Глава 116. Получение волос, добыча семьи Чжоу

Хотя их разделяла оконная занавеска, пара прекрасных глаз небрежно скользнула по всем присутствующим.

Этот взгляд, исполненный страсти, сочетал в себе пленительную нежность и холодную отстраненность. Столь противоречивые, но в то же время гармоничные эмоции заставили сердца людей дрогнуть, а мысли – поплыть.

Чжоу Синлун густо покраснел под этим взглядом, его дыхание сбилось, а с головы упал одинокий волосок.

В тот же миг в тени Чжоу Синлуна промелькнул едва заметный силуэт, который бесшумно подхватил упавший волос.

Это произошло настолько быстро и тихо, что никто вокруг ничего не заметил.

***

Глубокой ночью вокруг поместья семьи Чжоу бесшумно возникло ровно пятьдесят теневых бумажных человечков.

Ли Цин перенес свое сознание в одну из теней и скомандовал остальным скрытно проникнуть в усадьбу, начав тотальный обыск.

Первым делом они направились в семейное хранилище книг. Ли Цин незаметно скопировал каждый свиток и трактат в поисках любых зацепок.

Кроме того, под наблюдение попал каждый член семьи Чжоу.

Поздней ночью Чжоу Сухуа сидел в своем кабинете и что-то быстро писал.

Один из теневых бумажных человечков бесшумно замер в темноте за окном.

Благодаря свету свечей внутри комнаты, сквозь щель был виден силуэт Чжоу Сухуа.

Тот яростно водил кистью по бумаге, а бумажный человечек лишь молча наблюдал.

В это время настоящий Ли Цин сидел в своей комнате с чистой тетрадью и тщательно конспектировал все, что происходило в доме Чжоу.

Он не упускал из виду действия ни одного человека, постепенно вытаскивая наружу все грязные тайны этого семейства.

***

Вдруг теневой бумажный человечек у кабинета Чжоу Сухуа кое-что заметил.

Невидимый кровавый силуэт бесшумно просочился снаружи и соткался в фигуру человека.

Этот таинственный гость был облачен в доспехи багрового цвета.

В тот же миг, как он появился, бумажный человечек мгновенно рассыпался серой пылью.

Ли Цин среагировал молниеносно и сам уничтожил своего слугу, едва узнав вошедшего.

Это был тот самый человек в кровавом доспехе, которого он видел на руинах секты Хуаньчжэнь.

Ли Цин уже ставил на нем эксперименты и знал: если приблизиться к этому существу ближе чем на десять метров или просто пристально посмотреть на него, тот сразу почует слежку.

Как только теневой человечек развеялся, человек в кровавом доспехе резко обернулся и посмотрел в ту сторону.

— Странно, я отчетливо почувствовал на себе чей-то взгляд, — пробормотал он. — И вдруг все исчезло. Точно так же, как тогда, в руинах секты Хуаньчжэнь. Неужели мое инородное заражение усиливается?

При этой мысли лицо скрытого под шлемом человека исказилось в тревоге.

Чем выше уровень культивации, тем проще столкнуться с инородным заражением. Поэтому высокоранговые практики всегда оставались начеку, подмечая любые странности.

Это невидимое чужое присутствие вызывало у него глубокое чувство опасности, будто за ним пристально наблюдало нечто неописуемо жуткое.

Тяжело выдохнув, человек в кровавом доспехе шагнул в кабинет.

Чжоу Сухуа нахмурился при виде незваного гостя и недовольно спросил:

— Зачем ты пришел? Будет огромная проблема, если тебя кто-нибудь увидит.

— Ты уже разместил Семя Кровавого Демона? — Хрипло спросил пришелец.

— Хм, из-за глупости Синлуна мне пришлось запереться дома под предлогом раскаяния, — буркнул Чжоу Сухуа. — До великого переворота еще целый год, к чему спешка? Мое заточение вот-вот закончится, и тогда я обо всем позабочусь.

— Советую тебе поторопиться. В этот раз действовать будем не только мы.

Чжоу Сухуа нахмурился:

— Насколько же масштабный хаос вы планируете устроить?

— Это не твое забота. Просто делай то, что должен. Когда все закончится, Повелитель Варваров выполнит свое обещание.

