Глава 127. Ненависть до небес, шевеление Кровавого Демона

Холодные слова Чжоу Сухуа прозвучали так, словно могли заморозить все вокруг.

В его глазах читалась сложная гамма чувств и бессилие, когда он смотрел на бьющегося в шахматном массиве Чжоу Синлуна.

Тот уже окончательно потерял человеческий облик, превратившись в уродливое скопище плоти.

Лишь искаженная физиономия в центре туши изрыгала безумные, хриплые вопли:

— Убить… Убить… Убить!

— Я убью тебя… Я уничтожу тебя!

— Смерть!

Разум чудовища был полностью стерт, уступив место хаотичным инстинктам и последней, угасающей одержимости.

— Кого бы ты ни желал убить, я сделаю это за тебя, — тихо произнес Чжоу Сухуа и опустил палец.

Фигуры на шахматной доске мгновенно пришли в движение.

Подобно падающим звездам, они со всех сторон устремились к центру поля, где метался монстр.

Вспышка звездного света затопила массив, полностью поглотив тварь.

В следующую секунду Чжоу Синлун был стерт в порошок мощными ударами иллюзорных фигур.

Он погиб в безмолвном отчаянии.

Когда сияние магии угасло, на земле осталась лишь горстка серого пепла.

Чжоу Сухуа до хруста сжал кулаки, излучая убийственную ауру. Своими руками лишить жизни собственного ребенка – такое испытание подкосило бы любого.

Даже свирепый тигр не пожирает своих тигрят, а в эти древние времена, где продолжение рода считалось священным долгом, гибель наследника означала крах семьи.

Взгляд Чжоу Сухуа был полон дикой ярости, словно у раненого хищника.

Он отчетливо уловил запах заговора и понял, что кто-то целенаправленно бьет по его клану.

Стоявшие в небесах мастера переглянулись.

Воин в черных доспехах первым бесшумно растаял в воздухе.

Остальные посланники Академии Цзися лишь тяжело вздохнули и тоже скрылись из виду.

Чжоу Сухуа даже не посмотрел им вслед. Шагнув в полуразрушенную комнату сына, он принялся за обыск.

Заговоры не возникают на пустом месте, и Чжоу Синлун мог оставить зацепки.

Он не знал, что теневой бумажный человечек забрал личный дневник Чжоу Синлуна и покинул усадьбу еще до прибытия сильных мира сего.

Чжоу Сухуа просканировал своим холодным духовным восприятием каждый сантиметр помещения, выискивая любые подозрительные следы.

Его внимание привлекли останки Цянь Цзиньчуаня, в которых он почувствовал знакомую ауру.

«Цянь Цзиньчуань? Почему он погиб здесь?»

Сопоставив имеющиеся крупицы информации, он попытался восстановить картину случившегося.

Было очевидно, что Цянь Цзиньчуань шел целенаправленно к Чжоу Синлуну, заранее зная, что тот обратится в монстра.

«Действительно, кто-то дергает за ниточки из тени».

«Цянь Цзиньчуань был лишь пешкой в этой игре».

«Но зачем ему было идти на верную смерть и устраивать самоподрыв? Это абсолютно неестественно».

«За этим стоит кукловод. Но кто?»

Вдруг он нахмурился и подошел к письменному столу, где обнаружил потайное отделение.

Тайник оказался пуст, но Чжоу Сухуа уловил едва заметный след – здесь определенно что-то лежало, но вещь похитили.

«Неужели все это затевалось ради того, что хранилось внутри?»

Глубоко вздохнув, он достал благовоние поиска причинно-следственных связей. Подобная редкая вещь имелась не только у старика Чжэна.

Установив черную курильницу, он вставил в нее ароматическую палочку, поджег ее и начал быстро складывать ручные знаки.

Тонкая струйка дыма поднялась над благовонием и мягко втянулась в пустой тайник, словно пытаясь выудить невидимый след.

Спустя мгновение дым вырвался наружу и устремился вдаль.

Чжоу Сухуа, накинув верхнюю одежду, последовал за ним, направляя свое духовное восприятие вдоль следа.

Призрачный дым беспрепятственно просачивался сквозь стены и преграды, не встречая физического сопротивления.

Однако вскоре Чжоу Сухуа понял, что что-то не так.

Дым метался из стороны в сторону, описывая круги. Казалось, невидимые нити вели повсюду и одновременно никуда.

Он кружил на месте, словно слепая муха, не давая никакого четкого направления.

Через четверть часа дым окончательно рассеялся в воздухе, и Чжоу Сухуа был вынужден остановиться.

Его лицо потемнело от гнева. Он понял, что столкнулся с силой, способной искажать причинно-следственные связи.

«Превосходно! Я не знаю, кто ты, но раз уж ты посмел бросить вызов моей семье, рано или поздно ты допустишь ошибку».

«Техника такого уровня сокрытия не под силу обычному практику».

«Мое поисковое заклинание оказалось бессильно, значит, враг равен мне по силе или превосходит меня».

«Обречь моего сына на инородное заражение… Скорее всего, это попытка пробить мою психологическую защиту, чтобы затем нанести мне смертельный удар».

Чжоу Сухуа молча размышлял, просчитывая все возможные варианты развития событий.

«Значит, он обязательно нападет снова, чтобы прикончить меня».

«Но когда ты явишься, это станет твоим концом. Я сотру тебя в пыль», – лицо Чжоу Сухуа исказилось от лютой ненависти.

***

В своей комнате Ли Цин довольно улыбнулся.

«С Чжоу Синлуном покончено. Теперь моим единственным прямым врагом остался Чжоу Сухуа».

«Его уровень слишком высок для прямого столкновения, и я до сих пор не знаю, какими техниками он владеет, чтобы найти в них изъяны».

«Значит, пора переходить к следующей фазе плана».

Он даже не догадывался, какую сложную картину выстроил в своей голове Чжоу Сухуа, иначе непременно рассмеялся бы.

В этот момент Ли Цин внезапно нахмурился: во Дворце Подавления Демонов началось движение.

Семя Кровавого Демона принялось за поглощение третьего по счету монстра. Таинственный Сюэ Моцзы поймал тварь, похожую на тигра, но покрытую жуткими изогнутыми шипами.

Плененное существо отчаянно билось под натиском щупалец Семени, пытаясь избежать полного иссушения.

Но под подавляющим давлением силы Сюэ Моцзы ему оставалось лишь смиренно ждать своей гибели.

Энергия внутри Семени Кровавого Демона росла не по дням, а по часам, увеличившись по сравнению с первоначальной в сотни раз.

С каждым часом оно становилось все более смертоносным.

«Поразительное создание. Оно пожирает чудовищ Дворца Подавления Демонов без каких-либо ограничений, словно бездонная бочка».

«Как только оно поглотит десять монстров, Семя Кровавого Демона можно будет активировать в любой момент».

«Хорошо, что я успел подчинить его заранее, иначе его мощь обернулась бы против меня».

«Накопление силы в Семени означает, что Путь Демонов вот-вот начнет действовать».

«Мне тоже нужно поторопиться».

«Теневой бумажный человечек собрал еще не все сведения по городским делам – пока изучено только восемь происшествий, и Нефритовая Плита не дает новых подсказок».

«Придется подождать, пока не вскроются ключевые дела, чтобы точно определить позиции демонических сект и их замыслы».