Глава 45. Допрос и тайное послание

— Человек в черном плаще?

В глазах Фэй Янмина промелькнул острый, ледяной блеск.

Он глубоко перевел дыхание:

— Удалось разглядеть, кто это был?

Ван Чжи отрицательно качнул головой:

— Нет. Гость был укутан в черный плащ с головы до ног. Лишь глаза виднелись, толком ничего не разобрать.

Фэй Янмин продолжить допрос:

— А рост? Голос? На что это было похоже?

Тан Сань ответил:

— Ростом где-то около двух метров, голос немного грубоватый. Судя по тону, господин градоначальник был с ним хорошо знаком.

Фэй Янмин слегка кивнул:

— Свободны. И чтоб ни слова об этом никому.

Тан Сань и Ван Чжи поспешно поклонились:

— Не извольте беспокоиться, старший ловец! Мы знаем, как держать язык за зубами.

Глядя вслед удалявшимся стражникам, Фэй Янмин странно прищурился.

Глубокой ночью в темном подземелье.

Три фигуры бесшумно возникли из мрака.

Первым был статный и красивый юноша в черных одеждах. В его глазах полыхали алые сполохи, а от самой фигуры веяло порочной, зловещей аурой.

Второй был наглухо закутан в черный плащ — лишь парные щелки для глаз темнели в капюшоне.

Третьим оказался неприметный мужчина в сером халате — обычная серая мышь с рядовым лицом, какую встретишь в толпе и через секунду забудешь.

Мужчина в сером подал голос:

— Господа, от нашего человека поступили сведения.

С этими словами он протянул запечатанный конверт.

Красивый юноша забрал письмо, вскрыл его и пробежал глазами по строчкам.

Его взгляд на мгновение остекленел, после чего он поднял голову и посмотрел на спутника в капюшоне:

— Сегодня во второй половине дня к Фан Юйцину приходил кто-то в черном плаще. Похоже, его давний знакомый. Градоначальник даже отослал личную охрану. Судя по росту, голосу и реакции самого Фан Юйцина, есть подозрение, что это был Хуан Тайжэнь из Отдела искоренения демонов.

Услышав это, человек в капюшоне тяжело дыхнул.

— Хочешь сказать, они пронюхали о наших планах?

— Такая вероятность есть.

Человек в капюшоне сжал кулаки, так что суставы треснули с сухим хрустом.

— Как продвигается подготовка? Все наши люди в городе?

— Десять моих лучших бойцов уже на месте, — ответил юноша с алыми глазами. — Каждый на пике этапа Укрепления Тела, остался лишь шаг до третьего этапа — Человеческого Испытания — и вершины Заложения Основы. В этом захолустном Юйчэне практиков подобного уровня наберется от силы с десяток.

— Раз они начали догадываться, ударим первыми, — холодно и без колебаний отрезал человек в плаще. — Пусть мы подготовились не до конца, но и они застигнуты врасплох.

Красавец с алой аурой кивнул:

— Пойдет. Назначим все через три дня. Как раз будет темная, бурная ночь — самое время для резни. Как только возьмем Юйчэн, я отправлю весть, и Северные Варвары за сутки сойдут на юг и зажмут границы. Ты же поведешь войска к Перевалу Железа и Крови и ударишь изнутри, чтобы мы с легкостью смяли их оборону.

— Идет.

Темные струи заговора сгущались над Юйчэном, пока обычные горожане даже не догадывались о приближающейся кровавой буре.

На следующее утро Вэнь Тайцюань разыскал Ли Цина.

— Старина Цинь, ты отсиживаешься в этом Зале Архивов уже полмесяца! Сходил бы хоть прогулялся, а то совсем мхом вырастешь! — со смехом воскликнул Вэнь Тайцюань.

Ли Цин сокрушенно качнул головой:

— Эх, рад бы, да не могу. Видел, как вырезали всю семью Вана Куохая? Мне все кажется, будто за мной кто-то следит. В Отделе искоренения демонов от греха подальше за стенами безопаснее.

