будешь; в обычные дни они способны жить ничуть не хуже простых смертных».

«Чем больше ведаешь, тем сильнее страх; тем яснее осознаешь всю смертоносную опасность мощи».

Ли Цин погрузился в задумчивость:

— Этот мир поистине соткан из вездесущих угроз.

— Для обычного человека дожить до старости и умереть своей смертью – уже великое благословение.

— А вот суждено ли практикующему дотянуть до конца отмеченного ему срока – большой вопрос.

— Духовное сознание обретено, теперь нужно восстановить запас магической силы.

В его руке одна за другой возникали капли эссенции камней; заранее просчитав траты ресурсов на прорыв, он приберег пятьсот шестьдесят камней стихии ша.

Камень за камнем обрастали пеплом в его ладони, и в мгновение ока минули сутки сплошных трудов.

Внутренний резерв вновь вернулся к идеальной отметке в триста шестьдесят пять единиц, а в запасе осталось еще сто пятнадцать камней.

Ощущая мощный прилив магии и бурление духовного сознания в голове, Ли Цин чувствовал себя совершенно иначе.

Сутки непрерывного поглощения и переплавки камней в былые времена неизбежно привели бы его к истощению.

Но теперь он по-прежнему пылал бодростью, ощущая лишь легкую усталость, которая исчезала после короткого отдыха.

Духовное сознание представляло собой сгусток его собственной воли, и в этот момент крошечная искра Высшего Пламени Судьбы неслышно растворилась в нем, непрерывно обжигая и закаляя самое сокровенное.

Правда, процесс этот шел неторопливо, требуя долгих месяцев и лет накопления ради качественного скачка. Отдохнув с полчаса, Ли Цин решил приступить к следующему этапу.

— На очереди Стяжание Душ.

Эта ступень требовала собрать воедино семь душ.

Ими являлись:

Трупная Собака, Послушная Стрела, Птичья Тень, Похититель Воров, Нечистый Яд, Очиститель Скверны и Зловонные Легкие.

Каждая душа обладала особым назначением.

Трупная Собака отвечала за восприятие внешнего мира.

Даже во сне человек продолжал чувствовать обстановку вокруг – это была защитная реакция тела во время отдыха.

Послушная Стрела, именуемая также манаса-виджняной, управляла мыслительной деятельностью.

Стоило овладеть ею, как скорость реакции возрастала многократно: человек мог голыми руками перехватить летящую стрелу даже без помощи магии, отсюда и название.

Птичья Тень велела ночным восстановлением репродуктивных сил.

Чрезмерные утехи или проникновение пагубной ци приводили к тому, что после ночи силы не восстанавливались, а жизненная эссенция таяла.

Похититель Воров ведал иммунитетом, уничтожая по ночам вредоносные ветра, чужеродные примеси и инородные токсичные вещества.

Нечистый Яд рассеивал и нейтрализовал холодные и жаркие яды, предотвращая недуги – этот процесс активизировался во сне.

Очиститель Скверны избавлял организм от внутренних шлаков и продуктов распада.

Зловонные Легкие управляли дыханием даже тогда, когда человек спал. Число вдохов в жизни каждого было строго отмерено, и легкие ведали этим лимитом: остановка дыхания означала приход смерти и исчерпание отмеченного срока.

Каждая из семи душ заведовала своим участком плоти, но преследовали они одну общую цель – поддерживать абсолютное здоровье тела.

Никакие болезни, ни внешние, ни внутренние напасти не могли прижиться в таком теле, сгорая на корню – в том и заключалась главная сила семи душ.

Стоило овладеть ими, как недуги обходили стороной, продолжительность жизни вырастала до трех веков, а старость отступала.

Говоря языком прошлой жизни Ли Цина, увядание человеческого тела обусловлено двумя причинами.

Первая – естественное клеточное старение, заложенное в самой природе человека и неизменимое иначе как через коренную перестройку генома.

Вторая – накопление токсичных веществ извне, ведущее к внутреннему отравлению, от которого в конечном счете и умирает каждый.

Просто гибель от ядов принимает самые разные формы – от отказа внутренних органов до мутаций, порождающих опухоли.

Но при закаленных семи душах любые внешние токсины выводятся наружу, а внутренние шлаки своевременно утилизируются.

Все системы организма естественным образом приходят к идеальному балансу.

В сочетании с питанием магической силой это и позволяет людям жить дольше трехсот лет.

Ступив на тропу духовного сознания и закалив тело пламенем судьбы, он уже изменил себя на генетическом уровне, продлив базовый срок до двухсот лет.

А рубеж в триста лет давался именно благодаря семи душам, которые непрерывно поддерживали идеальное состояние плоти и накидывали к жизни еще треть.

Внимательно изучив природу семи душ, Ли Цин быстро вывел закономерности их работы.

— В известном смысле все доступные мне тайные техники культивации поддаются научному объяснению.

— Миры разнятся, но основополагающие законы остаются неизменными.

Озаренный этой мыслью, Ли Цин взглянул на практику под научным углом.

Для собирания семи душ требовалось применить заклинание Земного Пути Семи Душ.

Оно состояло из семи частей, и сейчас ему предстояло освоить Заклинание Похитителя Воров Земного Пути.

Сбор Похитителя Воров требовал сплести заклинание в своей голове с помощью духовного сознания, а затем впитать триста пятьдесят пять нитей магии, чтобы возвести сосуд для призыва соответствующей души.

После этого следовало прожечь конструкцию огнем судьбы, окончательно сплавляя душу и вместилище из иллюзии в реальность.

Разобравшись с методикой, духовное сознание принялось за вязку узоров в море разума.

Заклинание Похитителя Воров насчитывало триста пятьдесят пять затейливых знаков!

Их следовало выводить одно за другим, но духовное сознание отличалось великой подвижностью и следовало за каждым движением мысли.

Мысли то и дело рассеивались, грозя сорвать построение знаков.

Испытав неудачу уже в который раз, Ли Цин слегка нахмурил брови.

Искусство Потока Цивилизаций Десяти Тысяч Миров развернулось в одно мгновение, слив его духовное сознание с грандиозным потоком цивилизации.

Разум прояснился, любые праздные мысли растворились в реке цивилизации, больше не смея мешать ему.

Духовное сознание обрело послушность собственной руке, и знаки один за другим стали вставать на свои места.

Нити магии поднялись из киноварного поля, стремительно вплетаясь в каждый символ.

С внедрением магии все триста пятьдесят пять бесплотных знаков обратились сероватыми письменами.

Серые письмена начали сплетаться воедино, мгновенно свернувшись в шарообразное сияние, похожее на круглую жемчужину.