Глава 241. Знание Школы Имен, Жетон Полководца

У Дэжуй и Чжу Цинъюй дружно рассмеялись:

— Господин Чжу – уважаемый культиватор, а мы лишь простые смертные. Разумеется, главным будете вы, а мы станем вашими помощниками.

— Отлично! Раз вы искренни в своих намерениях, я, Чжу Иба, не подведу вас. В грядущие смутные времена мы будем поддерживать друг друга и вместе встретим любые невзгоды.

Лица заговорщиков озарились улыбками, и они вновь подняли кубки:

— Господин Чжу, за наше общее будущее! До дна!

Звон кубков закрепил их уговор.

***

Проводив Чжу Иба, У Дэжуй и Чжу Цинъюй вздохнули с облегчением. Сам же Чжу Иба возвращался домой в прекрасном расположении духа. Сегодняшняя встреча принесла ему огромную выгоду.

Хотя он прожил в Лянцзе уже несколько дней и даже успел стать командиром в войске Зала Изгнания Демонов, город все еще оставался для него чужим. Он чувствовал приближение бури и втайне тревожился, не зная, как поступить. Теперь же, когда под его начало перешли две крупнейшие банды смертных, у него наконец-то появилась надежда пустить здесь корни. Подпольная сеть будет собирать информацию, и любой шорох в городе не укроется от его ушей.

Вернувшись домой глубокой ночью, Чжу Иба наскоро умылся и сразу же лег спать.

Он так и не заметил, как во дворе бесшумно соткался из темноты теневой бумажный человечек.

Ли Ли Цин, наблюдавший за спящим воином через своего слугу, довольно улыбнулся:

«Что ж, теперь У Дэжуй и Чжу Цинъюй под надежной защитой. Пока Чжу Иба жив и его удача не иссякла, им ничто не угрожает. Пора переходить к следующему шагу».

Теневой бумажный человечек подошел к абрикосовому дереву посреди двора и осмотрелся. Под деревом рос куст дикой ланды, под которым Хань Цю когда-то закопал шкатулку с сокровищем древнего поля битвы. Бумажный слуга принялся аккуратно раскапывать землю. Вскоре на свет показался небольшой деревянный ларец. Забрав его, человечек тщательно прикопал растение обратно, сгладил следы и мгновенно растворился в ночи.

В тот самый миг, когда шкатулка покинула свое прибежище, со всех сторон к стенам Лянцзе хлынул густой мистический туман. Из белесой пелены безмолвно выходили полчища иньских воинов под предводительством грозного генерала. В их глазах горел фанатичный огонь – они явно почуяли то, что искали.

Над городскими стенами вспыхнуло яркое четырехцветное сияние, принявшее очертания четырех божественных зверей. Алая Птица, Черная Черепаха, Лазурный Дракон и Белый Тигр – активировался великий Массив Четырех Символов. Каждым сектором управляли сильнейшие мастера города.

На юге Алая Птица изрыгнула потоки яростного пламени, выжигавшие ряды иньских воинов. На западе Белый Тигр породил золотой ураган, сотканный из бесчисленных клинков и стрел, кромсавших все на своем пути. На севере Черная Черепаха обрушила ледяные волны, подобные бушующей реке. На востоке Лазурный Дракон призвал огромные бревна, с грохотом крушившие вражеский строй.

Предводитель иньских воинов, оценив мощь барьера, призвал зловещие призрачные фигуры, которые соткали защитный купол над наступающей армией.

Раздался оглушительный взрыв. Внутри Лянцзе уже действовал защитный массив усыпления, погрузивший всех обычных жителей в глубокий сон, так что паники удалось избежать. На стенах собрались все дееспособные силы во главе с Залом Изгнания Демонов и четырьмя великими Ортодоксиями.

Юэ Тайшань мрачно всматривался в наступающие полчища:

— Странно. Сегодня они нападают с каким-то неистовством, будто любой ценой хотят прорваться внутрь.

Стоявший рядом Хуа Цянькунь из Школы Инь-Ян нахмурился:

— Неужели то сокровище явилось миру и привлекло их?

Представитель Школы Имен, молодой на вид ученый с аурой стадии Божественной Души по имени Ян Минлинь, усмехнулся:

— Сейчас проверим. «Искусство Созерцания Безграничного», — мне ведомо все!

С этими словами от него во все стороны распространилась невидимая волна мистической силы. Его взгляд стал отстраненным и глубоким. Это было одно из сложнейших заклинаний Школы Имен, позволяющее мгновенно анализировать и считывать информацию обо всем, что попадало в зону действия техники. Способности этой школы были немногочисленны, но каждая обладала сокрушительной эффективностью.

Вскоре Ян Минлинь открыл глаза, и на его лице отразилось недоумение:

— Странно… Я не чувствую никаких аномальных предметов в черте города.

Практики переглянулись, чувствуя, что происходит нечто необъяснимое.

***

Тем временем в своей комнате на постоялом дворе Ли Цин уже принимал шкатулку от бумажного слуги. Его собственная техника «Искусство Созерцания Безграничного в Десяти Направлениях» вовремя предупредила о проходящей сквозь город волне сканирования. Не теряя ни секунды, он спрятал шкатулку в мешочек Цянькунь, приказал бумажным человечкам скрыться в тенях, а сам прикинулся обычным бродячим культиватором.

Странный импульс прошел сквозь его тело. На мгновение Ли Цин почувствовал себя абсолютно открытым чужому взору, что заставило его внутренне содрогнуться.

«Магия Школы Имен? Опасная штука, хорошо, что я успел все скрыть».

Дождавшись, пока чужое внимание полностью рассеется, он облегченно выдохнул и наложил на комнату несколько слоев изолирующих барьеров. Только после этого он достал ларец и аккуратно приоткрыл крышку, удерживая рвущуюся наружу энергию внутри защитного контура.

Внутри лежала тяжелая черная пластина, покрытая древними узорами. На ней отчетливо проступали два иероглифа: «Полководец».

«Что это за штука? Жетон Полководца? И как мне его использовать?»