Глава 401. «Прозрение Юань Чжихуэя»

— Но теперь возникла новая проблема!

— Меня спас Учитель, и если Ли Ушуан снова объявится на людях, это быстро привлечет лишнее внимание.

— Юань Чжихуэй еще жив, и он на сто процентов решит, что я и есть таинственная «Черная Рука».

— Он наверняка объявит на меня общенародную охоту, и оправдываться будет бесполезно.

— Эти люди верят лишь в собственные выводы.

— Личность Ли Ушуана пока светить нельзя.

— Придется залечь на дно, хотя в нужный момент я еще сумею ее использовать.

— А пока что нужно вернуть все мои сокровища!

Мысленно отдав приказ, Ли Цин заставил одну из теневых бумажных кукол, направлявшуюся к древнему полю брани Чжанцзяцзе, резко замереть на месте.

Она тут же развернулась и двинулась обратно к нему, бережно прижимая к груди его излюбленные пожитки.

С другой стороны, еще одна кукла, спрятанная в заброшенном погребе, восстановила ментальную связь с хозяином.

Через ее глаза Ли Цин принялся осматривать окрестности, вглядываясь сквозь щели в обломках.

Вокруг полуразрушенного жилища царила мертвая тишина. Если не считать зевак, сбежавшихся в самом начале, за прошедшее время сюда больше никто не заглядывал.

Тем не менее бумажная кукла не стала действовать опрометчиво – Ли Цин понимал, что в округе вполне могут затаиться соглядатаи.

Быстро разорвав ментальную нить, он превратился в яркую полосу света и помчался в сторону города Янчжоу!

Не прошло и полдня, как, несколько раз полностью истощив запасы духовной энергии и преодолев многие тысячи ли, он вновь оказался у стен Янчжоу.

Однако возвращаться в город с бухты-барахты он не стал.

Поскольку прежние артефакты еще не вернулись к нему, соваться в столь опасное место неподготовленным он не собирался.

Устроившись в том самом подземном гроте, где бывал раньше, он молча уселся в позу лотоса, принявшись восполнять до капли исчерпанную силу.

…

Тем временем в далеком монастыре Далунь, что затерялся на просторах Западных Пустошей, в уединенном зале медленно открыла глаза одинокая фигура.

На юноше красовалось бледно-серое монашеское одеяние, а на лбу темнело ровно шестнадцать шрамов от благовоний. Черты его лица отличались тонкой, почти женственной красотой, делая его похожим на совсем молодого парня.

Простое одеяние лишь подчеркивало его неземную стать, а от всего облика исходило странное, ни с чем не сравнимое очарование.

Стоя на пороге дворца, он отрешенно взирал на затянутое облаками небо.

Уголки его губ тронула загадочная улыбка, а в ясных глазах мерцала бездонная мудрость.

— Ли Ушуан… Происхождение его покрыто мраком, а впервые он объявился на пороге Академии Цяньсю.

— Его прошлое, настоящее и будущее сокрыты пеленой, этот человек словно лишен самой судьбы.

— Но ведь те, у кого нет судьбы, неизменно вызывают ненависть небес и земли. И тем не менее он не только дожил до сегодняшнего дня, но и успешно добрался до ступени Сферы Истинного Закона?

— Он побывал во многих местах, но если проанализировать всю собранную информацию, становится ясно: на его пути почти не возникало серьезных угроз.

— Для человека без судьбы это противоестественно – разве что перед лицом всех остальных он являл миру вовсе не истинное тело.

— Выходит, все это время он путешествовал в обличье аватара, да и продемонстрированный им уровень силы вызывает вопросы.

— Личности остальных девятерых уже установлены, их биографии в точности соответствуют судьбам обычных практиков, и среди них нет ни единого шанса найти того, кто выковал беспрецедентный фундамент.

— Под все критерии подходит лишь этот Ли Ушуан.

— Осознав, что за ним охотятся, он думал не о бегстве, а об ответном ударе – причем ударе отчаянном, ценой собственной жизни!

