Глава 159. Смертоносная сила бедствия, череда несчастий

«Бесшумно и незаметно навлекает беду за бедой».

«Пожалуй, это лучший способ избавляться от врагов чужими руками. К тому же он невероятно скрытен – этот царь-карп до сих пор ничего не заподозрил».

Пока Ли Цин размышлял, в толпе солдат-креветок раздался оглушительный грохот.

Каменный голем, исчерпав запас прочности, покрылся сетью глубоких разломов.

Едва коснувшись земли, он взорвался.

Раздался жуткий взрыв. Острые каменные осколки веером разлетелись во все стороны, впиваясь в тела демонических солдат.

Один из солдат-креветок даже не успел среагировать, как тяжелый обломок размозжил ему голову. Из раны брызнула белая и зеленая жижа, и воин замертво рухнул на пол.

Таких бедолаг оказалось не меньше десятка, остальные же получили ранения разной степени тяжести. Боевое построение демонов мгновенно рассыпалось.

Сам царь-карп тоже оказался в опасности. Второй голем яростно прыгнул на него, пытаясь раздавить каменной лапой голову.

В критический момент правитель успел перекатиться по земле, уходя от смертоносного удара.

Одновременно с этим он резко взмахнул трезубцем, и окутанное черным светом оружие с силой опустилось на голема.

Каменный зверь больше не мог выдерживать натиск. Его тело окончательно растрескалось и с грохотом разлетелось на куски.

Очередная волна осколков накрыла и без того раненых солдат, убив на месте еще человек восемь.

Ли Цин, наблюдавший за этой сценой из тени, лишь покачал головой от изумления:

«Моя ци бедствия работает даже слишком хорошо. Из сотни солдат-креветок уже больше двадцати мертвы, а остальные изранены».

«К тому моменту, как они закончат исследовать гробницу, от его личной гвардии вообще ничего не останется».

Царь-карп тяжело дышал, на его лбу вздулись вены. Он в ярости топнул ногой:

— Проклятье, ну и невезение!

Его дико злило, что из-за самоликвидации двух каких-то каменных истуканов он разом потерял больше двадцати подчиненных.

Глубоко вздохнув, он помрачнел:

— Мы еще даже внутрь не вошли, а уже такие проблемы. Что же ждет нас дальше?

Лицо царя-карпа исказилось от злости. Наконец он ледяным тоном скомандовал:

— Воевода-краб, перегруппировать войска!

— Слушаюсь!

Воевода-краб, получивший лишь легкие царапины, немедленно принялся собирать уцелевших. В строю осталось около семидесяти способных сражаться бойцов.

Царь-карп повернулся к воротам:

— Открыть двери!

Воевода-краб тут же пинками вытолкнул двух солдат-креветок, чтобы те толкнули створки.

Но стоило им приблизиться, как на поверхности ворот вспыхнул странный защитный массив.

Этот барьер обладал колоссальной силой. Стоило креветкам коснуться его, как их тут же отбросило мощной отдачей.

— Ой-ой-ой!

— Спасите!

Солдаты с воплями пролетели по воздуху и мешками повалились на пол.

— А-а-а-а!

Раздались истошные, полные боли крики. Все демоны испуганно обернулись на них.

Несчастные креветки катались по полу, зажимая ягодицы.

Как оказалось, при падении они с размаху приземлились прямо на острые каменные обломки, оставшиеся после взрыва големов.

При виде этой картины у всех присутствующих невольно перекосились лица, а пониже спины пробежал неприятный холодок.

Царь-карп буквально позеленел от злости. Он резко взмахнул рукой, и полоса черного света мгновенно перерубила обоих кричащих солдат пополам.

Крики резко оборвались. Наступила мертвая тишина – демоны боялись даже дышать.

Лицо царя-карпа выглядело устрашающе. Ему казалось, что с самого момента вступления в эту гробницу все шло наперекосяк.

В его душе зашевелилось нехорошее предчувствие: «Что за чертовщина? При нормальных обстоятельствах таких нелепых потерь просто не могло быть».

«Простое касание барьера привело к таким увечьям. Это противоестественно».

«Неужели здесь задействовано какое-то кармическое проклятие?»

«Которое влияет на каждого, кто переступает порог?»

Царь-карп не был глупцом. Проанализировав взрывы големов и нелепые травмы солдат от барьера, он почуял неладное.

Он прищурился и стал действовать гораздо осмотрительнее.

— Построиться!

По его команде уцелевшие демоны снова сплотились за его спиной. Энергия массива перетекла к лидеру, вновь соткав на нем темно-зеленый доспех.

Он медленно подошел к воротам и выдохнул струю темно-зеленого тумана на черные створки.

Раздался громкий треск.

Проступили контуры защитного массива, по которым побежали яркие искры. Ядовитый туман царя-карпа яростно вгрызался в структуру печати.

Благодаря поддержке своего войска царь-карп мог поддерживать заклинание на пике мощности очень долго.

Постепенно барьер начал поддаваться, повсюду затрещали разрывы.

Наконец печать с грохотом лопнула, растворившись в воздухе.

Путь к черным воротам был свободен.

Царь-карп кивнул стоявшему позади воеводе:

— Распахните двери.

Воевода-краб снова вытолкнул вперед двух дрожащих от страха солдат-креветок. Те, пересилив ужас, подошли к воротам и медленно налегли на створки.

Скрип!

Раздался протяжный, противный скрежет ржавого металла, и ворота распахнулись.

Из проема пахнуло ледяным могильным сквозняком, отчего у всех демонов по телу пробежали мурашки. Внутри царила кромешная тьма.

Вдруг вдоль стен коридора одна за другой начали зажигаться лампы.

Их зловещий темно-зеленый свет придавал проходу пугающий и зловещий вид.

Крепче сжав трезубец, царь-карп глубоко вздохнул.

«Хм, ну и пусть. Это всего лишь пушечное мясо. Подохли – и ладно».

«Главное – заполучить сокровища этой гробницы. С их помощью я смогу остановить процесс мутации. А новых солдат я всегда успею набрать».

В этот момент он окончательно списал своих подчиненных со счетов, решив использовать их как расходный материал.

— Начать разведку!

Воевода-краб отправил вперед еще нескольких солдат-креветок.

Длина открывшегося коридора составляла около тридцати метров, а в самом конце виднелись тяжелые бронзовые ворота.

Выбранные воины, хоть и дрожали от страха, не смели перечить приказу. В суровом водном мире неповиновение каралось немедленной смертью.

Они медленно двинулись по коридору и вскоре благополучно добрались до бронзовых ворот на той стороне.

Эти ворота также были защищены мощной печатью, справиться с которой простым солдатам было не под силу. Они жалобно оглянулись на своего предводителя.

Царь-карп скомандовал:

— Все внутрь!

Окруженный кольцом охраны, правитель двинулся по коридору.

Ли Цин тем временем заставил теневого бумажного человечка затаиться в одной из глубоких теней снаружи, продолжая внимательно следить за каждым их шагом.