Глава 80. Пополнение снаряжения и продажа артефактов

Он сидел в тишине, медитируя и чувствуя пугающий гул внутри – это скрежетали мириады клеток.

Звук был плотным и частым, но отдавался только в его сознании, не проникая наружу.

Цзи-ци во всем теле стремительно расходовалась, энергия мириад законов и путей словно вплавлялась в каждую клетку.

Спустя сутки непрерывного процесса запасы энергии наконец иссякли.

Ли Цин очнулся от забытья. Он чувствовал, как каждая клеточка его тела наполнилась новой жизненной силой.

Ему казалось, что предел еще не достигнут – в теле жил какой-то необъяснимый голод.

Внутри было пусто, не осталось ни капли Цзи-ци, все силы ушли на трансформацию.

Лишь семь структур заклинаний безмолвно парил в пустом даньтяне.

С тел поверженных врагов он собрал еще десять Камней Цзи-ци.

Вместе с оставшимися двенадцатью у него на руках было двадцать две штуки.

Он достал их все. Нефритовая Плита слегка дрогнула, мгновенно поглотив всю энергию.

Сразу после этого высвободились двадцать две струи чистейшей Цзи-ци, которые начали циркулировать по организму.

Спустя некоторое время Ли Цин нахмурился.

Запас энергии мириад законов восстановился лишь на двадцать два процента.

Он понял, что ему придется заново накапливать лимит Цзи-ци. После укрепления клеток была израсходована не только сама энергия, но и её максимально возможный на тот момент объем.

В этом явно крылась какая-то особая закономерность.

Ли Цин недовольно покачал головой.

«Похоже, дело принимает сложный оборот. Укрепление Тела происходит не за один раз».

«Каждый раз тратится сама основа Цзи-ци, и потом нужно заново расширять пределы её накопления».

«Хорошо, что у меня полно припасов. Если продать все тридцать артефактов, я получу немало Камней Цзи-ци».

«Нужно найти подходящее место для продажи».

«В городе Саньчуань тоже должен быть переулок Ста Врат».

Перебирая мысли, Ли Цин посмотрел на разложенные перед ним артефакты.

Сейчас его набор заклинаний был полон, а среди магических предметов имелись Талисман Призыва Духа и Меч-пилюля – оба невероятной мощи.

Талисман требовал мало затрат и бил прямо по духу и душе, показывая поразительные результаты.

В прошлый раз он был поврежден, но теперь полностью восстановился.

Меч-пилюля же пожирал уйму энергии, но обладал колоссальной разрушительной силой, поэтому годился только как козырь на крайний случай.

«Значит, мне не хватает защитного артефакта и чего-то для повседневных атак».

Тридцать трофейных артефактов были разными, и большинство выглядело довольно зловеще.

Тех, что подходили ему и не несли на себе клейма явного зла, нашлось всего шесть.

Ему приглянулась золотая игла. При использовании она создавала десятки призрачных копий, в то время как настоящий корпус становился невидимым, так что его было невозможно выследить.

Она отлично подходила и для открытого боя, и для тайного убийства.

В качестве защиты он выбрал нечто, похожее на комок ваты или дыма. При активации этот предмет превращался в облако серого тумана, окутывающее всё тело.

Третьей вещью стал лазурный халат ученого. Это тоже был защитный артефакт: при угрозе он автоматически излучал лазурный свет, создавая щит вокруг владельца.

С таким набором для атаки и обороны, дополненным техниками, у него практически не оставалось слабых мест.

Отобрав нужные вещи, Ли Цин принялся за окончательную сортировку.

Первым делом он сложил все записи с методами культивации в один мешочек Цянькунь – их можно будет продать при случае.

Во второй мешочек отправились оставшиеся двадцать семь артефактов. В третий – все лекарства, странные предметы и материалы.

Закончив, он спрятал мешочки в широкие рукава лазурного халата.

Приведя себя в порядок и сменив внешность, он активировал Искусство Побега Сквозь Десяти Тысячы Вещей и бесшумно направился к городу Саньчуань.

…

Пользуясь техникой побега, Ли Цин вернулся в гостиницу, где остановился раньше.

Там всё оставалось по-прежнему.

Он заказал еду и вино и сел у окна, наблюдая за происходящим внизу.

Лица людей на улице были спокойными, словно их ничто не тревожило.

Они весело переговаривались и занимались своими делами, будто событий позавчерашнего рассвета никогда не было.

«Похоже, всем стерли память», – догадался он. — «Или они в ту ночь вообще не просыпались».

Насытившись, Ли Цин отправился на поиски переулка Ста Врат.

Такие места были не только в Юйчэне, но и в каждом крупном городе империи Великая Тан.

С помощью своей техники он быстро обошел весь Саньчуань и обнаружил искомое.

Местный переулок Ста Врат был открыт даже днем.

У входа ощущалось легкое колебание таинственной силы.

Обычные люди ничего не замечали и просто проходили мимо.

Переулок прятался в мрачном тупике, где и так редко кто ходил. Возможно, поэтому он работал и в светлое время суток.

Ли Цин сделал глубокий вдох и шагнул внутрь.

Стоило миновать барьер, как на него обрушился шум и гам.

Здесь было необычайно людно – раза в два оживленнее, чем в Юйчэне.

Ли Цин уже облачился в черный балахон, скрывающий лицо. Чтобы сбить возможный след, он воспользовался особыми благовониями с резким запахом и теперь молча вел наблюдение.

С помощью Искусства Божественного Ока Солнца и Луны он видел сквозь мороки и иллюзии, изучая местных практиков.

Торговцы в лавках на улице были в основном вольными культиваторами.

Среди них встречались мутировавшие, но их было немного – большинство выглядело вполне нормально.

«Видимо, в наследии некоторых нормальных культиваторов есть строгие Табу», – подумал он.

Он окинул взглядом капитальные магазины по бокам улицы. Там было мало народу, буквально по паре человек.

Эти практики были чисты, без признаков мутации. Очевидно, они обладали серьезным наследием и строго соблюдали свои Табу.

Его осенило: «Табу – это, возможно, слабость культиваторов».

«Если знать Табу противника, то даже высокорангового мастера можно заманить в ловушку, спровоцировать мутацию и довести до смерти».

«Чем выше уровень и чем больше техник человек знает, тем больше у него уязвимых мест».

«До сих пор я почти не видел сильных мастеров. Может, они прячутся, чтобы избежать чужих козней?»

«Выходит, каждый из них – скрытный интриган?»

Отогнав странные мысли, Ли Цин продолжил осмотр улицы длиной около двухсот метров.

Тут было не меньше пятидесяти магазинов, за которыми стояли разные силы.

На улице торговали сотни три вольных практиков, и еще человек двести сновали туда-сюда.

Ли Цин выбрал лавку под вывеской «Павильон Драгоценной Луны», которая специализировалась на артефактах.

Таких заведений на улице было шесть, и Ли Цин решил распродавать добычу по частям.

Едва он вошел, к нему с радушной улыбкой поспешил приказчик.

— Присаживайтесь, уважаемый даос. Я управляющий Павильона Драгоценной Луны – Юй Цинфэн.