Глава 184. Установление истины, пугающий анализ

Ли Цин вселен в теневого бумажного человечка и непрерывно наблюдал за Ван Цяньцю.

Если бы Ван Цяньцю сдался, он бы снова наслал на него сон, чтобы тот не знал покоя и в конце концов продолжил расследование.

Хотя такие действия могли привлечь ненужное внимание, Ли Цин твердо вознамерился довести свой эксперимент до конца.

Если Ван Цяньцю действительно способен противостоять силе мира, восстанавливающей причинно-следственные связи, то его непременно нужно как-то использовать.

«По крайней мере, ты поможешь мне уберечь мои пешки».

Последние дни Ли Цин не выходил из дома, полностью сосредоточившись на этом деле и не спуская глаз с Ван Цяньцю.

Ван Цяньцю слегка покачал головой: «Понаблюдаю еще один день. Если ничего не произойдет, я брошу это дело».

Незаметно спустилась ночь.

Ван Цяньцю, как обычно, тихо прятался в темном углу двора.

Вскоре наступил час Крысы, глубокая ночь. Весь город Лундао погрузился в абсолютную тишину.

Вдруг ворота усадьбы Фан Яогуана медленно приоткрылись.

Повеяло странным ледяным ветром, и наружу вышел сам Фан Яогуан.

Сердце Ван Цяньцю бешено заколотилось. Фан Яогуан сейчас выглядел неописуемо странно.

Лицо его казалось мертвенно-холодным, лишенным каких-либо человеческих эмоций, а вокруг него клубилась морозная аура.

Из-за этого леденящего дыхания температура во дворе, казалось, упала на несколько градусов.

Фан Яогуан двигался одеревенело и неестественно. Со стороны это смотрелось нелепо, но в то же время веяло жутким потусторонним ужасом.

Увидев это, Ван Цяньцю окончательно убедился: с Фан Яогуаном определенно творится нечто неладное.

«Мой сон был вещим! С этим парнем действительно беда».

Жуткий Фан Яогуан в несколько прыжков покинул двор и скрылся в неизвестном направлении.

Ван Цяньцю не стал его преследовать. Понимания того, что подозрения подтвердились, было вполне достаточно.

Теперь ему нужно было разыскать второго человека и немедленно доложить обо всем своему будущему тестю, Чэнь Илуну.

Ван Цяньцю поспешно ушел, а теневой бумажный человечек Ли Цина следовал за ним, скрываясь в его тени.

Вскоре Ван Цяньцю подошел к просторной усадьбе, на воротах которой красовались иероглифы «Поместье Чэнь».

Он подошел к калитке и быстро постучал.

Раздался приглушенный стук.

В ночной тишине этот звук показался режущим слух.

Вскоре изнутри донесся хмурый голос:

— Кто там? Глухая ночь на дворе, неужели не знаете, что в такое время гостей не принимают?

— Я Ван Цяньцю, — приглушенно ответил тот. — Доложите хозяину, у меня срочные военные вести.

Сторож за дверью так и подпрыгнул.

Уж кого-кого, а Ван Цяньцю он прекрасно знал – любимец молодой госпожи и будущий зять.

Калитка тут же распахнулась, и пожилой слуга лет пятидесяти согнулся в угодливом поклоне:

— О, молодой господин Ван! Прошу вас, входите. Я сию минуту доложу хозяину.

— Поторопись, дело не терпит отлагательств.

Спустя время, за которое успевает завариться чашка чая, Ван Цяньцю встретился в гостиной с Чэнь Илуном.

Тот вышел в белом спальном халате и с недоумением посмотрел на гостя:

— Цяньцю, что за важное дело привело тебя ко мне в столь поздний час?

Чэнь Илун выглядел мужчиной лет сорока. От него веяло мощной силой. Широкоплечий, ростом под два метра – настоящий суровый воин с грубыми чертами лица, внушающий невольное почтение.

— Дядюшка, я выяснил, кто стоит за загадочными обезглавливаниями, которые происходят в городе Лундао в последние дни, — вполголоса произнес Ван Цяньцю.

Глаза Чэнь Илуна мгновенно блеснули, и он тихо спросил:

— И кто же это?

— Безголовых чудовищ двое. Один – Фан Яогуан, последователь школы Новеллистов из Академии Цзися.

— Второго я не знаю по имени, но запомнил его лицо.

Чэнь Илун слегка сощурился:

— Откуда у тебя такие сведения?