— Хм.

— Завтра я отправлюсь в Академию Цзися и найду возможность внедрить Семя Кровавого Демона.

— Поторопись, терпение Повелителя Варваров уже на исходе.

— Я понял, — с ледяным лицом ответил Чжоу Сухуа.

Человек в кровавом доспехе обратился в алую дымку и медленно растаял в воздухе. Чжоу Сухуа остался стоять на месте, его глаза лихорадочно поблескивали от роящихся в голове мыслей.

***

Ли Цин, сидевший в своем кабинете, тщательно занес появление кровавого силуэта в записи.

Перед ним лежало несколько чистых тетрадей для разных категорий информации:

«Записи сведений о семье Чжоу», «Записи о Пути Демонов».

Он распределял информацию по категориям, чтобы в конечном итоге Нефритовая Плита смогла сопоставить все источники и вычислить истину.

Ли Цин методично добавлял крупицы знаний, добытые его теневыми бумажными человечками.

Как только новые сведения были записаны, текст на Нефритовой Плите начал перестраиваться.

Ранее:

«Записи о семье Чжоу.»

«Записи о Пути Демонов.»

«Записи анализа преодоления испытания.»

… (различные сведения об истории города Лундао)

Новая версия:

«Человеческое Испытание Ли Цина.»

«Секта Кровавого Демона выращивает неизвестного монстра на руинах секты Хуаньчжэнь с целью уничтожить город Лундао».

«Человек в кровавом доспехе выступает исполнителем плана. Он вступил в сговор с семьей Чжоу ради осуществления тайного заговора по содействию в уничтожении города Лундао».

«Ли Цин окажется втянут в этот заговор и погибнет без единого шанса на спасение».

Новые выводы были краткими, но били точно в цель.

«Как я и думал, мое испытание напрямую связано с семьей Чжоу и сектой Кровавого Демона.

Чтобы пройти его, мне нужно разрушить их заговор, сделать так, чтобы их планы провалились, или вовсе уничтожить их самих.

Судя по историческим хроникам, демонические секты наверняка внедрили в город множество своих шпионов. Стоит потянуть за одну ниточку, как зашевелится весь клубок.

Даже если я сотру с лица земли семью Чжоу и уничтожу тварь в руинах секты Хуаньчжэнь, это вряд ли полностью сорвет их планы.

К тому же необходимо выяснить, в чем именно заключается их тайный заговор.

Для этого мне нужно больше информации.

Придется разослать теневых бумажных человечков по всему городу Лундао.

Когда я был в Юйчэне, местный бордель оказался одним из оплотов демонических практиков из секты Демонов Ста Желаний.

Адепты этой секты обожают парную культивацию Инь-Янь, человеческие сосуды и игры с тайными желаниями разума.

Злачные места – их излюбленная среда обитания. Игорные дома, публичные дома, кабаки – везде, где царит порок и разврат, можно встретить их след.

Если бы я планировал уничтожение города Лундао со стороны Пути Демонов, как бы я поступил?

Я бы развернул широкую сеть шпионов, начиная с самых низов. Внедрил бы агентов во все ключевые точки города для сбора информации, чтобы в нужный момент открыть ворота внешним силам и разрушить все изнутри.

Значит, моя следующая цель – выяснить, что готовит семья Чжоу, и одновременно выявить всех скрытых демонических шпионов.

Также нужно закупить побольше материалов, чтобы восполнять потери теневых бумажных человечков».

Определив план действий, Ли Цин разложил карту города Лундао.

Он начал быстро распределять своих теневых слуг, сверяясь с Нефритовой Плитой для корректировки их плотности и позиций.

В ту же ночь по всему городу Лундао бесшумно разошлись еще девяносто теневых бумажных человечков.

Они наводнили улицы, скрываясь в тенях притонов и злачных мест, внимательно прислушиваясь к разговорам подозрительных личностей.

Ли Цин непрерывно анализировал поступающие сведения, занося подозрительных лиц в свои записи и по крупицам воссоздавая полную картину происходящего в городе Лундао.

***

На следующий день Ли Цин сидел в лавке неподалеку от Академии Цзися, неторопливо поедая соевый пудинг.

Вдруг его сердце слегка екнуло.