Глава 302. «Торговля и жатва, Колесо Пяти Зерен»

В этот момент, затаившись в тине тенистого угла, бумажная тень Ли Цина молча наблюдала за происходящим.

— Банда Розового Лотоса успешно перешла на нашу сторону.

— Теперь на очереди Ли Саньху из Банды Топора.

— Будучи главарем бандитов с темным прошлым, заручиться покровительством Наньгун Хаожаня ему будет непросто.

— Придется задействовать конфуцианское происхождение самого Наньгун Хаожаня, надавив на тему просвещения и морального долга.

— И прибегнуть к моральному шантажу.

Силу морального давления Ли Цин понимал прекрасно – будь то в древности или в современности.

С помощью подобных рычагов всегда можно заставить нужных людей проглотить горькую пилюлю.

— Впрочем, пусть Ли Саньху сам ищет подходящий момент.

— У меня сейчас дела поважнее.

…

По дороге сюда он вырезал целое логово нечисти, и теперь у него накопилось немало добра, требующего сбыта.

К этому часу бумажная тень уже отыскала переулок Баймэнь в городе Фэншуй.

Выпустив пятерых двойников в обличье разных людей, он прикрыл их действие с помощью талисманов Искусство Воплощения Сущности и Искусство Иллюзорных Звуков.

Каждый из них нес разную поклажу, направляясь в разные лавки переулка.

Вот одна из теней переступила порог заведения под названием Аптека Стан Травы.

Хозяином оказался старик в темных одеждах на вид лет за шесть0, с седыми волосами и густой бородой.

Его маленькие глазки цепко и с хитрецой оглядели гостя.

— Уважаемый гость, желаете что-то приобрести или сбыть?

Ничего не отвечая, бумажная тень извлекла мешочек Цянькунь, достала оттуда деревянный ящик и откинула крышку – перед старейшиной предстали тридцать девять столетних целебных трав.

— Здесь тридцать девять духовных трав вековой выдержки. Во сколько вы оцените их на камни ци?

Взгляд старика загорелся; он бережно перебрал травы, оценивая каждую, и наконец кивнул:

— Качество отменное, возраст в среднем около ста лет, а семь штук дотянули до двух веков, и одна – представьте себе – целых триста лет.

— Двадцать девять обычных могу взять по три Камня Цзи-ци ранга Проклятия за штуку.

— За двухвековые дам по тридцать камней, а трехвековая потянет на двести, итого выходит четыреста девяносто семь.

— Если цена вас устраивает, ударим по рукам.

Услышав это, бумажная тень чуть заметно кивнула:

— По рукам.

В глазах истинных практикующих столетние травы ценятся невысоко – цена взлетает лишь на те, что перешагнули двухвековой рубеж, удваиваясь или удесятеряясь с каждым новым веком.

Тем временем в другой лавке артефактов восемь магических предметов ушли всего за сорок восемь Камней Цзи-ци ранга Проклятия.

Тридцать четыре вида материалов он разделил между двумя другими бумажными тенями, нагрузив каждую семнадцатью наименованиями.

Каждого вида сырья было заготовлено с избытком – по меньшей мере на создание семи-восьми магических орудий.

В среднем за каждый вид материалов удалось выручить по сорок камней, что в сумме составило тысячу триста шестьдесят Камни Цзи-ци ранга Проклятия.

Что же до останков монстров, коих набралось двадцать шесть штук – одна из Сферы Истинного Закона, а остальные двадцать пять уровня Закладывания Основ – то после тщательной проверки барышник оценил их в тысячу камней.

Паучья туша оказалась самой ценной – за нее дали пятьсот камней.

Итоговая выручка за вылазку составила: 497 + 1360 + 48 + 1000 = 2905 Камней Цзи-ци ранга Проклятия.

Весьма солидное состояние.

На лице Ли Цина промелькнула улыбка:

— И верно говорят: не поживись зверь ночной травой, не разжиреет.

— Урожай на сей раз выдался богатым.

Довольная улыбка тронула его губы.

Вскоре все отправленные на дело тени вернулись с вырученными ресурсами.

Глядя на полный мешок камней ци, Ли Цин прикинул в уме:

— Раньше у меня оставалось 140 единиц духовной силы и 70 единиц чистой ци, а из 2900 камней получится вытянуть еще 238 единиц силы и 130 ци.

— В сумме у меня теперь будет 378 единиц духовной силы и 200 единиц ци.

— Потратив 365 единиц силы, я смогу освоить Искусство Колесо Пяти Зерен, завершить закалку внутренних органов и продвинуться на ступени Закладывания Основ.

— В сухом остатке у меня останется тринадцать единиц силы и две сотни ци.

Быстро всё подсчитав, Ли Цин немедленно приступил к практике:

— Су Муцинь просидит здесь немало времени, так что грех не воспользоваться моментом для усиления.

— А после можно будет прямиком направляться в город Цзиньхэ для реализации следующего плана.

В голове Ли Цина выстроилась четкая цепочка действий.

Один за другим камни ци ложились в его ладонь, под воздействием Нефритовой Плиты распадаясь на потоки чистой энергии, устремлявшиеся внутрь тела.

Новая духовная сила рождалась непрерывным потоком, и вскоре все 365 единиц в даньтяне были сформированы.

Беззвучно активировалось Искусство Контроля Мириады Путей и Мириады Ци, и Ли Цин принялся вплетать в себя таинственное Искусство Колесо Пяти Зерен.

Энергия вилась внутри тела, порождая один за другим причудливые узоры заклятий.

Прошли сутки, прежде чем техника наконец завершилась.

Сотканные из 365 потоков силы письмена забурлили внутри, устремившись к пяти плотным и шести полым органам, где раскинулась исполинская чудодейственная сеть.

Все меридианы, кровеносные сосуды, плоть и внутренности оказались искусно связаны этой паутиной.

Вдобавок сеть соединилась с заклятиями телесной оболочки, смыкая обе структуры воедино.

По телу прокатилась нестерпимая волна боли – казалось, каждый клеточный уровень охвачен пламенем заклятия или проходит суровую плавку.

От этой боли невозможно было укрыться, ее оставалось лишь терпеть стиснув зубы.

Стиснув зубы под исторгаемыми телом муками, Ли Цин ощутил, как вокруг начинает происходить нечто куда более жуткое.

В воздухе зазвучали неясные шепотки – призрачные, невесомые, но отчетливо различимые слухом.

Словно раскаленные шипы, они буравили черепную коробку, угрожая расколоть рассудок.

Любой прорыв таит в себе опасность: хотя дотомы и опираются на ритуалы, собственные доктрины и учения, шанс неудачи всегда остается.

Пространство вокруг подернулось зловещей рябью, словно сквозь искаженную ткань мира просачивалось нечто бесформенное.

Излучая опасную ауру, эти аморфные твари медленно поползли к телу Ли Цина.

В этот миг ярко вспыхнули Искусство Потока Цивилизаций Десяти Тысяч Миров и Божественное Тело Неугасимого Человеческого Пути.

Искусство Преодоления Пределов в Тумане Апокалипсиса обернулось всепоглощающей дымкой, хлынувшей наружу и придавившей жуткие создания.

Струя меча сорвалась с губ Ли Цина, в одно мгновение полоснув по призрачным силуэтам.

Хлоп, хлоп, хлоп.

В воздухе разнеслись зловещие хлопки разрывов.