Ван Цяньцю не стал ничего скрывать и подробно рассказал о своем сновидении.

Затем добавил, что три дня караулил у дома Фан Яогуана и сегодня лично видел, как тот ушел в крайне странном и пугающем состоянии.

Чэнь Илун нахмурился, выслушав его:

— Душевный порыв? Божественное откровение?

— Думаешь, дело в этом?

— Да, ведь кроме этого я просто не могу найти других причин.

Раздался ритмичный стук.

Чэнь Илун задумчиво барабанил пальцами по подлокотнику, в его голове проносились сотни мыслей.

— Твой сон действительно необычен, но ты не первый, с кем происходит подобное.

— До меня доходили слухи, что во время недавней смуты в городе Лундао месяц назад некто точно так же во сне узнал о планах секты демонов.

— И Учитель воспользовался этой зацепкой, чтобы разбить планы еретиков.

— Они выкорчевали их корни, созревавшие в городе Лундао десять лет, и едва не схватили двух патриархов секты демонов.

— Что? Снова сон? — Ван Цяньцю был далеко не глуп.

От этих слов по его спине пробежал ледяной пот.

— Значит, кто-то следит за мной и использует меня в своих целях?

Чэнь Илун медленно кивнул:

— Именно так. Кто-то за кулисами ведет свою игру.

— И знаешь, кто был тем человеком, что донес на заговорщиков?

Ван Цяньцю растерянно покачал головой:

— Нет.

— Это был Фан Яогуан.

У Ван Цяньцю резко сузились зрачки, а к горлу подступил липкий страх.

— Убийство ради сокрытия тайны? — Инстинктивно предположил он.

Чэнь Илун подтвердил его догадку:

— Такая вероятность весьма велика.

— А значит, теперь ты в смертельной опасности.

— Фан Яогуан действительно переродился в монстра, и таинственный кукловод хочет твоими руками избавиться от него.

— Кем бы ни был этот манипулятор, методы его невероятно изощренны.

— Впрочем, предоставленные им сведения, скорее всего, правдивы.

— Сейчас я позову мастера из школы Художников, чтобы он запечатлел на бумаге лицо второго подозреваемого по твоему описанию.

— После этого мы решим, как убрать обоих.

— Статус Фан Яогуана непрост, его считают героем, спасшим город Лундао от гибели.

— Мне нужно переговорить с представителями Академии Цзися.

— Что касается тебя, то на ближайшее время оставайся в поместье Чэнь. Я незамедлительно пришлю целителей из школы Медиков, чтобы они полностью осмотрели тебя.

— Мы должны убедиться, что этот таинственный незнакомец не наложил на тебя скрытое проклятие.

Ван Цяньцю тяжело кивнул:

— Слушаюсь, дядюшка.

— Лайфу, проводи молодого господина Вана в гостевые покои.

Из-за двери вошел старый слуга:

— Молодой господин Ван, прошу за мной.

Ван Цяньцю вежливо поклонился Чэнь Илуну:

— Дядюшка, я пойду отдыхать.

— Отдыхай как следует, остальное я беру на себя, — кивнул Чэнь Илун.

Глядя в спину уходящему юноше, Чэнь Илун нахмурился.

Он продолжал стучать пальцами по подлокотнику кресла и глубоко вздохнул.

«Вся Великая Ортодоксия сейчас ищет таинственного незнакомца, завершившего Заложение Основания в пятый день пятого месяца девятнадцатого года эры Куньтай».

«Неужели этот серый кардинал и есть тот самый человек? Или же за ним стоит могущественный покровитель, который помогал ему пережить бедствие?»

«Какое же невероятное бедствие нужно было преодолеть, чтобы обрести столь невообразимый фундамент?»

«Неужели слухи не врут? Действительно ли это Безупречная Основа Пути и талант истинного Бессмертного?»

Чэнь Илун тихо бормотал себе под нос.

Он даже не подозревал, что в глубокой тени гостиной затаился теневой бумажный человечек, тщательно фиксируя каждое его слово и движение.

Глаза Ли Цина в темноте холодно блеснули: «Надо же, Ван Цяньцю оказался связан с командующим Зала Изгнания Демонов».

«В этом мире действительно нет глупцов. Кое-кто уже догадался, что всеми событиями за кулисами управляет один человек».

«Похоже, в городе Лундао мне больше оставаться нельзя. Если Ортодоксия вычислит меня, они могут уничтожить весь город ради моей поимки».