— Теперь-то ясно: он изначально знал, что Учитель придет на выручку, а потому и пустил в ход оставленный артефакт логики, надеясь меня уничтожить.

— И можно с уверенностью сказать – этот парень не умер!

— Как занятно, до чего же занятно!

— Умен, расчетлив, смел, обладает загадочным прошлым да еще и лишен судьбы – все указывает на его исключительность.

— Словно яркий маяк среди глухой ночи, его ни за что не скрыть!

— Если я не ошибаюсь, за его спиной нет никаких могущественных организаций.

— Особенности тех, у кого нет судьбы, известны любому, кто обладает достаточными знаниями.

— Он же заявился открыто, даже не пытаясь скрыть свою природу безсудного, что лишь подтверждает изъян в его познаниях.

— Су Муцинь и Ло Синюэ не сильны в наблюдении за нитями судьбы, а их собственные силы имеют предел, потому они и не раскусили его тайну.

— Полагаю, он и сам до конца не осознавал, насколько сильно выделяется среди прочих.

— Или просто не ведал, как именно это маскировать.

— Никто больше и не мыслил в подобном ключе, лишь мой аватар при встрече с ним разгадал эту тайну.

— Покуда не достигнешь ступени Первородного Духа, постичь судьбу невозможно, что и позволяло ему так долго оставаться безнаказанным.

— Но теперь перед моими глазами у него не осталось секретов!

— Практик, не принадлежащий ни к одной великой школе, но вобравший в себя учения всех дорог ради создания высшего фундамента!

— Создатель череды загадочных инцидентов с участием «Черной Руки», чьи следы невозможно отыскать!

— Все это стало возможным исключительно благодаря природе человека, лишенного судьбы.

— События, в которых он замешан, охватывают неисчислимые тайны, на что обычный монах попросту неспособен.

— Следовательно, напрашивается лишь один вывод.

— При нем находится великое сокровище, способное поведать о любых секретах этого мира и позволившее ему объединить мудрость различных учений ради создания непревзойденной основы.

— И если мои предположения верны, впереди его ждет испытание солнечным пламенем, причем масштабы этой напасти превзойдут все мыслимые пределы.

— Желая пройти ее целым и невредимым, он непременно предпримет какие-то шаги!

— Амбиции у него огромные, а значит, он попытается преодолеть это бедствие идеальным образом.

— Кто знает, быть может, ему удастся сгустить еще более мощное пламя судьбы.

— И тогда он снова всколыхнет все великие силы!

— Право слово, мне не терпится узнать, докуда он сможет дойти?

— Впрочем, теперь, когда мне ведомо о нем всё, поражения ему не избежать!

— Я вытащу его на свет из любых переплетений кармы, и где бы он ни прятался, это ему не поможет.

— Сейчас он, должно быть, уже расстался с Учителем и затаился в тени.

— Что ж, игра только начинается! Готовься!

— Хе-хе-хе.

На губах Юань Чжихуэя играла улыбка – в мыслях он уже собрал воедино ключевые сведения о Ли Цине.

Легкий порыв ветра пронесся над землей, и в следующее мгновение он бесследно исчез.

…

Сидя в подземном гроте, Ли Цин крутил в пальцах черепаший панцирь, из которого доносился глухой стук костяных пластинок.

Внезапно он слегка нахмурился.

У границ заброшенного двора, где располагалось его убежище, появилась человеческая фигура.

Су Муцинь с озабоченным выражением лица оглядывала руины и тихо бормотала себе под нос:

— Неужели там действительно никого нет? Неужели этот артефакт логики забрали еще до моего появления?

— Но такого просто не должно быть.

В ее глазах читалось глубокое сомнение. С неохотой взмахнув рукавом, Су Муцинь взмыла в небеса и направилась в сторону Города Двух Миров.

Проводив ее взглядом, Ли Цин не стал спешить возвращать куклу и продолжил наблюдение.

Не прошло и четверти часа, как над руинами промелькнула едва заметная призрачная тень и тут же растворилась в вышине.

Ли Цин холодно усмехнулся:

— Вечно этот старый интриган сует свой нос куда не просят, всё норовит воду мутить.