Глава 254
Над городом внезапно разлилось удивительное сияние, устремившееся во все стороны.
Все простые смертные оказались окутаны этим светом, и их воспоминания начали стремительно меняться.
Все, что они только что услышали или увидели, бесследно стиралось из их памяти.
Разбуженные шумом люди вновь опускались на подушки и погружались в глубокий сон.
Казалось, они полностью позабыли обо всем, что произошло этой ночью.
Это была сила защитного массива, контролируемого Залом Изгнания Демонов, – подобные барьеры были установлены в каждом крупном городе.
Они предназначались именно для того, чтобы стирать воспоминания обычных людей за определенный промежуток времени.
Резиденция Юэ Тайшаня представляла собой обширную отдельную усадьбу.
В этот момент Лоу Синъюэ и остальные сидели в одной из спален.
Юэ Тайшань заговорил первым:
— Вы ведь все слышали, что прокричал этот рыжеволосый старый черт?
— С чего вдруг он обвинил нас в том, что мы присвоили какой-то Жетон Полководца, а их сделали козлами отпущения?
— Мне кажется, здесь происходит что-то такое, о чем мы даже не догадываемся.
Сидевший рядом Лоу Синъюэ был бледен как полотно. Он попытался обдумать его слова, но голову пронзила такая дикая боль, что он не смог связать и двух мыслей.
Покачав головой, он глухо произнес:
— Я совсем не могу соображать. Обсудите это пока без меня.
— Мне нужно отдохнуть и заняться лечением ран.
Видя, что он действительно не в состоянии вести беседу, остальные понимающе закивали:
— Хорошо, ложись и как следует отдохни.
Когда троица покинула комнату, Лоу Синъюэ наконец облегченно вздохнул. В его глазах сквозила смертельная усталость.
На его губах появилась горькая усмешка:
— Ну и чертовщина…
— В последние дни меня преследует сплошное невезение.
Проглотив целебную пилюлю, он сел на кровати, скрестив ноги, прикрыл глаза и устремил сознание в Тайсюй.
Духовная сила в его меридианах медленно циркулировала, шаг за шагом восстанавливая поврежденное тело и снимая усталость.
Время приближалось к полуночи – последнему часу уходящего дня.
Постепенно Лоу Синъюэ погрузился в полузабытье, его сознание затуманилось, и в этот момент на него снизошла невидимая таинственная сила.
— Муж мой, проснись, ну же, проснись.
Лоу Синъюэ очнулся от тихого зова. Открыв глаза, он увидел перед собой прекрасное лицо.
Оно казалось сошедшим с картины небожителей: аккуратный точеный носик, огромные ясные глаза, безупречно белая кожа, изящные черты лица и тонкие изгибы бровей делали ее невероятно красивой, вызывая щемящее чувство нежности.
При взгляде на это лицо Лоу Синъюэ показалось, будто он вернулся в далекое прошлое, на двести лет назад.
В этот миг он словно напрочь забыл, кто он такой на самом деле. Он приподнялся на постели и огляделся – они находились в самой обычной соломенной хижине.
Заметив, что он пришел в себя, девушка ласково улыбнулась:
— Ты очнулся.
— Ты лежал без чувств у реки, и я принесла тебя сюда.
Несмотря на свою неземную красоту, девушка была одета в простую холщовую одежду, говорящую о бедности.
Лоу Синъюэ лишь завороженно смотрел на нее и глупо кивнул:
— Спасибо.
…
Время летело незаметно, сменялись годы.
Лоу Синъюэ и эта женщина жили душа в душу, разделяя скромный крестьянский труд, и каждый их день был наполнен простым счастьем.
Миновали еще десятки лет.
Лоу Синъюэ лежал на смертном одре, разбитый тяжелым недугом. Возле него сидела жена.
Вот только она оставалась все такой же юной и прекрасной, время не оставило на ее лице ни единой морщины.
Глядя на супругу, Лоу Синъюэ вдруг ощутил первобытный ужас.
«Нет, я не хочу умирать! Почему ты все еще так молода?»
Он судорожно вцепился в руку жены, на его лице отразилось безумное вожделение, а в глазах начал разгораться хищный красный свет.
