Глава 438. «Логическая чудовищность и живой эксперимент»

Эта сила, казалось, воздействовала на сознание, и Ли Цин немедленно разорвал прямую связь с проекцией из мира снов.

Осталось лишь издалека управлять ею, наблюдая за её действиями.

Проекция сна обладала смоделированным разумом и могла воссоздавать его умственные способности куда глубже, чем бумажная кукла из тени.

Вот только проекция была всего одна, да и светильник сна представлял собой уникальный артефакт единственного в своем роде свойства.

В Полном своде создания артефактов Поднебесной упоминалось немало диковинных орудий, каждое из которых существовало в единственном экземпляре. Даже при наличии идентичных материалов и рецептов выплавки вторые такие сотворить не удавалось – казалось, между небом и землей действовало какое-то неизреченное ограничение.

Эффект подобных уникальных артефактов был поразительным до крайности: они доводили какое-то одно свойство до абсолюта, порой достигая непостижимого для обычных людей уровня.

Моделируемый разум проекции сна подвергся вмешательству этой диковинной силы.

После чего её поведение претерпело жуткую метаморфозу.

Проекция замерла на месте, и тут старик, глядя на него, с улыбкой произнес:

— Ван Сань, чего ты здесь стоишь, почему не идешь делать полевую работу?

Стоило старику закончить фразу, как произошло нечто удивительное.

Проекция сна словно очнулась ото сна, и на её лице появилась простодушная улыбка.

— Второй дядя, я и вправду забыл, пойду.

Вслед за словами проекции изменилась и её одежда – она стала точь-в-точь такой же, как у людей вокруг, простой и потрепанной.

Попетляв по закоулкам, «он» уже вышел к какому-то дому, в несколько шагов перешагнул порог, взял сельскохозяйственный инвентарь и зашагал к горным полям на другом краю деревни.

А тот дом, в который он только что вошел, до его приближения словно и вовсе не существовал – теперь же он возник будто из воздуха.

В то же время у ребенка, неотрывно следившего за проекцией, в руках неизвестно откуда взялась сахарная фигурка.

Если приглядеться, в ней безошибочно угадывался облик проекции сна.

Хрусь-хрусь-хрусь.

Сахарная фигурка крошилась во рту ребенка кусочек за кусочком, и из этих мелких обломков просачивались струйки разноцветной силы снов.

Ребенок нахмурился:

— Тьфу-тьфу-тьфу.

Выплюнув изо рта крошки вместе с силой снов, он швырнул сахарную фигурку на землю, состроив недовольное лицо.

Шагавшая с орудиями к пахотным землям проекция сна вдруг начала покрываться брешами, стремительно рассыпалась и в конце концов обратилась в ничто.

Ли Цин через проекцию созерцал происходящее, погрузившись в задумчивость.

— Повлияло то, что он испил воды?

— Словно память стерло.

— Сахарная фигурка в руках того ребенка казалась воплощением проекции сна.

— Изначально её должны были съесть, но, похоже, он её выплюнул, после чего проекция и рассыпалась.

— Что же случится, если её съесть?

— Наверное, мне нужен живой человек для экспериментов.

С этими мыслями Ли Цин продолжил опыты.

С наступлением ночи он вновь собрал силу снов и заново воссоздал проекцию.

Проекция сна направилась в уезд Цюй и вскоре оказалась внутри него.

Банды низов уезда Цюй уже давно были подмяты под себя группировками из Янчжоу, и все они подчинялись Денежной Банде.

Приняв облик простого смертного и вооружившись верительным жетоном посланника Денежной Банды, проекция быстро разыскала особо тяжкого преступника, приговоренного к смерти.

Затуманив разум узника, проекция напрямую притащила его к подножью горы Лунци.

Сознание Ли Циня взяло этого человека под контроль, заставляя подниматься вверх по склону.