Вэнь Тайцюань беспомощно пожал плечами:

— Ну и трус же ты! Ей-богу, накручиваешь себе бог весть что. Резня в бюро «Тянься» — просто случайное нападение какого-то демонического фанатика из Кровавого Демона. С чего бы им охотиться именно за тобой? Про то, что информацию о беженцах передал ты, знаем только я да начальство. Уж не думаешь ли ты, что я — засланный шпион? Или что верхушка демоноборцев с потрохами продалась Секте Кровавого Демона?

Ли Цин поспешно замахал руками:

— Да ты что! Как я могу такое подумать? Просто привычка у меня такая — береженого Бог бережет. Посижу тут еще полгодика или год, а там видно будет. Так что за покупками в город пока будешь ходить ты!

Ли Цин с чувством похлопал Вэнь Тайцюаня по плечу, всем видом показывая, как полностью на него полагается.

Вэнь Тайцюань тяжело вздохнул:

— М-да, ну и скучный же ты тип. А ведь в Терем Желтых Цветов как раз привезли парочку молоденьких певичек — редкие красавицы! Хотел тебя с собой позвать, да видать, не судьба. Разочаровал ты меня, брат.

В его голосе звучали нотки соблазна и наигранной досады. Будь на месте Ли Цина какой-нибудь молоденький и тщеславный дурачок, он бы точно поддался.

Но Ли Цин лишь упрямо замотал головой:

— Нет-нет-нет, я слишком дорожу своей шкурой и рисковать не намерен! Иди сам, развлекись за двоих, а потом расскажешь, каково там.

На лице Ли Цина расплылась плутовская, немного пошлая улыбка. Вэнь Тайцюань одарил его сочувственным взглядом:

— Ладно, сиди тут и пускай слюни.

С этими словами он развернулся и вышел из Зала Архивов.

В то мгновение, когда Вэнь Тайцюань отвернулся, его лицо стало темнее тучи, а в глазах блеснула смертоносная жажда крови.

Ли Цин же смотрел ему вслед с той же глуповатой улыбкой, но его собственные глаза оставались ледяными.

Теперь он на все сто процентов был уверен: Вэнь Тайцюань — засланный шпион Секты Кровавого Демона. Затаившаяся крыса, следящая за каждым шагом в Отделе искоренения демонов. И наверняка он тут такой не один.

«Секта Кровавого Демона копала под Юйчэн долгие годы...»

Сидевший неподалеку старец Хуан тихо ухмыльнулся:

— Ну ты и актер, парень! Первоклассное зрелище. Не знай я подноготной, решил бы, что вы лучшие друзья — так обнимались!

Ли Цин хмыкнул с холодной усмешкой:

— Лучшие друзья? Ага, такие «друзья» только и ждут момента, чтобы всадить тебе пару ножей в спину.

За следующие два дня Ли Цин ежедневно получал подробные отчеты о перемещениях Вэнь Тайцюаня.

Все эти бумаги доставляли тайные ищейки Хуана Тайжэня. Каждая деталь, каждое действие Вэнь Тайцюаня фиксировались с педантичной точностью — вплоть до того, когда и на сколько минут тот отходил в уборную.

Нефритовая Плита впитала данные за три дня и выдала очищенный результат:

> «Терем Желтых Цветов, куда ежедневно наведывается Вэнь Тайцюань, является явкой и связным пунктом Секты Кровавого Демона».

> ...

Сверившись с записью на Нефритовой Плите, Ли Цин задумчиво кивнул:

«А вот это уже ценная зацепка».

Он мгновенно переписал выводы на отдельный лист.

Тук, тук, тук.

Он трижды постучал по столешнице, и прямо из воздуха сотканный из тени силуэт сделал шаг вперед.

— Что такое? — раздался ледяной шепот.

— Здесь раскрыта истинная суть ежедневных отлучек Вэнь Тайцюаня. Передай это главному командующему.

Тайный агент на миг опешил. Он сам изучил эти отчеты вдоль и поперек и не увидел абсолютно ничего подозрительного. А этот юнец, просто просмотрев бумаги, сумел нащупать нить!

Скрыть изумление ищейка не смог, но без лишних слов забрал конверт и растворился во мраке:

— Принято.