Глава 91. Погружение в море книг, негодование семьи Чжоу

Старик Чжэн толкнул дверь. Внутри оказалась квадратная комната размером примерно пять на пять метров.

Здесь было всё необходимое: письменный стол, книжные полки, ширма, небольшая кровать, стулья для гостей и шкаф для одежды.

Это место служило не только кабинетом для повседневных дел, но и жильем, где можно было остаться на ночь.

Старик Чжэн посмотрел на Ли Цина:

— Посланник Ли, с сегодняшнего дня это ваш личный кабинет.

— Вот ключи, пожалуйста, берегите их.

Ли Цин кивнул, принял ключи и, сложив ладони в приветствии, поблагодарил:

— Благодарю вас, старик Чжэн!

Тот кивнул в ответ и удалился.

Оставшись один, Ли Цин оглядел комнату, молча активируя Резонанс с Десятью Тысячами Путей.

В помещении не обнаружилось ничего, что содержало бы эссенцию Цзи-ци. «Похоже, слежки нет».

«Что ж, пора начинать выполнение плана».

Он развернулся, вышел из комнаты и без промедления направился прямиком к павильону книгохранилища.

Книгохранилище было огромным, по площади не уступающим учебным залам. За распахнутыми дверями справа, слева и впереди тянулись глухие стены, а в центре за столом сидел старик.

Появление Ли Цина привлекло его внимание. Старик посмотрел на гостя с легким недоумением в глазах.

— Кто вы, уважаемый?

Ли Цин просто достал свой жетон. Увидев его, старик заметно удивился:

— Странствующий Посланник Небес?

— Моя фамилия Ли, имя – Ли Ушуан. Приветствую вас, господин.

Старик слегка улыбнулся и ответил на приветствие:

— Посланник Ли слишком церемонен, мы ведь соратники. Меня зовут Сюй Тайвэнь, можете звать меня просто старик Сюй.

Ли Цин улыбнулся в ответ:

— Все же лучше я буду называть вас старик Сюй.

— Посланник Ли, вы хотите взять книги?

— Верно. Я хотел бы войти и осмотреться, выбрать что-нибудь для чтения.

Лицо старика Сюя стало серьезным.

— Какие именно книги вас интересуют?

Ли Цин едва заметно улыбнулся, и в его руке на мгновение вспыхнул сгусток Цзи-ци.

— Я хотел бы ознакомиться с наследием различных Ортодоксий.

Старик Сюй спросил:

— На какой стадии находится ваша культивация?

— Заложение Основания, стадия Укрепления Тела.

— В таком случае вам доступны материалы только уровня Заложения Основания.

Сказав это, старик Сюй подошел к стене позади себя. Она была испещрена множеством причудливых символов, напоминающих особые метки.

В руке старика появилась необычная черная палочка, которой он начал методично выстукивать по символам в определенном ритме.

Всего он нанес девять ударов, после чего внутри хранилища раздался странный скрежет, похожий на звук работающих механизмов.

Вскоре шум затих, и в левой стене открылся проход.

Старик Сюй подошел к Ли Цину:

— Я открыл доступ к проходу, где собраны техники, заклинания и знания различных Ортодоксий, соответствующие стадии Заложения Основания.

— Вы можете изучать их там, но только до наступления сумерек.

— Когда придет время уходить, прозвенит колокольчик.

Услышав это, Ли Цин с некоторым удивлением посмотрел на него:

— А почему нужно выйти до наступления сумерек?

— Чрезмерное скопление информации может привлечь неведомые силы.

— Ночь – это время, когда все опасные энергии бурлят сильнее всего.

— В книгохранилище собрано бесконечное множество томов, это место средоточия бесчисленных тайн.

— Это здание – сложнейший механизм, созданный совместными усилиями школы Мо и мастеров Гуншу. Одной из целей его постройки было предотвращение концентрации таинственных сил.

— Иначе это может привести к ужасающему заражению монстрами.

— Поэтому правила здесь нужно соблюдать неукоснительно, иначе можно навлечь на себя смерть.

Старик Сюй предупреждал его с предельно серьезным видом. Ли Цин торжественно кивнул:

— Благодарю за предупреждение.

— Это мой долг. Посланник Ли, можете приступать.

Ли Цин кивнул и подошел к открывшемуся в левой стене проходу, из которого потянуло легким холодом.

