Глава 336. «Верность и преданность, проверка и бунт»

Все присутствующие, услышав это, остолбенели.

Они настороженно уставились на Ядовитого Демона.

— Ты клевещешь на меня, — Ядовитый Демон с перекошенным от гнева лицом глядел на Шу Сяоди, а клубы густого темно-зеленого ядовитого тумана вокруг него бешено закрутились, грозя в любую секунду броситься вперед.

Великий Король Обезьян помрачнел, и в тот же миг жуткая аура взметнулась вверх, превратив весь просторный зал в ледяной склеп.

— А ну заткнитесь оба! — Холодный голос был лишен всяких эмоций, а давящая воля мгновенно приковала к месту каждого демона.

Стоило кому-нибудь из них сделать хоть малейшее движение, как на него тут же обрушился бы смертельный удар.

Все монстры почувствовали, как смерть нависла над ними, а их сердца затрепетали от страха.

— Продолжай, — Великий Король Обезьян перевел взгляд на Шу Сяоди.

— Великий Король, по своей природе я – крыса с кровью древних чудовищ.

— Мой врожденный дар позволяет мне повелевать всеми крысами, где бы они ни находились, превращая их в мои глаза и уши.

— Едва ступив вчера сюда, я почувствовал, что в этой долине таится целая стая грызунов.

— У меня есть привычка: куда бы я ни пришел, первым делом я беру под контроль местных крыс.

— Они становятся моими глазами и ушами, докладывая обо всем и позволяя мне всегда оставаться начеку.

— Благодаря этому я всегда готов к внезапным опасностям.

— И вчера, после пира, я разослал крыс шпионить по покоям каждого из владык.

— Моей целью было собрать информацию.

— В конце концов, нам предстоит вместе делить тяготы борьбы, и мне нужно было хорошенько изучить союзников.

— Разумеется, это и страховка на случай появления недоброжелателей.

Слушая Шу Сяоди, Великий Король Обезьян понимал, что в словах крысолака есть резон, хоть подобное поведение и таило в себе огромную опасность.

Остальные владыки уже смотрели на него с лютой настороженностью.

Естественно, никому не понравится чувствовать себя под колпаком, и в сердцах демонов поднялась волна недоверия к Шу Сяоди.

Шу Сяоди именно этого и добивался: ему нужно было стать одиночкой, отгородиться от прочих демонов стеной отчуждения, чтобы заслужить абсолютное доверие Великого Короля Обезьян.

Ведь владыка поймет, что этот крысолак может полагаться только на него, в то время как остальные демоны станут чураться его.

Стоило Шу Сяоди заговорить об этом, как Великий Король Обезьян мгновенно уловил суть, сообразив, что тот ищет его покровительства и стремится полностью подчиниться.

— Продолжай, — бесстрастно произнес Великий Король Обезьян.

Шу Сяоди кивнул:

— Во время слежки я кое-что обнаружил.

— Этот Ядовитый Демон колдовал в собственных покоях.

— С помощью магии он с кем-то связывался, и я услышал поистине жуткие вещи.

— Что именно? — Прищурился Великий Король Обезьян, глядя на него.

— Вот что мне довелось услышать.

Шу Сяоди отвел взгляд, делая вид, что припоминает вчерашний разговор.

— Повелитель, три владыки Яньданшань сговорились с гордостью Пути Демонов из Южного Цзяна – Великим Королем Обезьян.

— Они создали Союз демонов Янчжоу.

— Похоже, они хотят закрепить влияние Пути Демонов в Янчжоу и посеять там хаос.

— А собеседник ответил ему вот что.

— Продолжай следить за Союзом демонов Янчжоу и докладывай мне обо всем.

— Если потребуется, я прикажу адептам всех орденов выступить с войсками и зачистить их.

— Ты должен хорошо сыграть роль шпиона изнутри.

Шу Сяоди замолчал на полуслове:

— Великий Король, вот что мне послышалось.

Ядовитый Демон зашелся бешеным ревом, а его ядовитые чары забурлили с новой силой.

— Великий Король, умоляю, не верьте этому лжецу! Все это грязная клевета, у него нет никаких доказательств, лишь пустая болтовня! Не позволяйте себя обмануть!

