Глава 298

— Если там лежит что-то ценное, надо брать, даже рискуя.

— В конце концов, им никогда не узнать, кто именно увел у них добычу.

Уголки губ Ли Цина изогнулись в предвкушении.

Кто-то рискует ради него головой, исследуя опасности, в то время как его собственный риск сводится к потере одной лишь бумажной кукли – при любом раскладе он в сумасшедшем выигрыше.

Тут в руке монаха Хуэйкуна возникла костяная реликвия, и он взмахнул ею.

На лету костяная реликвия превратилась в грозного костяного ваджрного воина.

Белоснежный костяной ваджр походил на архаичного скелета-архата в белой как снег рясе, с сияющей лысой макушкой, отчетливым носом и глазами – вылитый живой человек.

Сделав несколько шагов, костяной ваджр приблизился к Гробу Бессмертия, а У Дэ и монах Хуэйкун осторожно отступили назад.

В подобных гробах вечно заводились жуткие мертвецы или порождения иной мутации трупов, так что бдительность терять было нельзя.

Над головой У Дэ вновь взметнулась черная жемчужина, роняя потоки мрачного сияния.

А монах Хуэйкун тихо шептал жуткие сутры, окружив себя плотным слоем красно-золотого сияния, полностью скрывшего его фигуру.

В этот момент оба казались отрезанными от остального мира: они наблюдали за происходящим лишь силой мысли, погрузившись в состояние полной изоляции.

Глядя на них, Ли Цин мгновенно раскусил, чего именно они боятся.

Они страшились повторения недавнего, когда неведомая сила затронула их сознание, чуть не толкнув на путь мутации.

Его собственное сознание уже отделилось от бумажной куклы, оставаясь лишь безучастным наблюдателем.

Техники Искусство Потока Цивилизаций Десяти Тысяч Миров и Неразрушимое Божественное Тело Человеческого Пути были активированы одновременно, погрузив тело в состояние абсолютной защиты.

Костяной ваджр медленно вытянул руку и вцепился в крышку Гроба Бессмертия.

Колоссальная сила влилась в него изнутри, постепенно сдвигая тяжелую крышку с места.

Хрусь-хрусь-хрусь.

В застывшей тишине раздавался лишь тяжелый скрежет.

И У Дэ, и монах Хуэйкун находились на пределе нервного напряжения, их сердца бешено колотились.

На лбу у обоих проступили бисерички холодного пота.

В этот миг они ощущали себя самыми обычными смертными перед лицом неизбежной гибели.

Хрусь-хрусь-хрусь.

Звук трения нарастал, и в крышке появилась первая щель.

Из недр гроба наружу бесшумно выплыло странное, несвязное бормотание.

Вместе со звуком поплыла зловещая аура, расходясь во все стороны волнами.

У Дэ и Хуэйкун встретили ее как смертельного врага, окружающие их темнота и сияние стали настолько густыми, что очертания тел почти пропали.

Под воздействием этого шепота и волн костяной ваджр, казалось, начал слегка видоизменяться.

На его костях пробивалось нечто уродливое и скрученное.

Искаженные, уродливые плотяные наросты полезли прямо по костяному каркасу – зрелище поистине немыслимое.

Ведь речь шла о бездушном предмете, обычном артефакте, но в нем проявились признаки мутации живого существа, сопровождаемые странным и живым дыханием.

Правда, это было дыхание мутировавшей жизни, и прямо на глазах рождалась совершенно новая паранормальная тварь.

Тем не менее Хуэйкун, судя по всему, продолжал контролировать ваджра, понемногу сдвигая крышку гроба до конца.

— Цк-цк-цк… ла-ла-ла…

— Хи-хи-хи… ц-ц-ц…

— Ха-ха-ха… шмяк… ух-с-с…

…

Не поддающиеся описанию словами прерывистые звуки мощным потоком вырвались наружу, заполнив всю погребальную камеру.

