Глава 156. Исправление догадки и подводная усыпальница

«Этот Король Рыб тесно связан с влиятельным наследником Дворца Дракона реки Тайхэ».

«Это отличная позиция. Возможно, мне стоит заранее забросить туда свою удочку и завербовать его».

«Однако он находится на стадии Сферы Истинного Закона, да еще и командует сотней тренированных солдат, способных объединяться в боевой массив. Справиться с ним в открытую будет не так-то просто».

«Нужно выждать подходящий момент. Чтобы полностью подчинить его волю, мне придется сначала измотать его физически и ментально, доведя до критического состояния».

Хотя его «Искусство Потока Цивилизаций Десяти Тысяч Миров» обладало колоссальным могуществом, Ли Цин всегда помнил о слабостях своих техник и никогда не шел на неоправданный риск.

«Ладно, пока отложим этого демона. Сейчас главное – отыскать гробницу Е Байчжэня».

«Этот человек определенно был выдающимся практиком. Семьсот лет назад выстроить под водой колоссальное сооружение и не привлечь ничьего внимания – для этого требовались выдающиеся способности».

«У него наверняка был артефакт вроде Жемчужины Водоотталкивания, иначе простые смертные рабочие просто не смогли бы копать на такой глубине».

«Но еще удивительнее то, как ему удалось скрыть эти работы от всевидящего ока водного клана».

«Каким образом можно обмануть взоры речных демонов?»

Ли Цин принялся детально анализировать карту рельефа дна, которую успели составить его слуги.

«Нет, я изначально пошел по ложному пути».

«Кто сказал, что для строительства подводной гробницы нужно копать именно со стороны реки?»

«Ее вполне могли начать копать с суши, постепенно уходя под русло реки. С помощью магии укрепить своды шахты не составит труда, и тогда возведение усыпальницы прямо под речным дном становится вполне выполнимой задачей».

Озаренный этой мыслью, он поспешно записал свою гипотезу и отправил ее на рассмотрение Нефритовой Плите.

Вскоре на поверхности плиты проступили новые строки.

[Версия подтверждена: Истинная история создания гробницы Е Байчжэня]

«Е Байчжэнь тайно собрал крестьян и преданных солдат в густом лесу неподалеку от Белой Драконьей Отмели. Под его руководством они прорубили глубокий подземный ход, ведущий прямо под русло реки Тайхэ».

«Через этот проход под речным дном была возведена грандиозная усыпальница».

«После завершения строительства Е Байчжэнь приказал заживо похоронить всех строителей и воинов прямо в залах гробницы, после чего входной туннель был полностью уничтожен и завален».

«Сама усыпальница расположена точно на одном из ключевых узлов подводных энергетических вен, что позволяет ей непрерывно поглощать цзи-ци, выделяемую бесчисленными живыми существами реки».

«Подводные вены – это естественные энергетические каналы, формирующиеся из остаточной жизненной силы речных обитателей вдоль постоянных подводных течений».

Глядя на расшифрованную информацию, Ли Цин невольно затаил дыхание: «Какое поразительное открытие!»

«Неужели этот Е Байчжэнь планировал со временем воскреснуть?»

В его глазах вспыхнул азартный огонек.

Мысленно отдав приказ, он заставил теневых бумажных человечков просачиваться сквозь толщу донного ила и песка, выискивая скрытые пустоты.

Время шло. Внезапно один из бумажных слуг наткнулся на нечто странное.

Это был скрытый под толщей земли водный канал, заполненный кристально чистой водой, от которой исходили мощные волны цзи-ци.

Теневой бумажный человечек бесшумно скользнул внутрь и начал разведку.

Вскоре к нему присоединились еще тридцать бумажных слуг.

Обладая ментальной связью, они сформировали единую сеть, и перед мысленным взором Ли Цина предстала сложнейшая схема подземных водных вен.

Однако, несмотря на обнаружение энергетической сети, самой гробницы по-прежнему не было видно.

Ли Цин недовольно нахмурился: «Странно. Нефритовая Плита четко указала, что усыпальница находится на пересечении вен. Почему же ее здесь нет?»

Он открыл блокнот и принялся тщательно переносить на бумагу структуру подземных каналов, основываясь на ощущениях своих слуг.

Спустя час детальная карта энергетических вен в радиусе пяти километров была полностью завершена.

Эти каналы были очень тонкими – некоторые не толще мизинца. Только благодаря бестелесной природе бумажных человечков, способных сжиматься до любых размеров, их удалось обнаружить.

Внимательно изучив получившийся рисунок, Ли Цин внезапно все понял.

В очертаниях энергетических каналов прослеживалась искусственная геометрия.

«Это же защитный массив!»

«Потрясающе. Кто-то сумел перенаправить естественные потоки воды, чтобы выстроить из них скрывающую формацию».

«Сила, способная подчинить себе подводные вены, поистине невероятна».

Обычно такие каналы формировались веками под воздействием подводных течений и обладали колоссальной стабильностью, притягивая к себе жизненную силу всех речных существ.

Изменить их направление без мощнейшего магического вмешательства было невозможно.

Ли Цин помнил об этом из трактатов по геомантии, которые читал ранее.

Он взял кисть и уверенно наметил на своей карте предполагаемую точку центра массива.

На Нефритовой Плите тут же обновилась информация, указав точные координаты скрытого объекта.

На губах Ли Цина появилась торжествующая улыбка: «Наконец-то я тебя нашел».

Он направил теневых слуг по указанному маршруту.

Вскоре бумажный человечек достиг Т-образного перекрестка двух крупных подземных каналов.

Гробница располагалась прямо за глухой каменной стеной на стыке этих потоков.

Марионетка скользнула сквозь твердую породу и мгновенно оказалась в огромном сухом пространстве.

Стены этой колоссальной подземной пещеры были укреплены особым камнем, на котором тускло светились сложные защитные руны. Они были искусно соединены с узлами проходящих снаружи водных вен.

Используя энергию реки, этот массив создавал непреодолимый барьер, полностью изолируя внутреннее пространство от внешнего мира.

«Вот почему ее невозможно было обнаружить снаружи. Защитный контур буквально вырезал этот кусок пространства из реальности».

Ли Цин довольно улыбнулся: «Что ж, посмотрим, что там внутри».

Теневой человечек опустился на ровный каменный пол, испещренный тонкими желобами, по которым струилась чистая цзи-ци.

Тончайшая прозрачная защитная пленка укрывала весь зал от пола до потолка.

А в самом центре пещеры возвышалась величественная, высеченная прямо в скальной породе древняя усыпальница.

«Нашел!» – Ли Цин довольно улыбнулся.