Глава 432

Нефритовая линейка Учителя безмолвно покоилась на плече Бай Цзыхуа.

Судя по тому, что артефакт не испустил ни единой волны энергии в ответ на слова юноши, ответ оказался чистейшей правдой.

В глазах Учителя, сиявших чистым светом праведности, промелькнуло удовлетворение.

— Твой план подлинный, и ты не солгал.

— Тогда перейдем к делу: каким образом ты намерен забрать мою жизненную силу?

К этому моменту Ли Цин уже возобновил ментальное соединение с Бай Цзыхуа и, глядя на Учителя, поднял правую руку марионетки.

— У этого человека есть талисман, внутри которого запечатана техника под названием «Техника заимствования жизни».

— Стоит активировать этот талисман и коснуться им вас, как он выкачает ровно десять лет вашей жизни.

— Разумеется, процесс этот не из приятных, и вам нельзя сопротивляться.

— Иначе я не ручаюсь за успех.

Учитель погрузился в задумчивость и вновь поднял линейку допроса сердца, водворив ее на прежнее место.

— У меня остался еще один вопрос.

— Извольте, – равнодушно отозвался Ли Цин, вновь разрывая мысленную нить.

— Заберем ли мы ровно десять лет, и действительно ли здесь нет никаких скрытых подводных камней, как было сказано ранее?

Бай Цзыхуа слегка кивнул:

— Да, никаких иных подвохов нет.

Линейка вновь осталась неподвижной – ответ вновь был правдивым.

Учитель едва заметно кивнул. Он ценил правила, но глупцом не был и никогда бы не позволил никому нести угрозу собственной безопасности.

И уж тем парезнее слепо доверять кому-то на слово лишь из-за пары красивых фраз.

Он был благородным мужем, но не простофилей.

Удостоверившись в собственной безопасности с помощью тщательной проверки, Учитель медленно кивнул.

— Хорошо. Раз этот план осуществим, давайте приступим.

— Что мне нужно делать дальше?

— Прошу Учителя поднять руку и раскрыть ладонь.

Учитель слегка кивнул и протянул руку, ладонью вверх.

В руке Бай Цзыхуа материализовался талисман Заимствования Силы, который он тут же опустил на ладонь собеседника.

— Влейте в него толику своей истинной ци.

Учитель послушно выпустил капельку ци, мгновенно активировавшую артефакт. Кроваво-красные руны вспыхнули на бумаге и стремительно побежали по его руке, оплетая все тело.

По руслу его вен разлилась странная, непостижимая сила.

Учитель почувствовал, как от талисмана исходит колоссальный напор, словно какая-то неведомая часть его естества утекает сквозь пальцы, и отрезок его собственного будущего попросту стирается.

В его голове промелькнула догадка:

— Вот оно что. Он забирает не просто годы жизни, он вырывает саму мою судьбу на этот срок.

— Раз нет прожитых лет, значит, исчезает и соответствующий кусок будущего.

— Какая чудовищная мощь за этим скрывается…

Вскоре странное ощущение угасло. Учитель прислушался к своему состоянию – утекло ровно десять лет жизненной силы.

Свечение талисмана тем временем померкло, а в самом его центре застыл единственный алый символ.

Бай Цзыхуа поднял глаза на Учителя:

— На этом с передачей лет покончено.

— Когда придет время вашей скорби, оружие активируется в нужный момент.

— Что это за оружие, пока не спрашивайте – узнаете, когда придет срок.

— А теперь нам нужно обсудить второе дело.

[В ответ на многочисленные просьбы читателей теперь доступна функция VIP-подписки без рекламы]

Услышав это, Учитель слегка нахмурился:

— Второе дело? О чем речь?

Он удивленно посмотрел на собеседника.

— Разве Учитель забыл? У вас ведь есть лишь десятая часть списков шпионской сети, раскинутой по всему Северному и Янскому краям.

С этими словами Бай Цзыхуа извлек из-за пазухи оставшиеся свитки.

— Здесь полные списки агентуры.

— Вплоть до мельчайших деталей, включая смертных шпионов, внедрившихся в семьи ортодоксальных практиков.

Учитель принял протянутые бумаги и, скользнув взглядом по плотным рядам иероглифов, поднял глаза на Бай Цзыхуа.

— Каковы твои предложения по этому поводу?

— Разумеется. Судя по текущей обстановке…

— Как только начнется ваша скорбь, северные варвары немедленно перейдут границы. Низшие и средние чины сект демонов, призраков, духов и буддистов уже стянулись к северным рубежам.

— Прорвав заставы мощным ударом…

— Они волной хлынут на земли Северного края.

— В то же время сильнейшие мастера четырех путей – демонов, призраков, духов и буддистов – немедленно бросятся к городу Лундун.

— Чтобы сковать верхушку Ста Школ на севере и разом покончить со всеми нами.

— Цель армий четырех путей – полностью захватить Северный край и перевернуть устои, державшееся три тысячи триста лет, так что на сей раз они пойдут до конца.

— Обстановка непростая, поэтому я предлагаю следующее.

— Чистку шпионов должен возглавить лично вы, Учитель.

— Провести ее нужно тридцатого числа девятнадцатого года эры Куньтай.

— Поскольку ваша кара назначена на первое число одиннадцатого месяца, удар за два дня до этого застанет четыре пути врасплох.

— За двое суток они просто не успеют выстроить новую сеть информаторов.

— Тогда они останутся слепы на территории Северного края и не смогут определить ваше точное местоположение.

— Когда вы начнете преодолевать скорбь и выпустите ци наружу, они, даже понимая, что это ловушка, бросятся сюда в слепой вере в свою силу.

— Как говорится, знаешь врага и себя – победишь в сотне битв.

— Лишившись контроля над информацией в Северном и Янском краях, они уже наполовину проиграют план вторжения на север.

Им останется лишь поставить всё на карту и попытаться убить вас, чтобы хоть как-то выправить ситуацию.

— Иначе их тысячелетний замысел пойдет прахом.

— Во-вторых, лишь возглавив эту операцию лично, вы обладаете достаточным авторитетом, чтобы поднять все Ста Школ на совместную зачистку шпионов.

— Дело масштабное, и без поддержки верхушки всех течений тут не обойтись.

Учитель молча изучал списки, вникая в план и советы Ли Цина. Наконец он задумчиво кивнул.

— Я понял твою мысль.

— Твой совет будет принят: до моей кары вся шпионская сеть будет вычищена до основания.

Наблюдая за безмятежным лицом Учителя глазами марионетки, Ли Цин до конца не мог понять, что у того на уме.

Впрочем, нужная информация передана, и его часть работы на этом завершена.

Теперь его ждали другие дела.

Бай Цзыхуа слегка поклонился Учителю:

— Что от меня требовалось, я сделал. Дальше действуйте по своему усмотрению.

Спокойно глядя на него, Учитель вдруг негромко произнес:

— У линейки допроса сердца есть еще одно свойство: сказанное и признанное правдой не может быть нарушено в будущем.

— Стоит нарушить клятву – и линейка сработает сама, покарав того, кто лгал изначально.

Услышав это, Ли Цин почувствовал, как внутри все сжалось, и через глаза Бай Цзыхуа вперил в Учителя тяжелый взгляд.

— И впрямь силен. Учитель предусмотрел и это.