Монах Хуэйкун и У Дэ напряглись до предела, пуская в ход все свои силы, чтобы противостоять этому причудливому звуку.

Черные волны, напоминающие клубы дыма, валили из гроба непрерывным потоком, растекаясь во все стороны быстрой рекой.

Бумажная кукла укрылась в самой верхней точке свода пещеры, оставшись практически невредимой.

Однако самого Ли Цина прошиб ледяной пот – ему показалось, будто в его собственном море сознания зародилось бесчисленное множество чужеродных сведений.

Эти данные извивались, словно живые, грозя расползтись по всему разуму.

Искусство Потока Цивилизаций Десяти Тысяч Миров вспыхнуло ослепительным светом, ринувшись на чужеродные мысли, разметая их в прах, стирая и обращая в ничто.

Повсюду из ниоткуда возникали нити невидимой, искривленной силы, но под мощнейшим натиском Неразрушимого Божественного Тела Человеческого Пути вреда они нанести не смогли.

Однако по мере того, как шло время, бумажная кукла замечала все больше странных феноменов, возникавших вокруг настоящего тела Ли Цина.

В то же самое время Хуэйкун и У Дэ, похоже, что-то обнаружили – в главной усыпальнице раздались их испуганные крики.

— Как такое возможно? Древний труп?

— Где даосский наставник Фу Лун откопал древний труп?

Две фигуры, словно увидев призрака, резко развернулись и бросились назад, выскочив на Мост Переправы.

Стоило им обоим вернуться к входу в усыпальницу, как из гроба с ревом выплеснулась еще более яростная черная волна вперемешку с дымом, устремляясь прямо к проходу.

Обе фигуры молнией рванули к выходу, не смея задержаться ни на мгновение.

В следующий миг дым и темные волны поглотили абсолютно все, и бумажная кукла, соприкоснувшись с ними, мгновенно рассыпалась в прах.

Это жуткое зрелище заставило Ли Цина судорожно втянуть воздух – ему показалось, что парочка навлекла на себя поистине гигантскую беду.

Не раздумывая ни секунды, бумажная кукла, оставшаяся в массиве Чисянь-Дуньцзя, единым движением выдернула все флажки массива.

Мелькнув, она оказалась перед Ли Цином, и тот взмахом руки собрал все флаги в рукав.

Все бумажные куклы вернулись к его ногам, и Ли Цин, не задерживаясь ни на секунду, решил немедленно убираться.

Искусство Звездного Перемещения Мирского Странника активировалось в тот же миг, и в следующее мгновение, потратив почти девять десятых своей маны, он перенесся за сто ли в город Фэншуй.

Ему было невдомек, что именно стряслось в том ущелье, но одно он понял наверняка: исследование могилы даосского наставника Фу Луна на этом окончено, и то, что скрывалось внутри, явно не предназначалось для его нынешнего уровня сил.

— Интересно, удастся ли этим двоим унести ноги? Впрочем, эти двое хитры как бесы, вряд ли так просто сгинут внутри.

— Но то, что они выкрикнули перед уходом, кажется крайне важным.

— Древний труп? Что это такое? В записях Нефритовой Плиты мне ничего подобного не попадалось.

— Возможно, это тайные знания тех великих сект.

Ли Цин объявился в небольшом горном распадке за пределами города Фэншуй.

Входить в сам город он не стал – он отлично помнил, что там до сих пор оставалась Су Муцинь.

Кто знает, не привлекут ли всплески использованной маны внимание практиков ступени Божественной Души.

Осторожность лишней не бывает, и он тихонько ушел под землю.

Достав чистую тетрадь для записей, он принялся яростно чиркать пером, фиксируя все, что ему довелось увидеть.

У него было предчувствие, что в этом древнем трупе кроются глубочайшие тайны.

«Древний труп в могиле.»

— Когда У Дэ и даос Хуэйкун открыли Гроб Бессмертия… — из него повалили странный шепот, черный дым и зловещие волны…