Глава 166

Ли Цин уже понял, что это заклинание способно одновременно поражать как материальные, так и бестелесные сущности.

В этот момент сияющая тварь, попав под удар, безумно замахала руками, пытаясь защититься от разъедающей ее черной воды.

Однако сила этого монстра, похоже, изначально подавлялась черной водой, и все его попытки сопротивления лишь усугубляли получаемый урон.

На глазах чудовище начало стремительно покрываться черным льдом.

Лицо Ао Мина становилось все более бледным – недавняя травма изрядно истощила его жизненные силы.

Продолжая поддерживать столь опасное заклинание, он и сам подвергался неслабому обратному воздействию.

Раздался резкий треск.

В конце концов чудовище полностью сковало ледяным панцирем, и оно превратилось в угольно-черную ледяную статую.

Потеряв способность держаться в воздухе, изваяние камнем рухнуло на землю.

С громким треском вся ледяная фигура покрылась глубокими трещинами.

В следующее мгновение она с грохотом разлетелась на бесчисленные осколки.

Ао Мин глубоко вздохнул, и в его глазах отразилась крайняя сосредоточенность.

— Невероятно опасно, я был на волосок от гибели.

Он поднял руку и коснулся сочащейся на лбу крови, слегка поморщившись.

Боль, пронзившая голову, заставила его облегченно выдохнуть.

«Какое счастье, что я ударился головой, это позволило мне чудом прийти в себя».

«Иначе я бы точно навечно увяз в иллюзии и превратился в иссушенный труп, прямо как те якши. От этих тварей просто невозможно уберечься».

Он с содроганием посмотрел на несколько мертвых тел, лежащих у жертвенной ямы.

Слегка покачав головой, он достал из-за пазухи кроваво-красную пилюлю и легким движением пальцев раздавил покрывавший ее воск.

В нос ударил резкий зловонный запах, и он тут же проглотил лекарство.

Эта кровавая пилюля была создана из людей, которых специально выращивали во дворце Короля Драконов. Она позволяла максимально быстро восполнить запасы цзи-ци и магической силы.

К тому же, обработанная секретным методом дворца, она была полностью очищена от человеческих эмоций и ментальных следов, являясь почти безупречным снадобьем.

Будучи драконьим внуком, Ао Мин получал по одной такой пилюле каждый месяц.

Она не только быстро восстанавливала растраченные силы, но и повышала предел его личной магической мощи, являясь одной из привилегий его высокого происхождения.

При дворце Короля Драконов существовал собственный Гротовый рай, где содержались огромные стада домашних людей.

У этих людей практически не было Цивилизации: они умели лишь возделывать землю, чтобы обеспечивать себя пищей, и вырабатывать цзи-ци.

Дворец также поставлял им рыбу и креветок из внешнего мира для поддержания сил, а взамен поглощал выделяемую ими жизненную энергию.

Из них же выплавляли и пилюли – люди были лучшим материалом в этом мире.

Ли Цин молча наблюдал за происходящим. Он отчетливо ощущал густую человеческую цзи-ци, исходившую от этой кровавой пилюли.

«Люди здесь и вправду влачат жалкое существование».

Спустя некоторое время Повелитель Карпов и Ао Мин практически одновременно покинули левую и правую усыпальницы. Увидев друг друга, они на мгновение замерли.

Затем оба почти инстинктивно нанесли удар.

Ао Мин выдохнул поток черной воды, а Повелитель Карпов выплюнул облако темно-зеленого тумана.

Две силы столкнулись в воздухе, огласив пространство жутким шипением.

Повелитель Карпов левой рукой сформировал печать, его тело покрылось черным свечением, и он мгновенно бросился вперед, сжимая в руках трезубец.

Лицо Ао Мина осталось бесстрастным. Он точно так же сложил левой рукой печать, окутался темно-золотым сиянием и выхватил возникший из воздуха широкий меч с золотым драконом.

С грохотом они прорвались сквозь зону действия заклинаний, и их оружие сошлось в яростном ударе.

От непрерывных тяжелых столкновений поднялся мощный вихрь воздуха.