Он выдохнул, и влага в воздухе мгновенно превратилась в туман.

Зрачки Ли Цина сузились: «Температура внутри очень низкая».

Он шагнул в проход. Температура упала минимум на двадцать градусов, в воздухе было не больше десяти-пятнадцати.

Впрочем, то, что при такой температуре дыхание превращалось в столь густой туман, казалось Ли Цину странным.

Словно здесь изменились сами законы физики.

Проход был коротким, около пяти метров.

Он оказался среди бесконечных рядов книжных полок.

Окинув взглядом пространство, он увидел перед собой не меньше сотни стеллажей.

На каждом были пометки с информацией:

«Опыт самосовершенствования.»

«Заметки о культивации.»

«Ортодоксия школы Земледелия.»

«Школа Конфуцианства.»

«Школа Военного Дела.»

«Небесные сокровища и земные дары.»

…

Каждая надпись указывала на содержание стеллажа.

Глаза Ли Цина загорелись. Он чувствовал себя как крыса, пробравшаяся в амбар с рисом; сердце его наполнилось ликованием.

Он слегка активировал искусство Резонанса с Десятью Тысячами Путей и тут же ощутил бесчисленные эманации странных энергий Цзи-ци.

Эта безграничная энергия пронизывала всё вокруг. Здесь было слишком много того, чего он никогда раньше не видел.

Он также почувствовал множество опасных аур, которые в случае вспышки могли мгновенно стереть его с лица земли.

Сердце его екнуло, в глазах промелькнула задумчивость.

«Здесь наверняка кто-то наблюдает. Я должен быть крайне осторожен и не выдать свой главный козырь».

Начиная с полок у входа, он проводил рукой по каждой книге, время от времени останавливаясь и доставая какой-нибудь том для беглого просмотра.

Со стороны это выглядело так, будто он просто ищет подходящую литературу.

В это время на его Нефритовой Плите один за другим появлялись тексты бесчисленных книг.

Некоторые из них исправлялись Плитой, другие оставались неизменными.

Они непрерывно пополняли его запас знаний. Ли Цин полностью погрузился в процесс сбора информации.

…

— Отец! Разве вопрос с должностью Странствующего Посланника Небес для тебя не был решен?

— Почему всё вдруг изменилось?

Чжоу Синлун с мрачным видом смотрел на своего отца, Чжоу Сухуа.

Чжоу Сухуа тоже был учителем в Академии и принадлежал к школе Политики и Дипломатии, входившей в состав Ста Философских Школ.

В главном зале семьи Чжоу лицо Чжоу Сухуа казалось потемневшим от гнева.

— Вчера пришли новости. Похоже, некто получил личное одобрение Учителя и стал новым Странствующим Посланником Небес.

— Происхождение этого человека неизвестно. Непонятно, какие силы за ним стоят, если Учитель напрямую назначил его на этот пост.

— Я знаю только его имя – Ли Ушуан. Никакой другой информации нет.

Услышав это, Чжоу Синлун изменился в лице. Он рухнул в кресло и с силой ударил по подлокотнику.

— Проклятье! Отец, ты лишился места Посланника.

— Половина наших планов пошла прахом. Теперь тебе будет гораздо сложнее основать собственную независимую академию в будущем.

— Без статуса Странствующего Посланника Небес трудно убедить академии и ортодоксии в разных уголках страны объединиться под твоим началом.

Чжоу Сухуа помрачнел еще сильнее:

— Я и сам это прекрасно понимаю.

— Но сейчас мы бессильны. Внезапное появление этого человека спутало нам все карты.

— Сначала нужно разузнать ситуацию, а потом уже думать о другом.

— Используй свои связи в Академии, хорошенько разузнай в ближайшее время, знает ли кто-нибудь, кто такой этот Ли Ушуан.

— Вам, ученикам, проще всего войти в контакт с ним и провести расследование – так он быстрее потеряет бдительность.

— Как только появятся новости, немедленно сообщи мне.

— Слушаюсь, отец, — на лице Чжоу Синлуна отразилась лютая ненависть.

Если бы его отец стал Посланником, Чжоу Синлун смог бы расправить плечи в Академии.

Он бы с удовольствием втоптал в грязь тех немногих, кто ему не нравился.

А теперь всё провалилось. «Ли Ушуан, будь ты проклят».