Глава 120

Ли Цин неторопливо направился к себе. Теперь ему предстояло задействовать бумажного человечка для более глубокой разведки.

Вернувшись в комнату, он первым делом проверил оставленный на двери волосок – тот оказался нетронутым.

«Не приходили? Что ж, подождем следующего раза».

В любом деле важна настойчивость. Нужно терпеливо, шаг за шагом заманивать добычу в капкан.

Он сел за письменный стол и достал новую тетрадь.

«Журнал заговора Дворца Подавления Демонов».

«Во время осмотра сада Академии Цзися столкнулся с Чжоу Сухуа».

«Под беседкой в дальней части сада обнаружен странный мясной шар».

«Разум этого существа представляет собой бескрайнее море крови, в котором растет уродливое Дерево Плоти, являющееся его ментальным ядром».

«Дерево Плоти обладает жуткой силой: стоит лишь взглянуть на него, как в душе начинают прорастать склизкие мясные отростки, пытающиеся поглотить разум».

«…»

Ли Цин во всех деталях зафиксировал увиденное, после чего мысленно перенес записи на Нефритовую Плиту.

На поверхности плиты тут же начали проступать новые крупицы информации. Ли Цин уже собирался углубиться в их изучение, как вдруг его сердце екнуло.

Мясной шар под землей начал странно меняться. Ли Цин закрыл глаза.

Его сознание мгновенно соединилось с подземным чудовищем.

Он медленно «открыл» глаза, и теперь его взором стали бесчисленные очи Дерева Плоти.

Мясной шар уловил манящее, едва ощутимое дуновение силы. Повинуясь инстинктам, он начал разрастаться, выпуская множество тонких склизких щупалец.

Эти отростки потянулись еще глубже под землю, туда, откуда исходил этот таинственный зов.

Они спускались все ниже, пока не наткнулись на странный, пульсирующий невидимый барьер.

Едва коснувшись преграды, щупальца беззвучно прошли сквозь нее – этот барьер почему-то не задерживал их.

Оттуда хлынула волна запредельной, концентрированной скверны. Мясной шар принялся жадно, как бездонная бочка, впитывать эту темную энергию.

Благодаря этой связи Ли Цин смог рассмотреть сокрытое за барьером пространство.

Увиденное поражало воображение: это была гигантская пещера, заполненная первозданным хаосом и абсолютной тьмой. Землю устилали бесчисленные иссушенные кости.

Прямо перед подземными щупальцами высилась фигура, окутанная багровым свечением.

В руке этот человек держал огромную извивающуюся тварь длиной не меньше нескольких десятков метров. Ее тело было усеяно множеством человеческих конечностей, из-за чего она походила на исполинскую многоножку.

Вместо головы у монстра было женское лицо, однако большая его часть была изувечена, и из ран непрерывно прорастали свежие мясные волокна.

Щупальца вонзились глубоко в тело этой твари, принявшись бешено выкачивать ее жизненные силы.

Монстр еще не погиб и отчаянно извивался в предсмертных судорогах.

Однако окутанная багровым светом фигура с легкостью удерживала его на месте.

Алая энергия окутала чудовище, соткавшись в прочные цепи, которые намертво сковали его движения.

От этой картины Ли Цин внутренне содрогнулся.

Даже взирая на происходящее сквозь призму восприятия Дерева Плоти, он ощутил исходившую от этих двоих колоссальную, подавляющую мощь.

В его душу попыталась прорваться безумная, разрушительная воля, жаждущая поглотить все живое в этом мире.

Ли Цин мгновенно задействовал Искусство Праведного Пути Человеческого Мира: Смена Эпох на полную мощность.

Ему удалось сдержать натиск этой ментальной скверны, растворив ее в безграничных водах реки Человеческого Пути.

Он молча наблюдал, как мясной шар высасывает из чудовища последние крохи жизни, пока то не превратилось в иссушенный скелет, а затем и вовсе не рассыпалось в Пепел.

