Глава 391. «Благословение Учителя, свет входит в город»

— Чтобы следить за Поднебесной, сокровище такого уровня обязательно должно обладать скрытой божественной сущностью.

— Но при нем были лишь самые обычные вещи. Как ни скрывай их истинную природу, хоть что-то выдающееся в них должно проявиться.

— Однако на нем я не заметил вообще ничего.

— Если же предположить, что существует некая высшая техника, способная наблюдать за всем между небом и землей, это кажется маловероятным.

— В этом мире нет таких техник, которые не оставляли бы следов.

— Даже тем высшим мастерам это не под силу.

— Про подобные методы надзора за бесчисленными людьми мне слышать не доводилось.

— И все же среди всех подозреваемых именно Ли Ушуан вызывает больше всего вопросов.

— Человек без судьбы, с туманным прошлым, чьего прошлого не разглядеть. Если бы не рекомендация Цзянванского дракона, я бы тоже наверняка засомневался в нем.

Учитель тоже не был глупцом. После столь громких событий в городе Лундао он определенно кое о чем догадался.

Из других источников ему также стало известно, что Школа Вертикалей и Горизонталей разыскивает того самого обладателя высшей основы Дао, успешно завершившего заложение основ в тот памятный день.

Он уже подозревал Ли Цина, но благодаря Цзянванскому дракону знал, что за спиной того не стоят никакие влиятельные силы.

Самому Ли Цину было бы попросту невозможно в одиночку воротить дела такого масштаба.

В конце концов, для этого потребовались бы колоссальные связи и недюжинная сила.

Учитель никак не мог вообразить, каким образом Ли Цин ухитрился провернуть столько всего.

Все это противоречило здравому смыслу.

В мыслях Учителя пронеслись разнообразные думы, а руки сложились в таинственную печать.

Странная и загадочная волна силы выплеснулась наружу, преодолела бесчисленные пространства времени и по незримой нити влилась прямо в жетон патрульного Поднебесной.

Ли Цин в тот же миг ощутил едва заметную дрожь в жетоне.

Уголки его губ тронула улыбка:

— Похоже, Учитель обеспечил мне еще надеждоню защиту.

— И это к лучшему!

— Шансы на успех плана стали еще выше.

…

К этому моменту все школы и учения приняли одинаковое решение.

Они словно бы оставили попытки спасти тех учеников, что достигли Сферы Истинного Закона.

Уйдя в тень, они принялись наблюдать, ожидая развития событий.

В воздухе сгущалось предчувствие бури, и все взгляды Севера незаметно устремились на трех человек.

Этой троицей оказались те самые практикующие Сферы Истинного Закона, что покинули город Лундао. Одним из них был Ли Ушуан.

Аватар Ли Ушуана наконец прибыл на прогулочном судне к стенам города Янчжоу.

Неспешно сойдя с корабля, он направился прямо в город.

К тому времени проекция уже вернулась к исходному состоянию, и Ли Цин собственной персоной вступил в Янчжоу.

Ощутив на себе множество обращенных к нему взглядов, он хмыкнул:

— Какое пышное убранство! Ха-ха.

В его глазах мелькнул холодный блеск:

— Каждый норовит побыть и зябликом, и охотником, но разве все так просто?

Нынче все сокровища Ли Цина через бумажных кукол в тени уже отправились к древнему полю боя Чжанцзяцзе, прямо в руки его двойника.

Среди них были и меч-шар уровня артефакта, и бусина Сокрытия Ци, и защищающая от осквернения бусина-мощи, и нефритовая пластина для психических атак, и светильник снов, а также самые разные мешочки Цянькунь и талисманы – при нем не осталось ни единой вещи.

При себе он имел лишь парочку талисманов Заимствования Силы, в которые была заключена мощь бусины Сокрытия Ци, защитной бусины-мощи, а также сила конфуцианских практиков.

Эту силу он одолжил у Ли Чжэндао, и теперь как раз настало время пустить ее в ход в последний раз.

Ради воплощения этого замысла он освоил особую технику – редкий прием из «Полного собрания всяческих учений Поднебесной».

