Глава 129. Полный план заговора, искусство вхождения в сон
На Нефритовой Плите проступили скрытые крупицы истины о заговоре демонических сект.
Старые сведения:
«Дело об исчезновении детей в северной части города»…
«Крушение прогулочной лодки на реке Тайхэ»…
«Дело об изнасилованиях и убийствах в городе Лундао»…
«Призрачные тени на реке Тайхэ»…
«Информация о секте Кровавого Демона»…
«Информация о секте Демонов Ста Желаний»…
«Информация о Дворце Царя Призраков Чуцзяна»…
«Исторические сведения о городе Лундао»…
… (Всего более сотни источников информации)
Новые сведения:
Скрытая правда:
«Секта Кровавого Демона выискивает в городе старых, увядающих культиваторов и обучает их тайной технике продления жизни из Свитка Кровавого Демона – „Кровавому Долголетию“.
Для применения этой техники требуются дети младше десяти лет. С помощью тайного метода культиватор поглощает один процент их чистой жизненной силы. Платой за это становится падение на Путь Демонов, постепенное перерождение разума и вечное рабство без возможности спасения.
Эти старые, лишенные сил культиваторы станут пешками в руках демонических сил. Во время нападения на город Лундао они сыграют ключевую роль, нанеся скрытый удар по праведным культиваторам города.
Секта Демонов Ста Желаний распространяет в городе семена демонов. Используя прогулочные лодки на реке Тайхэ и публичные дома, они внедряют эти семена через плотские утехи. Их целями становятся обычные люди, обуянные похотью и порочными желаниями.
Когда их порочные мысли достигают предела, семя прорастает внутри тела, превращая носителя в уродливого мутировавшего монстра.
В процессе созревания семени, как только порочные желания достигают пика, монстры ищут женщин, чтобы через соитие забирать их жизненную силу, увеличивать собственную мощь и на короткое время возвращать себе рассудок. Однако в конечном счете они неизбежно полностью теряют человеческий облик.
Люди из Дворца Царя Призраков Чуцзяна хозяйничают на реке Тайхэ, устраивая кораблекрушения и пугая людей призраками.
Среди прочего, крушение прогулочной лодки было подстроено ради убийства Сюй Цинмина, стражника восточных ворот.
Это позволило заменить его на лояльного демонам культиватора. В то же время присутствие Дворца Царя Призраков Чуцзяна отвлекает внимание Академии Цзися и властей города, помогая скрыть истинные цели Пути Демонов.
На руинах секты Хуаньчжэнь к северу от города демоны выращивают ужасное существо, именуемое монстром Кровавой Скверны.
Этот монстр обладает колоссальной силой, способен разрушать города, осквернять земли на десятки километров вокруг и подчинять себе всех иссушенных им тварей. Это одно из главных орудий Пути Демонов для сокрушения города Лундао.
Общий замысел: сначала с помощью совместных усилий Семени Кровавого Демона и Сюэ Моцзы разрушить Дворец Подавления Демонов, заразить обычных людей и создать бесчисленное множество марионеток из плоти и крови, попутно уничтожив защитную формацию города Лундао.
Затем задействовать завербованных за последние десять лет культиваторов и оскверненных смертных, чтобы начать массовые убийства праведников и официальных лиц по всему городу, сея панику и хаос.
Напоследок они выманят истинное тело Учителя Академии Цзися. Главы секты Кровавого Демона и секты Демонов Ста Желаний лично вступят в бой, чтобы лишить Учителя жизни.
Это позволит им полностью уничтожить город Лундао».
Глядя на расшифрованную Нефритовой Плитой истину, Ли Цин нахмурился: «Эти демонические секты действительно пугающе терпеливы. Они начали готовить этот заговор еще десять лет назад».
«Сейчас цены на различные ресурсы в городе поползли вверх. Похоже, праведные ордена готовятся к войне. Возможно, они не знают деталей заговора, но все инстинктивно пытаются обезопасить себя».
При этой мысли в глазах Ли Цина вспыхнул холодный блеск.
«Что ж, теперь картина ясна. Можно приступать к ответным мерам».
***
Ли Цин достал чистую тетрадь и принялся детально расписывать свой план.
Он тщательно взвешивал каждый шаг, устраняя малейшие неточности. К исходу дня идеальный план действий был готов.
«Шаг первый: выявить всех, кто вовлечен в этот заговор».