Энергия внутри мясного шара возросла в тысячи, если не в десятки тысяч раз. Ли Цин вздохнул с облегчением.

«Какое счастье, что я успел вовремя. Опоздай я хоть на шаг, последствия были бы катастрофическими».

«Сила этой твари стремительно растет, но, к счастью, я успел подчинить ее разум и заложить основу контроля в самый центр ее сознания».

«Теперь она – моя марионетка. Как бы сильно она ни выросла, ей никогда не освободиться от моих оков».

«Это торжество разума и мудрости человеческой Цивилизации. Тот, кто однажды попал под этот контроль, обречен оставаться рабом».

«Только благодаря тому, что я пришел из другого мира, я смог объединить знания двух Цивилизаций и подавить волю этого монстра».

«Даже если местные практики изучат такое же заклинание, они никогда не смогут развить Искусство Праведного Пути Человеческого Мира: Смена Эпох до моего уровня».

В плане широты и мощи ментального воздействия его техника превосходила все, что существовало в этом мире. По сути, это было его сильнейшее ментальное оружие.

Однако оно действовало лишь на уровне чистого разума и концептуальной информации, принося плоды только при внезапном ударе.

Если противник будет настороже и выставит мощный духовный барьер, пробиться сквозь него окажется крайне сложно.

Поскольку эта техника оперировала смыслами и знаниями, ей требовался прямой доступ к сознанию цели.

Без этого она была бесполезна.

«Чистая удача, что я подчинил эту тварь до того, как ее начали подкармливать».

Покончив с монстром, щупальца под землей продолжали слепо извиваться, ведомые инстинктом поиска новой добычи.

В этот момент окутанный багровым светом практик сотворил алую печать, которая мгновенно опустилась на одно из щупалец.

Подземный монстр безразлично принял эту печать, позволив ей проникнуть вглубь своего тела. Вскоре в его ментальном пространстве возникла багровая фигура.

От нее исходила аура невероятной силы – это было превосходство самого высшего порядка.

Силуэт приблизился к основанию Дерева Плоти, на коре которого тут же проступили многочисленные кровавые узоры.

Багровая фигура раскинула руки и без малейшего сопротивления шагнула прямо внутрь ствола, словно возвращаясь в родной дом.

Она намеревалась полностью слиться с Деревом Плоти.

При виде этого на губах Ли Цина появилась холодная усмешка.

Он максимально сузил свое ментальное присутствие, укрывшись в самых потаенных глубинах разума чудовища.

Когда слияние завершилось, на стволе Дерева Плоти проступило уродливое лицо.

Теперь они были связаны неким подобием контракта и могли влиять друг на друга.

Благодаря этому слиянию Ли Цин сумел перехватить часть мыслей незваного гостя.

Его глаза радостно блеснули: «Какая неожиданная находка».

Оставив свою ментальную метку в глубоком сне, Ли Цин вернул сознание в реальный мир.

Он быстро открыл «Журнал заговора Дворца Подавления Демонов» и занес туда полученные сведения:

«Во Дворце Подавления Демонов томится практик по имени Сюэ Моцзы, заточенный туда около ста лет назад».

«Его цель – оставаться внутри, служа маяком для определения точных координат дворца, пока снаружи культ Кровавого Демона внедряет Семя Кровавого Демона».

«После этого Семя взращивают, скармливая ему плененных во дворце монстров».

«В решающий момент Семя Кровавого Демона должно мгновенно созреть и превратиться в исполинское Дерево Плоти. Его задача – разрушить защитный барьер Дворца Подавления Демонов и выпустить на волю несколько десятков самых ужасных чудовищ».

«Алое свечение Дерева Плоти способно разъедать любую материю и защитные заклинания».

«Затем дерево должно взорваться, разбросав вокруг бесчисленные семена плоти, которые заразят весь город Лундао».