В этот момент Ли Цин, управляя теневым бумажным человечком, держался на почтительном расстоянии, тихо наблюдая за схваткой.

Борьба шла не на жизнь, а на смерть, однако в арсенале противников было всего по паре излюбленных заклинаний, а в остальном все сводилось к чистой рукопашной.

Ли Цин задумался: «В библиотеке есть множество дорожных заметок. На Пути Демонов большинство составляют прирожденные демоны, но есть и люди, сменившие путь культивации».

«Демоны в основном обретают разум, пожирая людей и поглощая их цзи-ци, после чего постепенно накапливают силы и достигают пика Очищения Эссенции».

«Но у них нет наследия, поэтому они не знают никаких заклинаний».

«Цзи-ци в их телах пребывает в хаосе, и малейшая неосторожность может привести к мутации».

«Если же среди их предков были могущественные демоны, то у них есть шанс пробудить родовую память».

«Тогда они получают наследие своего вида, переплавляют хаотичную энергию в особую демоническую ци и переходят в Сферу Истинного Закона».

«Вместе с этим у них пробуждаются и врожденные способности».

«Однако, если демонам не удается примкнуть к какому-нибудь официальному ордену с истинным наследием, им приходится всю жизнь полагаться лишь на эти несколько врожденных техник».

«С Повелителем Карпов все понятно, но почему этот Ао Мин тоже знает всего пару приемов?»

Ли Цин нахмурился, погружаясь в размышления.

«Неужели его так не ценят во дворце Короля Драконов, что даже не позволили выучить приличные заклинания?»

«Если так, то он может стать отличной фигурой на моей шахматной доске».

«Подняться с самых низов, шаг за шагом карабкаясь наверх во дворце Короля Драконов… Если он займет там среднее или высшее положение, в будущем это принесет огромную пользу».

«А Повелитель Карпов составит с ним отличную пару: один будет действовать снаружи, другой – изнутри. Две идеальные шпионские точки».

Ли Цин уже мысленно прибрал обоих к рукам. Все их приемы были как на ладони, и подчинить их не составило бы никакого труда.

Однако он по-прежнему не собирался вмешиваться. Нужно было подождать, пока они полностью исследуют гробницу, и посмотреть, выживет ли кто-нибудь из них.

…

— Уф… уф…

Оба тяжело дышали, со злобой уставившись друг на друга.

Они выбились из сил и осторожно разошлись на безопасное расстояние.

Драконий внук Ао Мин процедил сквозь зубы:

— Ах ты, паршивый карп! А я-то еще ценил тебя, даже помог выбить титул Генерала Разделяющего Волны!

— Ты наткнулся на такую важную гробницу и ничего мне не сказал, решив прибрать все к своим рукам?

— Бунтовать вздумал?

Повелитель Карпов лишь холодно усмехнулся:

— Хе-хе, ты держал меня за пса, и я еще должен быть тебе благодарен?

— Если я заполучу сокровища из этой гробницы, то смогу стать великим демоном даже без помощи твоего дворца.

— Тогда передо мной откроется весь мир, я стану полновластным хозяином гор и озер. Это куда лучше, чем пресмыкаться перед тобой.

Взгляд Повелителя Карпов был ледяным, и он без колебаний бросал вызов.

Слова подчиненного привели Ао Мина в ярость.

— Смерти ищешь! Я – благородный представитель расы драконов! А ты, мелкая рыбешка, рожден быть моим рабом и псом!

— И теперь ты смеешь скалиться?

— Думаешь, я не смогу прямо сейчас уйти отсюда, вернуться во дворец и доложить обо всем Королю Драконов? Тебя казнят за измену!

— Посмотрим, как ты тогда запоешь. Думаешь, сможешь сбежать?

— Оскорбив наш дворец, ты нигде не найдешь спасения под этим небом!

Повелитель Карпов снова ухмыльнулся:

— Если мне не найдется места в твоей реке Тайхэ, меня с радостью примет река Пуцзян.

— Мир огромен, приют я всегда найду. Хе-хе.