Глава 381. «Создание знамен формации, эрозия видений»

— Пожалуй, пора браться за дело, а то простая еда смертных годится лишь для услады брюха.

— Мне нужно больше денег, где же их раздобыть в таком количестве? Жизнь бедняка просто сводит меня с ума!

Управляя теневым бумажным человечком, Ли Цин покинул место и вскоре вернулся в постоялый двор «Юйцзянь».

Разложив по полочкам и рассортировав все собранные припасы, он обнаружил при себе по меньшей мере десяток мешочков Цянькунь.

У каждого из них было свое назначение, и хранилось в них разное.

В одном мешочке, к примеру, лежали исключительно чистые тетради для записей, в другом – пачки готовых талисманных бумаг, а в третьем – материалы, предназначенные специально для их изготовления.

Закончив с сортировкой, Ли Цин достал Божественное Железо Пустоты.

Его ладони залило беспредельное золотое сияние, и он принялся медленно, раз за разом разминать железо.

Руки раскалились подобно печи, отчего металл под пальцами начал алеть и светиться.

Заключенные внутри примеси под таким мощным воздействием постепенно выгорали в пепел.

Не прошло и часа, как перед ним возникло шесть прутьев толщиной с большой палец и длиной около трех футов.

На прутьях имелись четкие отверстия, и в его руках тут же появились нити шелка ледяного шелкопряда.

Продев нити сквозь отверстия, Ли Цин задвигал руками так ловко, будто в воздухе порхала проворная бабочка.

Шелковые нити постепенно сплетались в знамя.

Это было прямоугольное командное знамя: древко достигало трех футов в длину, а само полотнище – около двух.

Шелк ледяного шелкопряда был ослепительно-белым, а Божественное Железо Пустоты отливало серебром; эти два цвета, переплетясь, идеально дополняли друг друга, напоминая настоящее произведение искусства.

Ли Цин извлек флакон с водой снов. Вода эта была весьма необычной – по сути, веществом она не являлась.

Это была выжатая и сгущенная субстанция из сновидений, обладающая призрачной природой.

Искусство Контроля Десяти Тысяч Махий и Энергий тут же активировалось, и незримая сила послушно направила эту воду, которая брызнула из горлышка флакона живым извивающимся драконом.

Вода меняла форму на лету, стремительно выписывая на полотнище знамени один иероглиф за другим.

Так записывалось Заклятие Идеального Вакуума – пугающее и таинственное заклинание.

Стоило появиться письменам, как в окружающем воздухе повеяло чем-то зыбким и сказочным.

— Ли Цин… Ли Цин…

— Иди сюда… скорее сюда…

— Мы ждем тебя… возвращайся скорее…

Еле слышные голоса зазвучали в голове Ли Цина, и они казались странно знакомыми.

Необычайно родное ощущение заставило его невольно оглянуться.

Звуки шли из-за спины – это была неосязаемая сила, рождающаяся в самой глубине души.

Ли Цин почувствовал, как его шея помимо воли поворачивается назад, и, не раздумывая, сразу же задействовал Искусство Потока Цивилизаций Десяти Тысяч Миров, Несокрушимое Тело Человеческого Пути и Пробуждение Сквозь Туман Апокалипсиса.

Формация Искусства Чудесных Врат была развернута им заблаговременно и плотно укрывала всю комнату, преграждая утечку любых сведений о создании артефакта.

В окутанной туманом комнате его изнутри и снаружи заливало золотое сияние, а защищающая от мутаций бусина на макушке источала свет, делая его неприступным, словно божество.

А знамена в его руках продолжали наполняться строками Заклятия Идеального Вакуума.

Незримые голоса вокруг становились все неистовей, непрерывно гудя наотмашь у самого уха и норовя проникнуть в самые потаенные уголки сознания.

Но Ли Цин держал эти странные звуки в железных тисках, сохраняя полную невозмутимость.

Подобный сну свет медленно проступал вслед за голосами, и окружающая обстановка начала меняться.

Легкий ветерок принес сладковатый аромат.

Мир словно посвежел, и сквозь туман вокруг Ли Цина стали проступать какие-то силуэты.

Это были писаные красавицы в легких полупрозрачных платьях самых разных расцветок, чьи движения источали природную прелесть.

— Хи-хи…

— Поймала…

— Противный…

Тонкие голосочки девиц звенели не переставая.

Одна из них бросилась к Ли Цину, сияя чистой улыбкой.

— Братец Ли Цин, посмотри на Мяомяо, она опять задирается…

— Братец Ли Цин, ну помоги же…

Мягкие речи нашептывали нечто ласкающее душу.

В сердце Ли Цина словно стерлось все остальное, и в глазах отразилась лишь эта девушка.

Мысль вильнула в сознании:

— Помоги ей… подойди же…

— Поймай ее, приласкай как следует…

Бесчисленные мысли всколыхнулись внутри, и темные помыслы поползли наружу.

Череда самых разных образов пронеслась перед внутренним взором.

Ли Цин поднял чье-то прекрасное лицо.

Его лицо исказилось злобой, а вторая рука намертво впилась в женскую шею.

Хрусь.

Жуткий звук разрываемой плоти и хрустящих позвонков: голова женщины отделилась от туловища, и наружу вытянулся окровавленный позвоночник.

Ли Цин стоял с диким оскалом, и на кривящемся лице не осталось ничего человеческого – он походил на безумного монстра.

Ли Цин схватил девушку, жадно ухмыляясь, бросил ее на землю и свирепо набросился сверху.

В руках Ли Цина сверкнул кухонный тесак, которым он методично наносил удар за ударом: прижатая к разделочной доске девушка медленно шла на убой.

Лезвие впопыхах полоснуло самого Ли Цина по руке, но он, казалось, ничего не чувствовал.

Картины множились, и каждая казалась событием, некогда происходившим наяву.

Темные стороны души Ли Цина прорывались наружу одна за другой.

Негативные эмоции приходили не извне – они проистекали изнутри самого сердца.

Золотой поток бурлил в море сознания, безостановочно поглощая дурные порывы и перемалывая их в пыль среди бесчисленных цивилизаций.

Сам же Ли Цин в этот момент словно превратился в стороннего наблюдателя, тихо созерцающего происходящее.

Тут бегущая к нему сквозь апокалиптический туман призрачная девица приблизилась вплотную.

Лицо ее изуродовалось до неузнаваемости, черты закрутились спиралью, а в самом центре зияла черная дыра, устремленная прямо ему в лицо – казалось, она намеревается поглотить его голову целиком.

Ли Цин едва заметно выдохнул, и крошечная точка звездного света мелькнула наотмашь.

Звездный свет угодил прямо в странное создание, жуткое сияние полыхнуло вспышкой, и призрачная женщина растаяла в ничто.

В тот же миг заклинание на последнем знамени разрушилось, все иллюзорные видения и шепотки умолкли, а все вокруг вернулось в привычные рамки, словно недавнее происшествие было лишь кошмаром, приключившимся в закоулках души.

Ли Цин слегка выдохнул затхлый воздух:

— Снова странные явления… Почему мне кажется, что в последнее время я сталкиваюсь с подобным слишком часто?

На сердце легло тяжелое раздумье: вспомнив всю ту чертовщину, что творилась в горах Яньдан, он пришел к определенному выводу.

— Апокалиптическая напасть, от которой не уйти ни одному живому существу.

— Неужели бедствие, которого так страшился Ма Бовэнь, уже началось?

— Дела принимают паршивый оборот.