— Это он – истинный шпион человечества! Он возводит на меня навет, чтобы посеять смуту в наших рядах!

— Я чист перед вами!

Ядовитый Демон рухнул на колени, подполз к ногам Великого Короля Обезьян, заливаясь слезами и корчась от отчаяния:

— Великий Король, я предан роду демонов до мозга костей и никогда не предал бы своих! Упаси меня небо переметнуться к людям!

Великий Король Обезьян нахмурился, переводя тяжелый взгляд с Ядовитого Демона на Шу Сяоди, пока наконец не вымолвил:

— А у тебя есть доказательства?

На лице Шу Сяоди засияла лучезарная улыбка:

— Великий Король, если бы у меня не было железных улик, разве посмел бы я явиться к вам с докладом?

Он окинул собравшихся суровым взглядом:

— Вы ведь все прекрасно знаете, что за тварь этот Ядовитый Демон?

— Он – зачарованный червь, возомнивший себя природным гусеничным духом.

— Но слыхал ли кто-нибудь из вас от древности до наших дней о природных гусеницах-демонах?

— Черви – порождение человеческого колдовства вуду, откуда взяться их естественному отродью? Это же брешь размером с гору!

— В его теле неизбежно кроется чужая печать, и Великий Король легко сможет в этом убедиться.

— А чтобы доказать собственную честность, я прошу Великого Короля проверить и мое тело на наличие чужеродных меток.

Шу Сяоди с почтением рухнул на колени, сложив руки перед грудью и глядя на правителя.

Все его действия разыгрывались строго по сценарию Ли Цина.

Сперва он добровольно изолировал себя от остальных демонов, создав образ одиночки.

А затем предложил Великому Королю обследовать его плоть на предмет чужацких печатей и запретов, тем самым подтверждая кристальную чистоту.

Каждая деталь его поведения безупречно соответствовала образу преданного слуги.

Великий Король Обезьян пристально всмотрелся в Шу Сяоди, ощущая исходящую от того уверенность.

В его глазах сверкнула холодная искра:

— Хорошо!

Мощная волна сознания вырвалась из его тела и мгновенно ворлась в сущность Шу Сяоди, сметя все на своем пути и проверив его от макушки до пят.

Никаких посторонних печатей или ментальных оков обнаружено не было.

Искусство Потока Цивилизаций Десяти Тысяч Миров и прочие техники Ли Цина принципиально отличались от обычных заклятий: это было чистое промывание мозгов, напрямую перестраивавшее структуру разума и восприятия жертвы.

Духовный след укрывался в самом сердце сознания, оставаясь недоступным для внешнего сканирования – в этом и заключалась главная устрашающая сила методики, меняющей самую суть мышления.

Великий Король Обезьян ничего не заподозрил и слегка кивнул, его лицо выражало полное удовлетворение.

— Я все проверил: золотистый крысолак чист перед нами, в нем нет ничего подозрительного.

С этими словами он перевел взгляд на распростертого у ног Ядовитого Демона:

— Что ж, теперь твоя очередь. Посмотрим, солгал ли ты.

Ядовитый Демон держался уверенно, а в его глазах горело фанатичное пламя:

— Великий Король, мое сердце принадлежит вам целиком и полностью, проверяйте!

Великий Король Обезьян слегка кивнул, и новая мощная волна ментальной энергии хлынула из него, обрушиваясь на Ядовитого Демона.

Но в ту самую секунду, когда его воля внедрилась в нутро врага, в глазах Ядовитого Демона блеснул ледяной свет.

Его туша внезапно разорвалась на части под дикий, безумный вопль:

— Сдохнем вместе!

Жуткий красно-зеленый ядовитый шторм ринулся на Великого Короля Обезьян, а стоявший рядом Шу Сяоди с лицом полным тревоги бросился наперерез.

— Осторожно, Великий Король! — Он заслонил правителя собой, готовый принять удар яда на себя.

Лицо Великого Короля Обезьян исказилось от ледяной ярости:

— Дерзко!

Ослепительные золотые лучи вырвались из его тела, мгновенно окутав и защитив Шу Сяоди.

Красно-зеленый яд с жутким шипением разбился о золотое сияние, оказавшись не в силах пробить эту преграду.