Глава 75. Весть в Саньчуань, атака на рассвете

Услышав приказ, Ли Цин сохранил полное спокойствие.

Хэй Муцзы направила зеркало на него. В отражении показалась всё та же обезьянья морда с вытянутыми челюстями, никаких изменений не произошло.

Раз он демон, значит, не может быть лазутчиком. Люди и демоны – враги по самой своей природе.

Ли Цин и даос Желтой Крысы одновременно почувствовали облегчение.

А вот даос Ли, стоявший в подчинении у Ню Шисаня, напротив, бросил на Желтую Крысу странный взгляд, в котором читалось разочарование. Очевидно, он надеялся, что Хэй Муцзы со своим артефактом выведет того на чистую воду.

Когда очередь дошла до самого Ню Шисаня, Хэй Муцзы полоснула его ледяным взором. Тот невольно вздрогнул.

— Чего она на меня так смотрит? Аж мороз по коже! — Пробормотал он, чувствуя инстинктивный страх.

Бедняга не знал, что Хэй Муцзы видела облик лазутчика, подслушивавшего у стен дворца, и сразу узнала Ню Шисаня.

Впрочем, Хэй Муцзы промолчала. Убедившись с помощью зеркала, что перед ней не иллюзия, она двинулась дальше.

Прошел час, прежде чем всех отпустили. Среди собравшихся шпионов не обнаружили, и Хэй Муцзы вернулась во дворец.

— Учитель, я проверила всех Зеркалом Истинного Лика. Подозрительных личностей не найдено.

Прекрасное лицо Небесной Девы исказилось в гримасе. Алое пятнышко в ее межбровье вспыхнуло зловещим цветом, а в глазах зажегся холодный свет.

— Хм, глубоко затаился, подлец.

— В ближайшие дни ведите тайную слежку. Вы обязаны его найти.

— Будет исполнено! — Хором ответили присутствующие.

Вернувшись в свою комнату, Ли Цин облегченно выдохнул.

«Надеюсь, этот парень больше не будет выкидывать подобных фокусов».

Сам Ли Цин решил больше не предпринимать резких движений. Он был на сто процентов уверен, что за ними теперь следят.

Тем временем в своей комнате даос Желтой Крысы достал необычный талисман. Приложив его к межбровью, он ощутил, как его разум соединился с некой силой.

Его сознание словно перенеслось в пустоту, где перед ним возник силуэт. Это был красивый, статный молодой человек с черной печатью между бровей. Его брови напоминали фениксьи хвосты, а во всем облике сквозила уверенность и легкость. Тонкие черты лица придавали ему почти женственное изящество.

— Господин Синь Шэньцзы, мне удалось разведать планы Небесной Девы…

В это время в городе Саньчуань Синь Шэньцзы вышел из тайной комнаты в большой зал. Там его уже ждали двое.

Один, в простом зеленом халате и с аккуратной бородой, выглядел лет на сорок. От него исходило ощущение глубокого покоя. В руке он сжимал необычную кисть. Это был мастер школы Художников по имени Лун Фэйюнь.

Второй, облаченный в тяжелые доспехи и со сжимаемым в руках копьем, выглядел грубо и воинственно. Мужчина лет тридцати так и лучился жаждой битвы. Это был мастер Школы Военного Дела – Сюй Чанъюй.

Синь Шэньцзы приветственно сложил ладони:

— Благодарю вас, друзья, что проделали такой путь, чтобы помочь мне. Небесная Дева Кровавых Костей наступает, и ее цель не только я, но и весь город. Малейшая ошибка – и от Саньчуаня ничего не останется.

— Сейчас она захватила земли секты Саньчуань, собрала под свое начало демонов и бродячих практиков, основав храм Небесной Девы. Кажется, она готовится к долгой осаде, но на деле у нее другие планы. Она уже позвала на подмогу старицу Цзянань и старца Десяти Тысяч Ядов. Чаньский мастер Кровавой Луны и даос Желтого Призрака уже при ней.

— Когда соберутся пятеро мастеров Сферы Духовного Восприятия и множество практиков стадий Заложения Основания и Истинного Закона, нас ждет катастрофа. Город обратится в прах. Мы не можем ждать. Нужно атаковать первыми.

Сюй Чанъюй, мастер военного дела, сухо усмехнулся:

— Просто скажи, когда выступать. Школа Мо заплатила сполна. Но чтобы я показал всё, на что способен, мне нужен твой отряд тяжелой кавалерии. С ними я сброшу с коней даже практиков на пике Духовного Восприятия.

— Договорились! Кавалерия Мо в твоем распоряжении, — улыбнулся Синь Шэньцзы и повернулся к художнику. — Господин Лун, ваш ученик Хуа Тяньмин в порядке и уже сослужил нам великую службу. По его возвращении я достойно его вознагражу.

Лун Фэйюнь спокойно кивнул:

— Хорошо.

— Тогда не будем медлить. Завтра на рассвете мы выступаем.

Мужчины обменялись короткими взглядами и подтвердили:

— Согласны!

Солнце начало подниматься на востоке, и первые лучи рассвета осветили небо. В час смены инь и ян, когда мир начинает пробуждаться, ворота города Саньчуань внезапно распахнулись.

Оттуда хлынул поток конницы. Над отрядом сгустилась аура убийственной ярости, принявшая форму огромного черного тигра. Сюй Чанъюй, следующий по пути войны, практиковал «Свод Боевой Ярости Белого Тигра» и был истинным наследником своей школы.

Храм Небесной Девы находился всего в полукилометре от города, так что всадникам потребовалось лишь мгновение, чтобы достичь цели. Все сто кавалеристов были адептами школы Мо, как минимум на стадии Очищения Эссенции. Закованные в зачарованную броню, они представляли собой грозную силу.

В центре строя скрывались Синь Шэньцзы и Лун Фэйюнь. Рядом с ними находились еще трое мастеров Мо в черных одеждах, каждый из которых обладал силой Сферы Истинного Закона. Вместе они напоминали сокрушительный черный поток.

Гул земли мгновенно переполошил храм Небесной Девы. Тревожно забили колокола. Практики и демоны, пребывавшие во сне или медитации, повскакивали со своих мест.

В небе прогремел громовой голос:

— Всем к воротам! Люди из Саньчуаня атакуют!

Демоны и зловещие практики тут же бросились к выходу. За считанные мгновения перед храмом собралось черное облако нечестивой энергии, застилающее свет солнца.

Вдалеке уже возник призрачный силуэт гигантского черного тигра, который с разгона врезался в защитный массив храма.

Грохот! От страшного удара барьер неистово задрожал. Половина обиженных душ и железных трупов, поддерживавших массив, мгновенно развеялась.

Ли Санчуань побледнел:

— Какая мощь… Военное искусство Школы Военного Дела!

Его массив выдержал лишь один удар, а тигр уже замахнулся для второго. В небе появилась фигура Небесной Девы в алых одеждах. Над ее головой поднялось багровое марево, сформировавшее гигантскую ладонь, которая рванулась навстречу тигру.

Прогремел взрыв, отголоски которого разошлись на сотни метров вокруг. Призрачный тигр отлетел назад, а кавалерия, до этого стремительно мчавшаяся вперед, резко остановилась в тридцати метрах от ворот храма.

Синь Шэньцзы выехал вперед на коне и посмотрел на парящую в небе женщину:

— Небесная Дева Кровавых Костей, вот мы и встретились снова.

Лицо Небесной Девы оставалось холодным:

— Да, снова встретились.