Глава 404. Логическая опасность: слишком превосходно
На этих узорах были изображены мужчины и женщины, старики и дети, и на каждом лице застыло свое выражение.
Одни пораженно замерли, другие объяты ужасом, третьих искажает отчаяние, а на некоторых лицах блуждает искривленная улыбка.
Глядя на выражения этих узоров, Ли Цин слегка поморщился.
«Похоже, каждый поглощенный испытывал совершенно разные чувства», – подумал он.
«Находились даже такие, кто перед самой смертью продолжал улыбаться».
Его взгляд переместился внутрь ресторанчика.
На обеденных столах там красовались изысканные блюда, на первый взгляд казавшиеся вполне нормальными.
Но присмотревшись внимательнее, он заметил, что среди еды на тарелках лежат человеческие глаза, и эти глаза в упор смотрели на него.
На другой тарелке белели человеческие уши, они слегка подрагивали, словно прислушиваясь к чему-то.
Еще на одной тарелке аккуратно нарезали пальцы – они тоже мелко дрожали, уподобившись толпе зевак, уставившихся в сторону Ли Цина.
В глубине заведения угадывалась открытая кухня.
Там на крюках висели выпотрошенные люди с совершенно пустыми животами, а густой запах крови пропитывал все помещение.
Мертвые рыбьи глаза глядящих на него голов тупо таращились бельмами в сторону Ли Цина.
От увиденного у Ли Цина даже затылок слегка закололо.
Переведя взгляд на антикварную лавку, он обнаружил там не менее странную картину.
Антиквариат пестрил разнообразием: вазы, печати, свитки с каллиграфией и живописью.
Сейчас его внимание привлекла печать, стоявшая на самом видном и почетном месте.
Поверхность этого предмета украшал странный барельеф.
Изображение напоминало загробный мир Преисподней с огромным мрачным дворцом, источающим суровую властность.
В самом центре зала восседала темная человеческая фигура, а у подножия трона возвышались целые горы из переплетенных трупов.
Бесчисленные отчаявшиеся силуэты смотрели на чертог, словно о чем-то умоляя.
При виде этой сцены по сердцу Ли Цина пробежал легкий холодок.
Он ощутил пробирающее до глубины души, рассудок помрачающее отчаяние.
«Спасите… помогите мне…»
«Спасите же нас…»
«Почему ты не помогаешь?»
«Убить тебя, убью…»
Ниоткуда возникшие голоса зазвучали прямо в его сознании.
Отчаянные вопли, гнев и искаженные гримасы, подобно неиссякаемому потоку тяжелых эмоций, хлынули в их головы.
Окружающая среда даже начала неуловимо меняться: Ли Цин смутно почувствовал, что проваливается в какое-то жуткое измерение.
Мир, усеянный бесчисленными костями, с колоссальным дворцом на самой макушке.
Всепоглощающий холод подступал со всех сторон, грозя проморозить его насквозь и превратить в часть здешних декораций.
Уловив угрозу, Ли Цин без малейших колебаний задействовал козырные умения.
Искусство Несокрушимого Тела Человеческого Пути и Искусство Потока Цивилизаций Десяти Тысяч Миров мгновенно выжгли любые посторонние мысли в его разуме.
Отозвав взгляд и хорошенько все обдумав, Ли Цин отчетливо осознал всю опасность этой локации.
«Данная логическая аномалия куда сложнее, чем кажется, и получаемая мной информация отражает лишь самую верхушку айсберга».
«Даже Нефритовая Плита выдает лишь частичные сведения – судя по всему, эти лавки таят в себе куда больше секретов».
Солнце окончательно закатилось за горизонт, уступив место яркой луне и бесконечным россыпям звезд.
Мерцали редкие огоньки созвездий, вокруг царила мертвая тишина, а доносившийся с улицы шум людской толпы полностью стих.
Воздух стал еще ледянее – пронизывающий мороз пробирал до костей так, что даже Искусство Несокрушимого Тела Человеческого Пути не могло полностью защитить от него.
