Глава 107. Заговор за кулисами? Скрытая тайна

Без малейших колебаний этот теневой бумажный человечек мгновенно рассыпался, превратившись в кучу пепла.

Кровавый силуэт вспышкой метнулся к этому месту, но ничего не обнаружил.

Пепел от бумажной куклы был настолько мелким, словно обычная пыль, и сразу растворился в легком дуновении ветра.

А когда фигура в красном сиянии приблизилась, поднятый ею порыв ветра и вовсе унес эти пылинки неведомо куда.

Аватар Ли Цина, находившийся за пределами тумана, тоже невольно содрогнулся от страха: «Какая жуть. Обнаружил меня, стоило лишь раз взглянуть».

«Его аура почти такая же, как у Небесной Девы Кровавых Костей и таинственного Синь Шэньцзы, или даже сильнее. Это точно великий мастер».

«Зачем столь могущественному существу прятаться за пределами города Лундао и творить подобные вещи? Какова его цель? Неужели он замышляет что-то против города?»

«Он весь окутан кровавым светом, а этот человек в кровавом доспехе источает зловещую ауру – верный признак секты Кровавого Демона».

«Эта секта берет начало у северных варваров. Последние три тысячи триста лет варварские племена со всех четырех сторон и различные Ортодоксии только и думали о том, как захватить Срединные равнины».

«Поэтому крайне вероятно, что это часть плана секты Кровавого Демона в провинциях Цзючжоу, направленного на создание хаоса».

«Секту Хуаньчжэнь они, скорее всего, уже обнаружили и вычистили дочиста».

«А здесь устроив ловушку, они заманивают вольных культиваторов. С помощью мистического тумана те поддаются безумию и мутируют, а затем идут на корм таинственному чудовищу в главном зале».

«Это чудовище невероятно ужасно. По меньшей мере сотня мутировавших тварей уже послужила ему пищей».

«И среди тех чудовищ хватало существ с аурой Сферы Истинного Закона, то есть это были монстры ранга Скверны».

«Раз они все так тщательно спланировали, у города Лундао, похоже, скоро будут крупные неприятности».

Мысли Ли Цина лихорадочно сменяли одна другую: «Когда вернусь, нужно будет записать эти выводы и проверить их достоверность с помощью Нефритовой Плиты».

«Возможно, мне удастся извлечь из этого какую-то выгоду».

Пока он размышлял, остальные восемь его аватаров продолжали поиски.

Хотя секту Хуаньчжэнь, скорее всего, обобрали дочиста, при тщательном осмотре все еще можно было найти скрытые ценности.

«Будь я патриархом секты Хуаньчжэнь, я бы обязательно нашел способ оставить своим потомкам какие-то ресурсы для грядущего возрождения».

«К тому же это всего лишь теневые бумажные человечки, при необходимости я всегда могу сделать новых».

Ли Цин взмахнул рукой, пуская в ход оставшиеся сорок теневых бумажных человечков.

Они устремились вверх по горе, сливаясь с тенями и выискивая любые подозрительные следы.

Теневые бумажные человечки сновали среди руин секты Хуаньчжэнь. Здесь находился лишь один культиватор из секты Кровавого Демона, а в остальном место пустовало, так что особой опасности не предвиделось.

В тумане девяносто процентов вольных культиваторов поддавались мутации, и лишь один из десяти терял сознание.

Потерявших сознание уносил тот загадочный практик из секты Кровавого Демона, но вскоре они возвращались и безвольно брели наружу.

Ли Цин молча наблюдал за происходящим, контролируя своих теневых аватаров и больше ни на шаг не приближаясь к человеку в кровавом доспехе.

Незаметно пролетела целая ночь.

Настал рассвет, и над миром взошло яркое солнце.

Потоки золотого света озарили землю. Хотя туман все еще окутывал гору, он заметно поредел.

Теневые бумажные человечки обыскали каждое здание по меньшей мере трижды.

В ходе непрерывных экспериментов Ли Цин обнаружил одну важную дещь.

Когда он проецировал свое сознание на любого из теневых бумажных человечков, содержание любых книг или записей с иероглифами, которых тот касался, мгновенно отображалось на Нефритовой Плите.

