Глава 57. Мечевая Гранула из Темного Железа. Ночлег у реки

Внезапное движение техники заставило Ли Цина насторожиться.

По всему телу разлилось странное ощущение.

Он инстинктивно опустил взгляд на грудь. Что-то среди его вещей вызвало реакцию Резонанса с Десятью Тысячами Путей.

Ли Цин вытащил всё содержимое сумки и разложил на столе.

Взгляд сразу остановился на железном шарике размером с большой палец.

Именно он привлёк внимание техники.

Ли Цин слегка сосредоточился и активировал Резонанс с Десятью Тысячами Путей.

Из ладони хлынул яркий свет, окутавший железный шарик.

И тут произошло нечто удивительное.

Резонанс с Десятью Тысячами Путей обладал необычной силой. Ли Цину показалось, будто его сознание слилось с железным шариком воедино.

Внутри он почувствовал странную субстанцию, в которой скрывалась какая-то эмоция.

Отчаяние.

Сокровенный Свет Сердечного Демона слегка вспыхнул и проник внутрь шарика.

Скрытая в нём эмоция тут же оказалась окутана сиянием, а затем рассеялась и бесследно исчезла.

В следующее мгновение железный шарик словно превратился в воду и втёк прямо в ладонь Ли Цина.

Когда он появился вновь, то уже находился внутри даньтяня.

Поток загадочной информации хлынул прямо в сознание.

Ли Цин удивлённо распахнул глаза.

«Мечевая Гранула из Темного Железа!»

Оказалось, этот железный шарик был магическим артефактом под названием Мечевая Гранула из Темного Железа.

С его помощью можно было использовать технику летающего меча.

Более того, внутри артефакта от природы содержалось искусство меча. Достаточно было привести летающий меч в движение, и техника активировалась сама.

Ли Цин направил Цзи-ци в Меч-пилюлю, открыл рот и выдохнул.

Мечевая Гранула мгновенно вылетела наружу и превратилась в летающий меч длиной около пятнадцати сантиметров.

Клинок окутывало мутное чёрное сияние.

Между ним и сознанием Ли Цина возникла едва заметная связь.

Стоило ему подумать, как сверкнул меч.

На столе стояла чашка.

Меч пронёсся мимо неё.

Ни звука.

Чашка бесшумно разделилась надвое, и обе половины соскользнули со стола.

После единственного удара вся Цзи-ци внутри Мечевой Гранулы оказалась израсходована.

Ли Цин открыл рот и втянул воздух.

Мечевая Гранула сверкнула и вернулась внутрь тела.

Ли Цин прислушался к своему состоянию и обнаружил, что потерял треть всей Цзи-ци.

Лицо сразу помрачнело.

«Какой чудовищный расход».

«Всего один удар забрал тридцать процентов моей Цзи-ци».

«Это точно не обычный магический артефакт. Культиватор Очищения Эссенции не сможет использовать такую вещь без последствий».

«Зато в безвыходной ситуации она способна полностью перевернуть ход боя. С такой остротой даже драгоценные доспехи вряд ли выдержат один удар».

«В каком бы мире ни находился летающий меч, это всегда грозное искусство убийства».

Ли Цин слегка покачал головой.

«Всё необходимое у меня уже есть. Пора готовиться к уходу».

В его глазах мелькнуло лёгкое сожаление.

Но, вспомнив об опасности, Ли Цин без колебаний принял окончательное решение.

Он достал все накопившиеся ненужные вещи и сложил их на полу.

Из ладони вылетел Огонь Бедствия Колеса Жизни и Смерти.

Крохотная чёрно-белая искра мгновенно охватила книги с техниками.

Вращающееся чёрно-белое пламя поглотило их за одно мгновение.

Вскоре от книг остался лишь пепел.

Ли Цин забрал все оставшиеся у него серебряные банкноты, переоделся в недавно купленную одежду и бесследно исчез.

Со старцем Хуаном и старейшиной Фаном он прощаться не стал.

Иногда лучшее решение — вообще ничего не делать.

Активировав Искусство Побега Сквозь Десять Тысяч Вещей, Ли Цин слился с землёй и бесшумно направился прочь из Зала Изгнания Демонов.

Одновременно он на полную силу поддерживал Резонанс с Десятью Тысячами Путей.

Любое существо или предмет с колебаниями Цзи-ци в радиусе девяти метров тут же попадали в его восприятие.

Незаметно удалившись от Зала Изгнания Демонов примерно на тридцать метров, Ли Цин медленно поднялся из земли в безлюдном переулке.

Он замер и стал ждать.

Никто не появился.

Ли Цин слегка расслабился.

«Похоже, техника действительно полезна. Я сумел обойти все чужие глаза и уши».

Он слегка активировал Истинное Тело Бессмертия.

Внешность мгновенно изменилась.

Перестройка затронула всё тело — внутренние органы, кости, мышцы и кожу.