Ли Цин слегка подрагивал от холода, но продолжал неподвижно стоять на месте, погруженный в глубокие раздумья.
Он поднял глаза к Млечному Пути:
— Эх, знакомых созвездий не видно, значит, это место точно не Земля.
— Интересно, удастся ли мне еще хоть раз за жизнь вернуться домой.
— Если сумею добраться до вершины этого мира, пожалуй, шанс останется.
— А звездная река – в прошлой жизни доводилось любоваться ею считанные разы, до чего же она прекрасна.
— Странник в чужих краях, где же искать родные берега.
Нахлынувшие чувства вылились в сочиненное на ходу простенькое четверостишие.
— Ха, ну да, великим поэтом мне никогда не стать, уровень максимум такой.
Легко покачав головой, Ли Цин молча циркулировал внутреннюю энергию, впитывая крупицы постижения и стойко перенося эту необъяснимую стужу.
Тело легонько пробирала дрожь, ночь тянулась томительно долго.
Превозмогая одиночество и холод, он понемногу закалял собственную волю, и время незаметно утекало сквозь пальцы.
— Кукареку… — разнесся над городом громкий петушиный крик, и в этот момент на востоке забрезжил первый луч рассвета.
Сияние в мгновение ока залило весь мир, стирая саму память о ночном мраке.
Окружение претерпело странную метаморфозу, и Ли Цин огляделся по сторонам.
Прежняя улица исчезла: он стоял в глупом узком переулке, зажатом между глухими каменными стенами.
Проходы вели в две совершенно разные стороны.
Ли Цин облегченно выдохнул:
— Похоже, удалось вырваться на свободу!
— И то верно, продержать меня целые сутки – это сильно!
Глубоко вздохнув, он неспешно поднялся на ноги и направился к выходу.
Стоило ему выйти на главный проспект, как навстречу уже попались первые уличные торговцы.
Заприметив лоток с жареным рисом по-янчжоуски, он оживился, подошел к прилавку и сразу заказал самую большую порцию.
Вскоре Ли Цин принялся за аппетитный завтрак.
— Вчерашний день выдался на редкость паршивым, пора возвращаться к поискам следов долгожителей.
Две Древние Столицы, Су Муцинь проводит очередное совещание.
Его взгляд обвел собравшихся культиваторов Божественной Души из различных философских школ.
— Господа, полагаю, до вас уже дошли новости.
— Кое-кто тайком запустил слух.
— Будто бы таинственный Ли Ушуан, попав в плен к адептам Пути Демонов, задействовал логический артефакт и прикончил самого Юань Чжихуэя.
— А сам спасся от ответного удара реликвии благодаря силе Учителя, заключенной в жетоне странника по Поднебесной.
— И именно он является создателем непревзойденной основы Дао!
— Подобные методы впечатляют.
— Каково ваше мнение?
Мастер Школы Военного Дела Юэ Тайшань холодно улыбнулся:
— Слухи правдивы на сто процентов.
— Раз Ли Ушуан продемонстрировал столь выдающиеся способности, он действительно создал ту самую загадочную предельную основу.
— Эту весть следует немедленно отправить назад – тамошние старейшины точно не усидят на месте, узнав подобное.
— Если замешкаемся, потом не сносить нам голов за опоздание.
Представитель Школы Имен Ян Минлинь тоже кивнул:
— Верно, можно считать доказанным, что Ли Ушуан и есть тот самый гений.
— Происхождение темное, в арсенале логический артефакт, сумел провернуть такую многоходовку против Юань Чжихуэя да еще уйти живым, пусть даже с чужой помощью.
— Умник чертов, уверен, твою прошлую проверку он раскусил с самого начала.
— И твои методы наверняка натолкнулись на искусно разыгранный спектакль.
— Техники этого человека затрагивают саму суть будущего культивации, его никто не станет покрывать.
— На этот раз он полностью себя выдал!