Глава 191. Проникновение в сон, расследование и ярость

Невидимая фигура бесшумно соткалась у покоев князя Бэйчжоу.

Ли Цин уже давно изучил до мельчайших деталей план усадьбы с помощью «стоглаза», соглядатаев трех банд и теневых бумажных человечков.

Резиденция князя располагалась в самом центре города Лундао и фактически представляла собой крепость в крепости диаметром более километра, обнесенную отдельной каменной стеной.

Князь Бэйчжоу содержал собственную гвардию численностью около тысячи человек.

Они патрулировали каждый уголок поместья. В основном это были обычные воины, облаченные в особые зачарованные доспехи.

Эта личная армия делилась на два отряда: триста элитных гвардейцев и семьсот солдат охраны поместья. Каждым отрядом командовал сильный мастер Школы Военного Дела.

Оба командира находились на стадии Духовного Восприятия и охраняли внутренние и внешние рубежи резиденции.

Сам князь Бэйчжоу также был загадочным мастером стадии Духовного Восприятия.

Кроме того, в поместье проживало немало приглашенных практиков, которых князь переманил к себе на службу.

Сила этой резиденции была огромной – она могла поспорить со средними по величине сектами.

Ли Цину было непросто устроить здесь переполох.

Скрываясь в тени, он сосредоточился и оценил обстановку.

А затем тихо применил Искусство Вхождения в Сон. Невидимая, причудливая сила бесшумно потекла к спальне князя.

В этот раз он действовал с предельной осторожностью. Практики стадии Духовного Восприятия обладали невероятным чутьем, и Ли Цин еще ни разу не сталкивался с ними напрямую.

Впервые используя Искусство Вхождения в Сон против мастера такого уровня, он немного нервничал.

Он был готов мгновенно отступить при малейших признаках опасности.

Мягко и незаметно его ментальная сила коснулась разума князя Бэйчжоу.

Колебания сна были настолько слабыми, что лишь слегка соприкоснулись со спящим сознанием.

Ли Цин мысленно выдохнул: князь действительно видел сон.

Бесшумно его разум проник в чужое сновидение.

В этом сне царила кромешная тьма.

Одинокая фигура неподвижно стояла в темноте, словно погруженная в глубокие раздумья.

Ли Цин слился с пространством сна, не предпринимая никаких активных действий и выжидая удобный момент.

Прошло довольно много времени, но темное пространство никак не менялось. Ли Цин задумался:

«Так дело не пойдет. Нужно слегка подтолкнуть его и посмотреть на реакцию».

Он слегка сосредоточился.

В беспросветной мгле вдруг слабо блеснул лучик света. Это было лишь легкое мерцание, но мрак немного рассеялся.

Стоявшая в темноте фигура почувствовала этот свет и словно очнулась.

В то же мгновение весь сон резко преобразился.

Вокруг соткались очертания тронного зала. Князь Бэйчжоу сидел на троне и со странным выражением лица осматривал свои владения.

На его губах появилась кривая усмишка:

— Сон?

— Я уже очень давно не видел снов.

Вдруг его внимание что-то привлекло.

Откуда-то издалека донесся приглушенный звук.

Князю Бэйчжоу стало любопытно. Он поднялся и направился в ту сторону, откуда доносился шум.

Миновав знакомые залы, он вскоре вышел в сад.

Но то, что предстало перед его глазами, повергло князя в неописуемый шок.

Он увидел сплетенные в объятиях фигуры. Одной из них была его супруга, княгиня Ли Цинэр.

А вторым – командир его личной гвардии, Цинь Тайкунь.

Увиденное мгновенно привело князя в неописуемую ярость.

Но следующим ударом стало то, что в сад вошел еще один человек.

— Отец, матушка, — произнес вошедший.

Молодой наследник Бэйчжоу, Ли Цянькунь, одетый в парадный военный доспех, преклонил колени перед любовниками.

— Твари! Кто ты такой?! Как ты смеешь показывать мне это?! — Взревел князь.

В этот момент князь Бэйчжоу окончательно понял, что этот сон подстроен кем-то намеренно.

Иллюзия с грохотом разлетелась на куски.

Князь резко сел на постели, и его мощное ментальное чутье ураганом пронеслось по округе, выискивая любые подозрительные следы.

Но Ли Цина там уже не было. Искусство Звездного Перемещения Мирского Странника было не из простых техник.

В мгновение ока он переместился в заранее подготовленную комнату на постоялом дворе, оставшись абсолютно незамеченным.

Вскоре в поместье поднялся переполох, но крики быстро утихли.

Князь Бэйчжоу сидел в своем кабинете с мрачным лицом.

Он медленно постукивал пальцами по столу, на его лице застыла суровая маска.

Тяжело вздохнув, он прошептал:

— «Черная Рука» из снов? Ты снова объявился…

— Что же тебе нужно?

При воспоминании о картине из сна его лицо исказилось от гнева.

— Хочешь сказать, что это правда?

В его глазах вспыхнул ледяной огонь. Он быстро принял решение.

— Поднимите архивы службы в покоях княгини двадцатилетней давности.

— Немедленно принесите их мне.

— Слушаюсь, — отозвался тихий голос из темноты.

Невидимая тень бесшумно скользнула прочь. Примерно через полчаса она вернулась, положив перед князем несколько старых свитков и книг.

Князь Бэйчжоу открыл записи о прислуге двадцатилетней давности и принялся внимательно вчитываться.

Время шло. Постепенно лицо князя становилось все более мрачным. Он наткнулся на нестыковки.

— Найдите мне тех слуг, которые дежурили в те дни. Я хочу лично их допросить, — нахмурился он.

Тень забрала книги и снова растворилась в воздухе.

Еще через полчаса подчиненный снова предстал перед князем.

— Они все мертвы.

— За последние двадцать лет все они один за другим погибли при разных обстоятельствах.

В глазах князя Бэйчжоу вспыхнул опасный блеск:

— Как именно они умерли?

— Троих слуг забили палками до смерти по обвинению в оскорблении княгини.

— Оставшихся четырех евнухов лично казнил командир гвардии Цинь Тайкунь, уличив их в тайных связях с внешними заговорщиками.

Услышав это, князь Бэйчжоу слегка побледнел.

Он глубоко вдохнул, и его взгляд наполнился кровожадной решимостью.

— Ха-ха-ха! Прекрасно! Просто великолепно!

— Какая тонкая игра со стороны Ортодоксии.

— Они решили оставить мой род без наследников, лишить Ли законной крови.

— Ха-ха-ха!

Теперь князь Бэйчжоу окончательно все понял.

— Решили украсть мою власть? Подменить наследника и занять трон? Не выйдет!

Его охватила жажда убийства. Он медленно поднялся с кресла.

— Передайте приказ командующему охраны поместья.

— Немедленно запечатать резиденцию, активировать защитный массив и никого не выпускать.

— А командира гвардии Цинь Тайкуня приведите ко мне.

Тень почтительно склонилась:

— Слушаюсь, князь.

Хотя князь Бэйчжоу выглядел старым, это была лишь видимость. Он являлся могущественным практиком стадии Духовного Восприятия, чья продолжительность жизни достигала трехсот лет.

Сейчас ему было едва за сто. Его супруга, Ли Цинэр, тоже практиковала один из путей Ортодоксии – Школу Инь-Ян.

Они обзавелись ребенком, наследником Ли Цянькунем, лишь когда им обоим перевалило за восемьдесят.

— Как ты могла так поступить со мной? — Взгляд князя Бэйчжоу был готов испепелять на месте.