Глава 366. «Просьба о помощи и срочный доклад»

Рядом с монахом сидел облаченный в доспехи могучий мужчина. Между бровей у него красовался третий глаз, на голове торчали два изогнутых рога, а спутанные волосы напоминали шерсть какого-то зверя.

Эти четверо были главными зачинщиками недавних событий на севере, сливками тогдашнего высшего общества.

Госпожа Хэйлянь из секты Демонов Ста Желаний Пути Демонов, Великий Король Демон-Бык из ветви Тао Тэ Пути Демонов, достопочтенный Гумин из буддийского монастыря Байгу и Чжуньван из Зала Колеса Сансары Пути Призраков.

Холодный голос Великого Короля Демона-Быка разнесся по тишине:

— Господа, наша шпионская сеть на севере понесла огромный урон.

— Потери превысили половину, причем сильнее всего пострадали города Лундао, Лянцзе и Янчжоу.

— Мы взращивали эти три опорных пункта долгие годы, ведь они имеют стратегическое значение для захвата Янчжоу и Бэйчжоу.

— Но теперь случилось непредвиденное: различные даосские школы и императорский двор объединились и в один миг уничтожили ядро нашей сети.

— Хотя на севере еще функционирует часть агентов, они способны лишь на мелкие пакости. Использовать их для подрыва порядка во всем Бэйчжоу уже не получится.

— Это серьезно подорвало наши планы.

— Сейчас у нас есть два пути: немедленно поднять восстание или отложить выступление и всё переиграть.

— Если выбрать первое, то при недостаточной подготовке трудно предсказать результат.

— Мы рискуем увязнуть в затяжной войне, ведь костяк нашей армии – северные варвары, а их людские ресурсы небезграничны.

— Не захватив сходу ключевые позиции для обороны, мы вряд ли добьемся весомых успехов.

— К тому же в нашей подготовке слишком много брешей, так что шансы на успех еще ниже.

— Выбрав второй путь, мы должны сперва сосредоточить все силы на том, чтобы вытащить на свет эту загадочную Черную Руку.

— Нужно выяснить, каким именно способом противник вычисляет наших скрывающихся агентов.

— Лишь устранив эту угрозу, мы сможем выступить снова.

— Что вы думаете об этом? — Высказал свое предложение Великий Король Демон-Бык.

Госпожа Хэйлянь из секты Демонов Ста Желаний озарила лицо ленивой улыбкой и произнесла:

— Я уже давно расследую дело этой таинственной Черной Руки, но информации пока собрано крайне мало.

— Цзунхэнцзя из Ста Школ Философии даже отправила первого мудреца из павильона Цзунхэн по имени Су Муцинь заняться этим вопросом.

— Но похоже, и они ничего не добились. Имея в распоряжении и выгодное положение, и широкие связи, они все равно не смогли отыскать этого таинственного кукловода.

— Опираясь лишь на собственные силы, мы вряд ли преуспеем!

Слова госпожи Хэйлянь звучали чарующе и маняще, отчего у присутствующих затрепетали сердца, и они невольно бросили еще один взгляд на эту прекрасную демоницу.

Достопочтенный Гумин вдруг заговорил:

— Я хочу попросить об одном человеке. Если он вмешается, эту тайную руку вполне удастся вытащить на свет.

Услышав его слова, остальные внутренне встрепенулись, а в их глазах мелькнула тень опасения.

— Неужели ты хочешь позвать его?

Чжуньван, похоже, о чем-то догадался, и во взгляде его проступила тяжелая сосредоточенность.

Все взгляды обратились на достопочтенного Гумина.

— Верно, во всем разобраться под силу лишь Юань Чжихуэю…

— Ведь он постигает «Канон Беспредельного Света и Тьмы – Книгу Мудрости», которую в буддизме не могли освоить тысячелетиями.

— Пусть он еще не завершил обучение до конца, но уже обрел сердце с семью отверстиями и изысканной структурой.

— Обладая проницательностью и уловив малейшую крупицу информации, он способен чистой мыслью просчитать тысячи исходов.