Теневые бумажные человечки тут же пришли в движение, отправляясь на поиски ключевых фигур заговора.
Первыми целями стали стражники северных ворот, чья связь с демонами уже была подтверждена.
Следом под наблюдение попали все престарелые культиваторы города.
Для выяснения их личностей требовалось время и обязательная проверка через Нефритовую Плиту.
Тем временем Ли Цин перешел ко второму шагу своего плана.
«Теперь пора освоить Искусство Вхождения в Сон».
Это было одно из заклинаний, содержавшихся в «Полном Своде Заклинаний Поднебесной».
Оно обладало удивительным эффектом, пусть и не несло в себе никакой атакующей силы.
«Искусство Вхождения в Сон (заклинание)».
«Способ освоения: растереть цветок духа сновидений с собственной эссенцией крови. Начертать полученной смесью на лбу Заклятие Духа Сновидений. После успешного освоения практик может направлять крупицу своего разума в чужие сны. Ограничение: нельзя оставаться в чужом сне дольше пятнадцати минут. Уровень культивации цели не должен превышать уровень практикующего, иначе разум цели осквернит разум соглядатая, что приведет к безумию и мутации последнего».
Цветы духа сновидений он приобрел заранее, выложив за них два Камня Цзи-ци.
Это растение росло в крайне редких местах. Ходили слухи, что если растереть его лепестки, смешать с водой и выпить, то любое желание в сновидении станет реальностью.
Цветок духа сновидений был чистейшего белого цвета. Ли Цин положил его в фарфоровую пиалу и принялся тщательно растирать.
Затем он сделал надрезы на пальцах, выпустив достаточно крови, чтобы заполнить чашу почти наполовину, и продолжил усердно смешивать ингредиенты пестиком до однородной массы.
Взяв кисть и обмакнув ее в получившуюся смесь, Ли Цин сел перед медным зеркалом и принялся выводить знаки на своем лбу.
Заклятие Духа Сновидений состояло примерно из сотни символов.
Благодаря идеальному контролю над телом, он сумел уместить все эти знаки на своем лбу.
Символы выглядели зловеще. Едва написание завершилось, они словно впитались в кожу, не оставив на поверхности ни единой лишней капли крови.
Как только последнее слово заклинания было выведено, иероглифы на его лбу начали стремительно вращаться.
В следующее мгновение они полностью исчезли.
В море сознания Ли Цина вспыхнул причудливый, иллюзорный свет. Он резко сжался, превратившись в пятицветную желеобразную субстанцию.
Почувствовав эту странную духовную структуру, Ли Цин мысленно потянулся к ней.
Его сознание мгновенно соединилось с пятицветным сгустком. Иллюзорное сияние бесшумно вырвалось наружу, вытянувшись в воздухе невидимой нитью, послушной малейшему движению его воли.
При желании он мог придать этой нити любую форму и проникнуть в сновидение выбранной цели.
Тем временем за окном сгустились сумерки. Наступила ночь.
***
Прошло еще два дня. Семя Кровавого Демона поглотило уже восьмого монстра.
Когда падут оставшиеся два, демоны могут начать действовать в любой момент.
За эти два дня теневые бумажные человечки проделали колоссальную работу, выявив более двухсот подозреваемых в пособничестве демонам.
Ли Цин заносил их имена в тетрадь, отсеивая ложные сведения с помощью Нефритовой Плиты.
В итоге сформировался точный список из двухсот сорока пяти человек. Среди них были наставники Академии Цзися, скрытные бродячие практики, доверенные лица из резиденции князя Бэйчжоу, чиновники, бойцы Зала Изгнания Демонов, девицы с прогулочных лодок Тайхэ и множество обычных горожан, зараженных семенами демонов.
Кто-то из них добровольно примкнул к секте Кровавого Демона, кто-то пал жертвой семян Демонов Ста Желаний, а некоторые изначально были скрытыми демоническими культиваторами.
Выявить их удалось лишь благодаря сопоставлению множества разрозненных улик и зацепок, которые он шаг за шагом распутывал, выводя заговорщиков на чистую воду.
Закончив со списком, Ли Цин довольно прищурился.
— Вся информация собрана. Пора приступать к активной фазе моего плана.
Поздней ночью Ли Цин бесшумно выскользнул из Академии Цзися и направился к одному ничем не примечательному городскому дому.
В скромном дворике мирно спал молодой ученый с заурядной внешностью.