Глава 242. Невероятный козырь, продолжение игры

Ли Цин с сомнением разглядывал находку. Решив не рисковать, он уложил Жетон Полководца обратно в шкатулку, наложил на нее несколько печатей герметизации, после чего убрал в мешочек Цянькунь, обеспечив двойную изоляцию от внешнего мира.

Затем он достал свою записную книжку и вывел на чистой странице:

«Предположения о жетоне с древнего поля битвы».

«Мне удалось заполучить артефакт с древнего поля битвы – это металлический жетон с надписью „Полководец“. Он явно обладает особой силой. Возможно, с его помощью можно командовать иньскими воинами?»

Как только запись была окончена, Нефритовая Плита мгновенно поглотила текст и сопоставила его со своей необъятной библиотекой, содержащей тысячи трактатов по истории, артефактам и тайным учениям Сто Философских Школ.

Вскоре на поверхности плиты проступил обновленный текст:

«Истинная суть Жетона Полководца».

«Данный артефакт является уникальным Жетоном Полководца, не имеющим ограничений по рангу владельца. Любой культиватор при активации артефакта своей духовной силой и принесении в жертву одного года жизни может призвать иньского генерала, чья сила будет превосходить уровень самого призывателя на один полный ранг. Призванный воин подчиняется беспрекословно. Единственное ограничение – сила генерала не может превышать пределы, которые способен выдержать данный мир».

Ли Цин шумно выдохнул, осознав всю ценность этой реликвии.

Если сильнейший практик этого мира пожертвует всего одним годом жизни, он призовет существо, превосходящее его самого и стоящее на самом пике дозволенного мирозданием. Это было поистине грозное оружие, способное в корне изменить баланс сил.

«Потрясающе. В таких суровых мирах культивации самое страшное – это когда великие мастера начинают охоту на молодых гениев, чтобы не допустить появления конкурентов. Если бы я был на вершине власти, я бы никогда не позволил никому подняться на один уровень со мной. Любой, кто приблизится к пику, тут же подлежал бы уничтожению. Только так можно вечно сохранять свое превосходство. Более того, будь я истинным бессмертным на стадии Долголетия, я бы вообще запретил распространять техники культивации, ведь каждый новый сильный практик – это потенциальная угроза моей жизни. Но они почему-то позволяют людям развиваться… Возможно, все дело в той истине, которую я узнал: им нужны сильные души, чтобы поглотить их. Как бы то ни было, этот жетон станет моим главным козырем, когда я буду пробиваться на высшие ступени культивации. Потерять год жизни – пустяк, при желании этот срок можно восстановить пилюлями. А вот если тебя убьют, уже ничего не исправишь».

На губах Ли Цина заиграла довольная улыбка. Раньше он немного переживал, что ценность приманки окажется недостаточной для его плана, но теперь все сомнения отпали.

«Что ж, пора запускать вторую часть плана».

***

Внезапно штурм городских стен прекратился. Иньские воины бесследно растворились в тумане, будто их и не было. Защитники города Лянцзе остались в полном недоумении.

Юэ Тайшань и его спутники переглянулись. Хуа Цянькунь нарушил молчание:

— Идемте. Похоже, сегодня они больше не нападут. Нужно навестить Лоу Синъюэ, возможно, он что-то прояснит.

Практики согласно кивнули и тремя яркими вспышками устремились в сторону Академии Тайхэ.

У Цуюй, заметив пикирующие с неба лучи света, сразу узнал старейшин. В его душе шевельнулось любопытство: «Снаружи только что была битва. Неужели случилось что-то важное?»

Решив разузнать подробности, он активировал скрытую технику и призвал маленькую черную деревянную куклу. Фигурка соскочила со стола и бесшумно направилась к жилью Лоу Синъюэ.

Ли Цин, наблюдавший за происходящим через теневого бумажного человечка, довольно усмехнулся:

«Какое удачное совпадение. Самое время запустить слух».

Применив «Искусство Исполнения Желаний», Ли Цин мысленно направил посыл к кукле.

Его техника могла влиять на объекты и людей, чьи силы уступали его собственным. Маленький деревянный голем У Цуюя обладал слабой энергетикой, благодаря чему его было легко контролировать без ведома хозяина.

Кукла аккуратно пробралась через небольшую брешь в защитном барьере дома Лоу Синъюэ – эту лазейку У Цуюй предусмотрительно оставил во время прошлых вылазок. Как только голем оказался внутри здания, невидимая ментальная сила Ли Цина скорректировала его восприятие, транслируя разговор старейшин напрямую в сознание У Цуюя.

— Брат Лоу, тебе удалось выяснить, что за сокровище скрыто на древнем поле битвы? — Раздался голос Юэ Тайшаня.

— Да, мне удалось разузнать у Учителя. Этот артефакт зовется Жетоном Полководца, — ответил Лоу Синъюэ. — Он обладает невероятной силой. Принеся в жертву сто лет жизни, владелец может призвать воина, превосходящего его на целый ранг культивации. Если этот жетон попадет в руки патриархов Сто Философских Школ, мы обретем неоспоримое преимущество. Сейчас об этом знаем только мы, информация не должна просочиться наружу. Иначе сюда явятся сильнейшие монстры этого мира, и тогда нам несдобровать.

Голос Лоу Синъюэ звучал пугающе серьезно:

— Наша коалиция часто спорит, но перед лицом внешней угрозы мы едины. Пусть Конфуцианцы сейчас и возглавляют нас, нам необходим новый Святой, чтобы окончательно закрепиться в этом мире. Мы обязаны найти этот жетон. И кажется, я примерно догадываюсь, где он находится…

Дальше голоса перешли на едва различимый шепот, и связь оборвалась.

У Цуюй, сидевший в своей комнате, побледнел от волнения:

«Кажется, я только что узнал тайну, способную перевернуть весь мир!»