Иными словами, он мог использовать теневых бумажных человечков для кражи информации.

Осознав это, Ли Цин загорелся дерзкой идеей.

«Раз уж я могу переносить разум и воровать сведения, возможно, стоит изучить, как сделать теневых бумажных человечков еще незаметнее».

«Им не нужна никакая сила, достаточно лишь коснуться книги – и этого хватит».

Покопавшись в своей мысленной библиотеке знаний, он наметил несколько вариантов, но для их воплощения требовалось время.

Этой ночью, как только открылся данный способ, он неустанно искал в руинах секты Хуаньчжэнь любые уцелевшие книги или просто обрывки бумаги с текстом.

Он не упускал ни единой детали, которая могла бы содержать ключевые сведения.

К настоящему моменту он перерыл почти всю бумагу в полуразрушенных залах. Кое-что ему действительно попалось, но это не представляло особой ценности.

В основном попадались старые байки тысячелетней давности, истории, обрывки сведений, классические тексты и даже любовные письма между учениками.

Кроме этого, ничего стоящего найти не удалось.

На душе у Ли Цина стало тоскливо: «Неужели и этот путь ведет в тупик?»

«Тогда остается только самому исследовать магические материалы, а затем оптимизировать их с помощью Нефритовой Плиты».

«Возможно, для изучения магических материалов стоит применить методы создания артефактов».

В этот момент сознание Ли Цина было сосредоточено на одном из теневых аватаров, стоявшем в Павильоне Собрания Сутр.

Он бросил последний взгляд на это место, где с наибольшей вероятностью могло храниться что-то ценное, и с легким вздохом собрался уходить.

Солнечный свет пробивался сквозь густой туман и заглядывал внутрь здания.

И вдруг через зрение бумажного человечка Ли Цин заметил нечто странное. На одной из стен Павильона Собрания Сутр висела картина.

В самом изображении не было ничего примечательного, но в лучах утреннего солнца Ли Цин разглядел край этого настенного свитка.

По бокам картины высились две круглые деревянные колонны, встроенные прямо в стену.

И как раз там, где одна из колонн соприкасалась с краем картины, на бумаге виднелась едва заметная складка.

Глаза Ли Цина блеснули, и он поспешил подойти ближе.

Он внимательно присмотрелся: в углу стыка картины и деревянной колонны действительно слегка отогнулся тонкий край бумаги.

Ли Цин задумался и перевел взгляд на само изображение.

Это было огромное черно-белое полотно, изображавшее поклонение патриарху. Патриарх восседал на возвышении в главном зале, а ученики внизу внимательно внимали его учению.

С виду – самая обычная картина.

Сначала он принял ее за настенную роспись, но теперь понял, что это был лист бумаги, наклеенный на стену, поверх которого нанесли рисунок.

«В древности обычно рисовали прямо на стенах, зачем было так усложнять?»

«Они специально наклеили белый лист бумаги, а уже на нем нарисовали картину. Будто пытались что-то скрыть».

Заподозрив неладное, Ли Цин заставил теневого аватара аккуратно подцепить край бумаги у стены и начать ее отдирать.

Бумага держалась очень крепко. Ли Цин призвал на помощь еще нескольких аватаров. Они бережно и упорно отрывали лист и лишь спустя четверть часа сумели снять его целиком.

Бумага оказалась невероятно прочной и при таком натяжении ничуть не повредилась.

Когда лист наконец сняли, Ли Цин тут же взглянул на его оборотную сторону.

Спереди была картина, а сзади – написанный текст!

Эти иероглифы были искусно вписаны в контуры линий рисунка на лицевой стороне.

Хотя знаки различались по размеру, текст легко читался. Всего там было около нескольких сотен слов.

В самом начале красовались крупные заголовки: «Пятиптичья Красная Медь» и «Лоза Алой Крови».

Увидев эти названия, Ли Цин с облегчением вздохнул. Цель его опасного похода наконец-то была достигнута.

В тот же миг на Нефритовой Плите отобразились способы создания этих двух видов магических материалов и магических растений.

Ли Цин довольно улыбнулся: «Отлично. Теперь у меня есть все необходимые ресурсы, чтобы пробиться на пик стадии Укрепления Тела».