Даже если кто-нибудь умел распознавать человека по строению костей, истинную личность Ли Цина он всё равно не смог бы раскрыть.

Через городские ворота Ли Цин не пошёл.

Он просто покинул Юйчэн под землёй, по пути успев купить кое-какие припасы.

А затем вышел из леса уже за пределами города.

Оказавшись вдали от огромного Юйчэна, Ли Цин почувствовал невероятное облегчение.

Словно с плеч наконец сняли тяжёлый груз.

Уход был запланирован заранее.

Пусть Юйчэн и пережил недавнюю угрозу, положение вокруг оставалось крайне нестабильным.

Из тринадцати уездов округа Хуанлун как минимум два уже серьёзно пострадали.

И никто не знал, сколько ещё городов ждёт та же участь.

В уезде Цинши тоже появлялись люди Секты Кровавого Демона.

Варвары на севере, похоже, начали проявлять активность.

Крупные потрясения могли начаться в любой момент.

Великая Тан уже вступила в последние годы своего существования.

Восстание могло вспыхнуть когда угодно.

А пограничные земли в подобные времена становились особенно опасными.

Поэтому Ли Цин собирался отправиться в процветающие земли и переждать грядущие бедствия там.

Спрятаться подальше от неприятностей, спокойно повысить культивацию хотя бы до Заложения Основания и лишь после этого искать следующие техники.

Ли Цин обернулся и посмотрел в сторону Юйчэна.

«Надеюсь, вам повезёт».

В его взгляде мелькнуло сложное выражение.

«Главный город Северной области — Лундао. По крайней мере, туда бедствия не доберутся так быстро».

«Сначала посмотрю, что там происходит. Найду тихое место и какое-то время не буду высовываться».

Определившись с направлением, Ли Цин вышел на большую дорогу и неспешно отправился вдаль.

……

Юйчэн. Зал Изгнания Демонов.

Старец Хуан сидел в Зале Архивов и разбирал документы.

В какой-то момент взгляд упал на пустующее место Ли Цина.

Старец Хуан нахмурился.

— Этот парень сегодня решил прогулять работу?

Он поднялся и подошёл к столу.

Там лежал ещё не законченный свиток.

И вдруг старец Хуан заметил торчащий из-под него уголок жёлтого конверта.

Его лицо стало серьёзным.

Он вытащил письмо.

На конверте было написано:

«Старцу Хуану. Лично в руки».

Старец Хуан нахмурился, вскрыл письмо и прочитал.

Вскоре на лице появилось сложное выражение.

— Вот же... Мелкий Ли. Мог бы хотя бы предупредить перед уходом.

С этими словами он открыл шкаф под столом Ли Цина.

Внутри стояло шесть запечатанных кувшинов вина «Грушевый цвет».

Очевидно, Ли Цин специально оставил их ему.

Старец Хуан долго смотрел на вино.

— Эх ты, парень... Береги себя там. Путь Бессмертия — дорога нелёгкая.

Он глубоко вдохнул и посмотрел в небо за окном.

Во взгляде читались смешанные чувства.

……

По большой дороге неспешно шагал человек в чёрной одежде.

Во рту он держал травинку и выглядел совершенно беззаботно.

Это был Ли Цин, покинувший Юйчэн.

Теперь его целью был один из крупнейших городов Северной области — Лундао.

Между ними лежало около двухсот пятидесяти километров.

Пешком дорога должна была занять не меньше семи-восьми дней.

Два дня пути уже остались позади.

Ночевал Ли Цин прямо в лесах.

Когда хотелось есть, с помощью Искусства Побега Сквозь Десять Тысяч Вещей он ловил мелких животных и жарил их на огне.

К счастью, основные кухонные принадлежности были при нём, поэтому особых трудностей не возникало.

Удивительно, но за всё это время ему не встретилось ни одной аномалии.

Словно удача внезапно решила повернуться к нему лицом.

Сейчас уже приближался вечер.

Ли Цин осматривал окрестности в поисках подходящего места для ночлега.

Ш-ш-ш...

Внезапно до слуха донёсся шум текущей воды.

Ли Цин обрадовался.

— Река? Отличное место.

Он пошёл на звук.

Вскоре деревья расступились, и впереди показалась небольшая река.

Вода была настолько чистой, что даже с берега просматривалось дно.

Под поверхностью густо росли водные растения.

Судя по всему, река была одним из притоков Пуцзяна возле Юйчэна.

Между зарослями то и дело проплывали крупные, упитанные рыбы.

Ли Цин усмехнулся.

— Хе-хе. Сегодня будет хороший ужин.

Некоторое время спустя на берегу уже горел костёр.

Над огнём жарилось несколько свежих речных рыб.

Аппетитный запах разносился вокруг.

Ли Цин полулежал неподалёку, словно задремав.

Хруст!