В его голове запульсировала дикая мысль: «Скушай ее. Если съешь ее, то обретешь вечную жизнь».
Жена со страхом посмотрела на него:
— Синъюэ, что ты делаешь?
Лоу Синъюэ яростно набросился на нее и вонзил зубы в ее горло.
Хруст… Хруст…
В тишине хижины раздались жуткие звуки чавканья и жевания.
Кровь залила все вокруг. Красивая женщина замерла в агонии, ее пустой взгляд был устремлен в потолок.
Ее тело еще слабо содрогалось, пока перепачканный кровью Лоу Синъюэ с безумным упоением пожирал ее плоть, а его лицо кривилось в уродливой улыбке.
— Долголетие… Долголетие… Мне нужно Долголетие…
— Ха-ха-ха, я буду жить вечно!
В этот момент искаженное лицо Лоу Синъюэ начало стремительно мутировать, на губах застыла неестественная ухмылка, тело раздувалось, а из кожи начали прорастать уродливые бугристые опухоли.
Вскоре эти наросты тоже начали меняться: на одних открывались безумные глаза, на других разверзались пасти с острыми зубами, из третьих тянулись склизкие шевелящиеся отростки.
На его спине вздулся колоссальный нарост, втрое превышающий размерами его собственное тело, усеянный шевелящимися конечностями, глазами и даже недооформившимися головами.
— Хи-хи-хи, муж мой, дорогой, зачем же ты меня съел?
Услышав этот голос у себя за спиной, Лоу Синъюэ медленно повернул голову и увидел проступившее на одном из наростов лицо.
Это было лицо его жены – безволосое, лишенное затылка, оно кривилось в жуткой улыбке, а в глазах горела лютая ненависть.
Шея Лоу Синъюэ резко удлинилась, став невероятно уродливой, и он, оскалив пасть, полную клыков, вцепился в это лицо:
— Съев тебя… я обрету бессмертие…
— А-а-а! Как больно, как же больно! — истошно завопило лицо жены.
Затем эта голова начала вытягиваться прямо из опухоли, и залитая кровью шея переплелась с шеей Лоу Синъюэ. Две головы принялись с остервенением рвать друг друга зубами.
Летели ошметки плоти и брызги крови. Лоу Синъюэ, у которого теперь было две головы, окончательно превратился в кошмарную бесформенную тварь, пожирающую саму себя в приступе безумия.
…
Кошмарные изменения в мире грез мгновенно отразились на физическом теле Лоу Синъюэ в реальности.
Его плоть начала неестественно раздуваться и искажаться.
Бесчисленные опухоли со свистом прорывали кожу, шея вытягивалась, а из лопаток росла вторая уродливая голова.
По бокам туловища раскрылись кожистые перепончатые крылья, и от его тела мощной волной хлынула искаженная черная энергия, устремляясь во все стороны.
В тот же миг усадьбу Юэ Тайшаня сотрясла активация многочисленных защитных барьеров.
Потрясенный Юэ Тайшань ворвался в комнату и замер, увидев полностью мутировавшего Лоу Синъюэ.
Он воскликнул в полном шоке:
— Лоу Синъюэ, как ты мог подвергнуться искажению?!
Ответом ему стал поток черного губительного света, который Лоу Синъюэ изрыгнул из своей уродливой пасти прямо в его сторону.
Тело Юэ Тайшаня окутало темное сияние абсолютной защиты, и он с силой обрушил свой кулак навстречу этому лучу.
Колоссальная мощь разорвала пространство, и над городом вновь разнесся оглушительный грохот.
Город Лянцзе опять погрузился в хаос. В ночном небе Юэ Тайшань и чудовище, в которое превратился Лоу Синъюэ, сошлись в яростной схватке.
Юэ Тайшань, объединив боевые искусства и заклинания, призвал в руки черное копье. Каждое его движение несло сокрушительную силу, высекая яркие вспышки света при ударах по телу монстра.
Ли Цин, наблюдавший за этим зрелищем через теневого бумажного человечка, довольно улыбнулся:
«Получилось».