Глава 246. Предупреждение об опасности, названый брат и близкая подруга

— Главарь получил эти сведения и велел мне предупредить вас, чтобы вы были осторожны. Похоже, здесь вот-вот что-то случится.

Чжу Иба внутренне содрогнулся от этой новости. Он поспешно кивнул и ответил:

— Я понял. Спасибо за службу, — с этими словами он небрежно бросил ему серебряную монету.

Парень, польщенный таким вниманием, быстро скрылся.

Чжу Иба нахмурился и, стоя у ворот своего дома, огляделся по сторонам. На улице в этот час не было ни души.

«Что происходит?»

Он и представить не мог, что крупнейшие силы города уже заблокировали этот район и, безмолвно договорившись между собой, стягивались к дому Хань Цю.

Даже если сокровища здесь не окажется, они обязаны были проверить.

В этот момент лидеры нескольких фракций уже встретились.

Глава Академии Тайхэ Хуан Тяньхэ посмотрел на остальных руководителей академий, командующего Зала Изгнания Демонов и правителя города Лянцзе. Его лицо слегка помрачнело:

— Как быстро вы все явились!

Глава Академии Цинлин Юй Байхэ холодно усмехнулся:

— Хе-хе, глава Хуан, вы ведь тоже не опоздали.

Командующий Зала Изгнания Демонов города Лянцзе У Яофэн спокойно произнес:

— Раз уж все собрались, не стоит тратить время на пустую болтовню.

— Все мы получили одни и те же вести.

— У нас должен быть четкий план действий. Что скажете?

Стоявший рядом правитель города Сюй Цинфэн с улыбкой предложил:

— Раз уж все в курсе дела, позвольте мне взять на себя руководство.

— Сначала мы все вместе найдем эту вещь. А как ее делить – решим, когда прибудут главы наших орденов.

Все согласно кивнули, принимая это предложение.

Однако в глубине души каждый испытывал смутное подозрение: все происходило слишком гладко.

Казалось, все получили информацию в один и тот же миг, словно невидимая рука направляла их сюда.

Но даже понимая, что здесь кроется подвох, они не могли не прийти.

В этот момент по всему району бесшумно рассредоточились крошечные насекомые.

Эти создания следили за каждым шагом собравшихся, а за ними стояла таинственная Мать Кровавых Демонов.

Она и Король Красных Волос скрывались в соседнем жилом доме, на полу которого лежали несколько истерзанных трупов с полностью выпитой кровью.

Перед ними парило сотканое из кровавого света зеркало, на котором отражалось множество крошечных картинок – то, что видели их насекомые.

Мать Кровавых Демонов негромко произнесла:

— Они все пришли. Похоже, сокровище действительно спрятано в этой усадьбе.

Они не замечали, что из глубокой тени за ними безмолвно наблюдал бесплотный теневой бумажный человечек.

Все находились под присмотром Ли Цина, включая скрывающихся мастеров стадии Божественной Души от четырех академий и двух старейшин Секты Демонов Убийства.

В глазах Ли Цина мелькнула усмешка:

«Наконец-то вы все собрались».

«Теперь начинается самое интересное».

«Чжу Иба, ты ведь Сын Небесной Судьбы, баловень удачи этого времени».

«Интересно, какую выгоду ты извлечешь из этого дела?»

«Или же это станет твоим концом?»

«С нетерпением буду ждать развязки».

…

В этот момент во двор к Чжу Иба внезапно ворвались Бай Шиши и Шан Сюэвэнь.

Их лица были предельно серьезными – очевидно, они тоже разузнали о происходящем.

Чжу Иба удивленно посмотрел на них:

— Как вы здесь оказались?

Шан Сюэвэнь с тревогой в голосе произнес:

— Мой наставник из школы Фа передал мне весть. Появились новости о сокровище с древнего поля битвы, из-за которого в городе Лянцзе поднялся такой шум.

— Эту вещь вынес человек по имени Хань Цю.

Чжу Иба озадаченно почесал затылок:

— А ко мне это какое имеет отношение?

Шан Сюэвэнь пояснил:

— Этот Хань Цю уже мертв, а сокровище бесследно исчезло.

— Но усадьба, которую ты купил, раньше принадлежала ему!

— Что?! — Чжу Иба так и подпрыгнул от неожиданности.

Он мгновенно осознал всю серьезность положения. Вспомнив предупреждение от парня из банды Восемнадцати Улиц, он помрачнел.

Теперь стало ясно, зачем сюда стягивались все эти люди.

Шан Сюэвэнь торопил его:

— Нам нужно немедленно уходить, это место скоро станет полем боя.

— Сюда идут люди из нескольких академий, Зала Изгнания Демонов и ямыня, а снаружи уже собираются бродячие культиваторы.

— Ты служишь в Зале Изгнания Демонов, и они наверняка попытаются тебя защитить, но сейчас нам лучше убраться отсюда.

Чжу Иба, однако, покачал головой:

— Бежать уже поздно.

— Если они не найдут здесь вещь, то первым же делом заподозрят меня. С методами этих орденов даже Зал Изгнания Демонов не сможет меня прикрыть.

На лице Бай Шиши отразился испуг:

— И что же нам делать?

— Искать. Мы должны перевернуть здесь все вверх дном.

— Если действительно найдем сокровище, я просто отдам его им, пусть дерутся между собой.

— А если ничего не найдем… останется только уповать на судьбу.

Голос Чжу Иба прозвучал горько: ему не хотелось отдавать свою жизнь на чужой суд.

Двое его спутников тоже посерьезнели. Бай Шиши поспешила успокоить его:

— Я уже отправила весть своему мастеру. Он находится неподалеку и сможет защитить нас, когда прибудет.

— Но нам нужно продержаться хотя бы полдня, — добавила она с беспокойством.

Шан Сюэвэнь твердо произнес:

— Возможно, я тоже смогу призвать своего учителя. Из уважения к нашей школе Фа они не посмеют зайти слишком далеко.

— По крайней мере, они не станут ничего предпринимать против тебя, пока во всем досконально не разберутся.

Чжу Иба посмотрел на них с искренней благодарностью. Он понимал, на какой огромный риск пошли его близкий друг и любимая девушка, придя к нему на помощь.

Чжу Иба тихо сказал:

— Давайте сначала поищем. Посмотрим, действительно ли здесь что-то спрятано.

— Если найдем, то отдадим им. Учитывая ваше положение и статус ваших наставников, мы будем в безопасности.

Шан Сюэвэнь и Бай Шиши согласно кивнули:

— Тогда поспешим. Думаю, у нас есть максимум пятнадцать минут, прежде чем они начнут обыск.

Теневой бумажный человечек безмолвно наблюдал за троицей. На самом деле, слухи, которые получили Бай Шиши и Шан Сюэвэнь, были иллюзией, созданной Ли Цином с помощью Искусства Исполнения Желаний.

Все актеры заняли свои места. В одном квартале отсюда к дому уже приближалась толпа практиков.

Мать Кровавых Демонов и Король Красных Волос притаились неподалеку. Великая смута могла разразиться в любое мгновение.

…

Тем временем Чжу Иба и его друзья лихорадочно обыскивали дом. Они простукивали каждую балку и колонну, применяя заклинания для поиска скрытых полостей.

За короткое время они проверили почти все подозрительные предметы, а стены просканировали магией по три-четыре раза, но так ничего и не обнаружили.

Чжу Иба тяжело нахмурился, Бай Шиши и Шан Сюэвэнь тоже выглядели растерянными.

Вдруг взгляд Чжу Иба упал на абрикосовое дерево во дворе.