Главная особенность искусства «Техники сокрытия ци» заключалась в том, что оно позволяло мгновенно сжать всю собственную силу в единую точку и спрятать глубоко в теле так, что ни один живой дух не заметил бы подвоха.

Для высвобождения требовалось лишь одно усилие мысли.

Сжималась не только истинная энергия и все заклинания, но даже разум сужался до крошечной точки.

Это было поистине чудесное искусство, а в сочетании с эффектом бусины Сокрытия Ци оно не оставляло никаких лазеек.

Подготовив всё до мельчайших деталей и даже смирившись с возможной гибелью подлинного тела, Ли Цин с жетоном патрульного Поднебесной на поясе вальяжно шагнул в пределы Янчжоу.

Оказавшись в городе, он неспешно побрел в выбранном направлении.

Он намеревался отправиться прямиком в Академию Жэньай, чтобы приступить к своим обязанностям в Янчжоу и оценить три главные академии города.

Весть о его прибытии в Академию Жэньай получили незамедлительно.

У главных ворот ректор академии Чжу Чэнли лично встречал гостя во главе многочисленных наставников.

Ли Цин шел из конца улицы, словно заправский ученый: в простом голубом халате, с удивительно спокойными и размеренными движениями.

От него исходила сама природа учености, и все встречные невольно бросали на него заинтересованные взгляды.

В тот момент Ли Цин и впрямь излучал благородную осанку книжника, чему немало способствовало и дарованное конфуцианцами усиление.

Он привлек немало внимания, особенно со стороны скрывавшихся в тени лазутчиков из различных учений.

Слухи о том, что среди десяти подозреваемых вполне может скрываться обладатель высшей основы Дао, уже разошлись повсеместно.

А весть об исчезновении семерых из них разорвалась подобно громовому снаряду.

Тамошние школы и обители Янчжоу тоже получили приказы от своего руководства и теперь тайком следили за Ли Цином.

Некоторые даже подумывали о том, чтобы напасть и схватить этого человека, столь подозрительно похожего на носителя высшей основы.

Однако время выдалось неподходящим: явившийся средь бела дня Ли Цин щеголял с жетоном патрульного Поднебесной, и в светлое время суток покуситься на него не смел никто.

Вскоре Ли Цин добрался до ворот Академии Жэньай.

Чжу Чэнли приветствовал его легким поклоном:

— Приветствуем господина Ли Ушуана, патрульного Поднебесной!

— Я ректор Академии Жэньай, Чжу Чэнли.

— Очень рады вашему визиту!

Ли Цин ответил ему столь же сдержанным поклоном, озарив лицо мягкой улыбкой:

— Благодарю ректора за гостеприимство, мое имя Ли Ушуан!

— На сей раз я прибыл, дабы оценить успехи Академии Жэньай за минувшие три года!

— Ха-ха-ха, господин Ли, прошу за мной, обсудим всё внутри? — Заулыбался Чжу Чэнли.

Слегка кивнув, Ли Цин в сопровождении Чжу Чэнли и толпы наставников открыто ступил на территорию Академии Жэньай.

Чжу Чэнли украдкой бросал на Ли Цина оценивающие взгляды, но не замечал в спутнике ничего необычного.

Тот источал лишь привычную ауру конфуцианца, да и уровень культивации казался заурядным – обычная Сфера Истинного Закона.

«Похоже, этот человек не тянет на главного подозреваемого», – подумалось ему.

«Вряд ли Учитель мог ошибиться. Сумей кто одурачить его взор, этот некто оказался бы слишком уж устрашающей фигурой».

Ли Цин, разумеется, заметил этот взгляд, но не придал ему ни малейшего значения.

С той минуты, как он переступил порог Янчжоу, опасность неотступно следовала за ним по пятам.

Время бежало стремительно, и вот минуло уже несколько часов.

Обойдя весь Янчжоу вдоль и поперек, Ли Цин побывал во всех трех академиях и составил подробные заключения.

Конверты с оценками были благополучно отправлены адресатам, а сам он добросовестно исполнил долг.

Над городом сгущались сумерки, зажигались первые вечерние огни в окнах домов.

Ли Цин улыбнулся про себя:

— Что ж, пора начинать!