Миновав густые туманы, пленник вскоре добрался до той самой горной деревни, куда прежде добиралась проекция сна.

Управляя этим человеком, Ли Цин довел его до входа в селение: тамошний старик всё так же грелся на солнышке, потягивая трубку с махоркой.

В ответ на требования многочисленных читателей теперь доступна функция избавления от рекламы для VIP-участников.

Заметив внезапно объявившегося смертника, он с удивлением приподнял брови.

— Сынок, ты откуда будешь? И как тебя занесло в эти края?

Послушный воле Ли Циня смертник ответил:

— Я бежал от смут.

— Нынче в мире неспокойно, и я ищу место, где можно было бы осесть.

Услышав это, старик улыбнулся.

— Ты попал куда надо: наша гора Лунци скрыта от посторонних глаз, издавна люди здесь живут из поколения в поколение.

— Если хочешь пустить здесь корни, мы можем помочь.

На лице смертника тотчас проступила радость:

— Благодарю старца.

— Пойдем, я подберу тебе хижину, с сегодняшнего дня будешь жить здесь.

Смертник последовал за стариком вглубь деревни и вновь увидал того чумазого ребенка.

Мальчишка уставился на него в упор, а в его глазах читался голодный алчный блеск.

Вскоре смертник очутился в приготовленном для него дедом жилище – ветхой халупе на самом краю селения.

— Прошлый хозяин этого дома сгинул от лихой напасти, но утварь внутри цела, так что можешь пользоваться пока.

— Чуть позже я велю деревенским занести тебе пару мер риса – на полгода хватит.

— А всходы на полях как раз скоро поспеют.

Смертник с благодарностью поклонился:

— Благодарю старца.

Старик махнул рукой и зашагал обратно в селение.

Смертник шагнул в хижину: внутри обнаружились стол, невысокий кан и самый обыкновенный платяной шкаф.

Он оглядывался по сторонам, а Ли Цин через его глаза следил за всем происходящим, одновременно держа под строгим контролем состояние этого человека.

Прошло около получаса, и старик вернулся вновь, неся за спиной плетеный короб, доверху набитый всевозможным зерном.

— Сынок, подходи, здесь твой паек на полгода.

Смертник торопливо вышел вперед и принял короб из рук старика.

Короб оказался тяжелым – не меньше сотни цзиней, но старик приподнял его без малейшего труда. Такая силища выдавала в нем далеко не простого человека.

В глазах Ли Циня мелькнуло тяжелое раздумье:

— И правда, эта деревня непроста.

Приняв зерно, смертник сказал старику:

— Благодарю старца.

И стоило ему договорить эти слова, как вновь поплыла странная рябь.

Всю душу смертника заволокло туманом, а его память подверглась изменениям.

Ли Цин отчетливо ощутил это едва уловимое преображение.

Незримая сила искривляла воспоминания несчастного.

Старик с улыбкой посмотрел на него и произнес:

— Ван Сань, бери инструменты и марш на поле, ты ведь еще не пахал сегодня.

На лице смертника расцвела простодушная улыбка:

— Хорошо, второй дядя, я забыл.

Он вошел в дом, подхватил сохи и направился к пашням, а в это время в руках деревенского ребенка вновь материализовалась сахарная фигурка.

Малец усердно грыз её зубами, и из отламываемых кусочков сочилась алая кровь.

Лицо ребенка озарилось радостью, и он мигом сжевал сласть целиком, застыв с довольной улыбкой.

Вот только весь рот его был испачкан кровью, из-за чего вид у него сделался пугающе зловещим.

К тому моменту и Ли Цин уловил перемены в смертнике: искра жизни в том полностью угасла.

Он словно превратился в некое подобие странного существа, механически зашагавшего выполнять работу на поле.

В этот же миг принадлежавшая Ли Циню духовная печать стала плавно разрушаться.

Ли Цин погрузился в раздумья:

— Похоже, это какая-то логическая чудовищность.