Глава 162. Полное истребление, драконий внук наступает на пятки

От страшного удара воздух содрогнулся.

Первые ряды золотых стражей разлетелись в стороны, увлекая за собой идущих следом товарищей.

Однако для трех сотен неумолимо наступающих воинов эта потеря осталась практически незамеченной.

Золотая фаланга продолжала уверенно теснить речных демонов.

Король Карпов с искаженным от ярости лицом без устали вращал трезубец, сокрушая доспехи один за другим.

Разбитые латы и отсеченные конечности с глухим стуком сыпались на каменные плиты. Под золотой броней виднелась лишь иссохшая, почерневшая от времени плоть.

Эти воины когда-то были живыми людьми, но теперь превратились в бездушных высохших мумий.

Ли Цин, наблюдавший за битвой из темноты глазами бумажного слуги, мысленно покачал головой.

«Да уж, эта гробница под завязку набита смертоносными ловушками».

«Если бы я пошел сюда один, мне пришлось бы несладко».

Битва продолжалась уже около четверти часа. Король Карпов, черпая силу из своего боевого построения, сумел в одиночку уничтожить больше двух сотен золотых стражей.

Каждый из этих мертвых солдат обладал недюжинной силой и превосходной защитой, так что на уничтожение каждого уходило немало энергии.

К этому моменту его уцелевшие воины в строю были истощены до предела – магия полностью опустошила их резервы, оставив лишь физическую силу.

А впереди все еще стояло не меньше сотни золотых воинов.

— Вперед! Уничтожить их всех! — Взревел Король Карпов.

Он первым бросился в гущу врагов, разя их трезубцем и непрерывно выдыхая остатки ядовитого тумана.

У его подчиненных не оставалось выбора. Креветки и крабы ринулись в ближний бой, подбирая с пола оброненное золотыми стражами оружие.

Ли Цин с удовольствием наблюдал за этой картиной. Не хватало только чашки чая и легких закусок, чтобы насладиться зрелищем в полной мере.

На его губах заиграла довольная улыбка.

Ао Мин, преследуя теневого бумажного человечка, наконец добрался до нужного водного узла.

Фигурка скользнула прямо сквозь неприметную щель в скале, и этот момент не укрылся от острого взора драконьего внука.

Как только бумажный человечек исчез в стене, Ао Мин подошел ближе. На его лице играла торжествующая усмешка.

Он поднял левую руку, и по воде побежала особая акустическая волна, похожая на тихий свист.

Снаружи ущелья двенадцать якшей уловили этот сигнал.

— За мной, господин призывает нас, — скомандовал их предводитель.

Они быстро сориентировались по звуку, нашли ущелье и один за другим нырнули внутрь.

Буквально через пару минут весь отряд уже стоял перед Ао Мином.

— Господин! — Почтительно склонился старший якша.

Ао Мин кивнул и указал на проход:

— Ступайте внутрь. Если там безопасно, доложите.

Якша без колебаний шагнул в расщелину.

Спустя всего пару мгновений он вернулся:

— Господин, внутри чисто, но там полно трупов креветок и крабов.

— Отлично, — кивнул Ао Мин. — Двое остаются охранять выход, остальные за мной.

Оставив часовых, отряд во главе с драконьим внуком вошел в гробницу.

Перед глазами Ао Мина предстал заваленный телами коридор и груды разбитого камня.

Его глаза хищно блеснули, когда он окинул взглядом величественные своды подземелья.

— Быстрее, вперед.

Двое якшей пошли впереди, прощупывая дорогу, а Ао Мин, заложив руки за спину, неторопливо двинулся следом.

Стоило им миновать первый коридор, как они снова наткнулись на кучи тел.

Впереди лежала огромная, погруженная в полумрак зала, где теперь царила мертвая тишина.

Нахмурившись, Ао Мин вошел внутрь.

Битва здесь уже давно утихла. На полу покоились лишь безжизненные тела речных демонов и груды искореженных золотых доспехов. Самого Короля Карпов нигде не было видно.

Сражение закончилось буквально перед самым приходом Ао Мина.

Все войско Короля Карпов было полностью уничтожено, включая и Ся Цзяо, которым управлял Ли Цин.

Ао Мин подошел к одной из золотых кирас и присел на корточки, внимательно изучая металл.

Спустя минуту его глаза округлились от удивления:

«Неужели это платиновый доспех бога? Помнится, я читал об этих доспехах в хрониках нескольких веков назад…»

«Точно! Около семисот лет назад существовала целая армия платиновых доспехов бога».

«Ее создал знаменитый воитель северных земель Е Байчжэнь».

«Их было ровно тысяча, и все они были созданы по тайным канонам выплавки дао-воинов».

«Каждый такой воин по силе не уступал практику Сферы Истинного Закона».

«На поле боя под предводительством мастера Школы Военного Дела эта армия была неостановима. К ней не решались приближаться даже мастера стадии Божественной Души!»

«Откуда здесь взяться этим доспехам?»

«Похоже, это уцелевшие дао-воины тех времен. После смерти полководца их запечатали здесь в качестве стражей гробницы».

Ао Мин был далеко не глуп. В свое время Дворец Дракона тоже принимал участие в тех великих сражениях, и в их архивах сохранилось немало записей. Сам же юноша всегда питал слабость к древней истории.

Он быстро сопоставил факты и понял, чья могила перед ним находится.

Впрочем, в его душе шевельнулось легкое разочарование: «Значит, это не наследие древней Ортодоксии, а всего лишь склеп Е Байчжэня».

«Этот человек пропал без вести после своего последнего сражения».

«Кто бы мог подумать, что его останки упокоились в этих глубинах».

«Строительство такого масштаба требовало колоссальных ресурсов и времени».

«Зачем Е Байчжэню понадобилось возводить это место? Что он пытался скрыть?»

Его лицо то мрачнело, то снова озарялось предвкушением.

«Что ж, здесь явно кроется какая-то великая тайна», – улыбнулся Ао Мин.

— Господин, в самом конце залы есть еще один проход, он ведет глубже, — доложил один из якшей.

— Отлично, за мной, — холодно скомандовал Ао Мин.

Как только их фигуры скрылись в глубине прохода, из темных углов один за другим бесшумно выскользнули теневые бумажные человечки Ли Цина.

Они бросились к оставшимся в коридоре лампам и принялись аккуратно сливать зеленое масло в заранее приготовленные бамбуковые сосуды.

Это масло обладало удивительными свойствами: при горении оно выделяло газ, вызывающий сильнейшие галлюцинации. Такой редкий магический материал наверняка стоил немалых денег на черном рынке.

Одновременно с этим бумажные слуги начали споро собирать уцелевшие доспехи.

Эти латы были сделаны вовсе не из золота, а из особого сплава, известного как белое золото, – ценнейшего сырья для создания артефактов.

Несмотря на яростное сражение, многие доспехи практически не пострадали и вполне годились для переплавки.

«Какая редкость!»

Ли Цин едва сдерживал довольный смех: «Похоже, этот поход принесет мне куда больше выгоды, чем я рассчитывал!»