— Стоит лишь попросить его о помощи, и как бы ни пряталась эта Черная Рука из мира снов, она непременно обнажится.

Достопочтенный Гумин, казалось, безмерно превозносил этого таинственного Юань Чжихуэя, и в его глазах мерцало предвкушение вперемешку с благоговением.

Остальные трое, услышав это, тоже задумались. Спустя долгое время госпожа Хэйлянь произнесла:

— Раз уж мы привлекаем Юань Чжихуэя, давайте действовать в два этапа.

— Пусть наши люди в Бэйчжоу и Янчжоу пока готовятся. Если Юань Чжихуэй вычислит Черную Руку из мира снов, мы притормозим с выступлением и какое-то время тайком восстановим разрушенную сеть.

— Если же найти его не удастся, это значит, что и остальные наши люди находятся под угрозой разоблачения.

— Тогда поднимем восстание немедленно и посеем хаос, вне зависимости от исхода.

— Когда он прибудет сюда…

— Мы дадим ему десять дней. Если за это время он не найдет Черную Руку из мира снов, мы тут же начнем полномасштабную войну.

Речи госпожи Хэйлянь отличались четкой логикой, и остальные слегка кивнули:

— Хорошо!

Ли Цин даже не подозревал, что на арене вот-вот появится невероятно опасная фигура.

Его система Черной Руки рисковала столкнуться с кризисом.

Тем временем Ли Цин неторопливо обдумывал свой дальнейший путь.

— На данный момент треть шпионской сети демонов, духов и буддистов уничтожена, а самые ключевые города вырваны с корнем.

— У них остались лишь глухие захолустья, и даже если они поднимут бунт, особого толку не будет – по крайней мере, две провинции не падут.

— К тому же штаб-квартиры всех Школ Философии находятся именно в этих не самых крупных городах, так что замутить смуту им будет не так-то просто.

— В Бэйчжоу воцарится временное спокойствие, но продлится оно, пожалуй, всего несколько месяцев.

— Я должен ускорить расширение своей сферы влияния, а заодно придумать, как раздобыть побольше камней жизненной энергии, чтобы быстрее достичь пика Сферы Истинного Закона и подготовиться к прорыву в сферу Духовного Восприятия.

— Тогда с помощью пилюли-меча божественного артефакта я смогу на равных противостоять Божественной Душе и занять положение среди средних и высших слоев этого мира.

— Многие дела станут решаться куда проще.

— Время не ждет, начну прямо сегодня!

Приняв решение, Ли Цин исчез со вспышкой света.

Следующие два дня Ли Цин безумно использовал Искусство Звездного Перемещения Мирского Странника.

Его целью стали все значимые крупные города в радиусе тысячи ли от Янчжоу.

Банда за бандой, они покорялись и переходили под контроль, превращаясь в его глаза и уши.

Он расширил свой контроль над информацией во всем Янчжоу наполовину.

Этим же вечером, едва завершив подчинение последнего человека, Ли Цин обнаружил в своем распоряжении еще пять подконтрольных городов. Каждый из них насчитывал более миллиона жителей, входя в число крупнейших населенных пунктов Янчжоу.

Новая информационная сеть стремительно строилась, и свежие списки шпионов вновь всплыли на поверхность.

Впрочем, Ли Цин не спешил передавать их дальше – он хотел сперва понаблюдать за ситуацией.

В этот момент ему внезапно пришло сообщение от Шу Сяоди.

Его сознание по духовной метке соединилось с Шу Сяоди, и величественный сияющий образ предстал в ментальном мире крысочеловека.

— Шу Сяоди, о чем ты хочешь мне доложить?

Шу Сяоди почтительно проговорил:

— О великий Повелитель Всех Демонов, ваш нижайший слуга Шу Сяоди выражает вам искреннейшую преданность.

— Я должен доложить вам о важном событии…

— На горе Яньдан армия провинции Янчжоу сошлась в битве с силами союза демонов.

— Но теперь произошло нечто грандиозное, что остановило их бой.