Глава 380. Почти заброшенное здание

— Ноа! — воскликнул Бел, когда мужчина, с которым он сражался, безвольно рухнул на землю.

— Их было слишком много? — спросил Ноа, глядя на здание чуть дальше впереди.

— А? Я сначала разбирался с теми, кто стоял на страже снаружи, — ответил Бел, почесав голову и заодно размазав кровь по волосам.

— Понятно… Тогда почему бы нам не зайти внутрь?

Бел подошёл к нему, и они вместе направились к зданию.

Оно напоминало жилой многоквартирный корпус с открытыми коридорами и множеством дверей.

Ноа заметил около дюжины мёртвых нападавших, разбросанных вокруг, однако среди работников пока не увидел ни одного тела.

«Они взяли их в заложники?» — подумал Ноа, приближаясь ко входу.

Дверь была выбита внутрь.

Кодовый замок со сканером отпечатка пальца остался совершенно нетронутым — нападавшие даже не пытались его использовать.

Вестибюль выглядел просто и почти не пострадал.

Ноа нахмурился.

Пьякуган не чувствовал поблизости ни единого присутствия, и от этого его нервы напряглись.

— Бел, здесь что-то не так.

Мальчик мгновенно насторожился.

Ноа поднялся по лестнице на первый жилой этаж, где начинались комнаты, и вместе с Белом пошёл по коридору.

— Почему здесь никого нет? — спросил Бел, открывая одну из дверей.

За ней оказалась лишь тёмная пустая комната.

— Без понятия. Но не ходи и не открывай чужие комнаты без причины, — сказал Ноа.

Они дошли до конца коридора, после чего он развернулся обратно.

— Но почему ни одна дверь не заперта? — спросил Бел.

Ноа резко расширил глаза.

Тем временем мальчик, возвращаясь к лестнице, начал одну за другой открывать двери.

— …Всё может быть намного хуже, чем я думал, — пробормотал Ноа, тяжело сглотнув.

— Но где вообще все? — спросил Бел.

Они поднялись на следующий этаж.

Картина оказалась точно такой же.

— Ноа, думаешь, их действительно держат в заложниках?

Бел озвучил то, к чему Ноа уже пришёл сам.

— Скорее всего… — тихо ответил он, возвращаясь к лестнице и направляясь на последний этаж. — Остаётся только надеяться, что все ещё живы—

Словно в ответ на эти слова сверху донёсся пронзительный женский крик.

Ноа и Бел на долю секунды переглянулись, а затем с оружием в руках рванули наверх.

— Откуда был этот крик? — спросил Бел, когда они выбежали в коридор.

Но здесь по-прежнему никого не было.

— Без понятия. Я всё ещё не чувствую ни одного присутствия.

Ноа прикусил нижнюю губу.

Вместе с Белом они начали открывать все двери одну за другой.

Пусто.

— Нет, пожалуйста, не надо!

Едва слышная мольба заставила обоих резко замереть.

Они переглянулись и одновременно подняли головы в сторону источника звука.

— Крыша?! — широко раскрыв глаза, спросил Бел.

Голос действительно доносился сверху.

— Нужно быстрее!

Ноа бросился обратно к началу коридора и начал искать возле лестницы какой-нибудь путь наверх.

— Да чтоб тебя! Где здесь выход на крышу?! — вслух выругался он, беспорядочно оглядываясь по сторонам.

— Ноа? — позвал Бел.

Тот обернулся.

Мальчик стоял прямо перед деревянной лестницей, уходившей в потолок.

— Ты серьёзно не заметил люк? — спросил Бел, указывая на отверстие в потолке с белой кнопкой рядом.

Ноа хлопнул себя ладонью по лицу.

— …Просто молча поднимаемся.

Он подошёл к лестнице и начал бесшумно взбираться наверх.

— Ноа, а что насчёт—

— Тс-с. Я чувствую людей сверху, — перебил его Ноа, посмотрев вниз и приложив палец к губам.

«Вот бы у меня сейчас было побольше маны», — подумал он, раздражённый тем, насколько сильно истощил запас.

Ноа медленно поднимался.

По мере приближения к крыше в радиус Пьякугана попадало всё больше присутствий.

«Почти тридцать человек… Интересно, сколько из них нападавшие?»

Ноа невольно усмехнулся при мысли, что среди них могут оказаться ещё Благословенные.

Он продолжал подниматься, пока не упёрся головой в металлическую поверхность.

«Похоже, это люк… Открывать?»

Он собрался с духом и толкнул крышку вверх, ощущая, что Бел находится прямо за ним.

Металлический люк распахнулся.

Ноа осторожно высунул голову, а крышка с громким лязгом упала позади.

— Ну что там, Джош? Эти ублюдки уже взяли главное здание? — тут же донёсся чей-то голос.

Ноа крепче ухватился за лестницу и одним движением выскочил наружу, ступив на крышу.

— Джош? — снова спросил мужчина.

Ноа посмотрел прямо на него.

На крыше находилось множество работников, сидевших у самого края.

Кроме них, здесь стояло больше десяти вооружённых мужчин.

Тот, кто назвал его Джошем, излучал довольно сильную ауру.

Как минимум Благословенный C-ранга.

Ноа сразу заметил и ту девушку, которая кричала.

Довольно молодую горничную прижимали к бетонному полу, приставив нож к горлу.

— К сожалению, я не Джош, — сказал Ноа.

Он специально хотел сбить мужчину с толку.

И в следующую секунду исчез в шаре огня.

— Что—

Этого мгновения замешательства Ноа оказалось достаточно.

Он появился рядом и одним быстрым движением перерезал горло двум мужчинам, удерживавшим девушку.

Она снова закричала, когда один из нападавших рухнул прямо на неё, а кровь из рассечённого горла брызнула ей на лицо.

— А-А! Нет! Уберите его с меня! — завопила она.

Ноа проигнорировал её крики.

Вокруг вспыхнуло больше десятка магических кругов, из которых один за другим начали появляться Импы.

— Ты! Кто ты такой?! Где Джош?! — яростно закричал главарь.

При этом смерть собственных людей, похоже, почти не беспокоила его.

К тому моменту, когда он договорил, Импы уже обезвредили большую часть нападавших.

Только нескольким удалось отбиться и отступить ближе к лидеру.

— Я понятия не имею, кто такой Джош. Но если он выходил наружу, то уже мёртв, — сказал Ноа.

За спиной мужчины из люка как раз выбрался Бел.

— Чушь! Джош — Благословенный B-ранга! — взревел лидер.

Он опустил обе руки.

Из них тут же начали вырываться молнии.

— Сейчас ты сдохнешь!

Он выпустил разряд прямо в Ноа.

— Чёрт!

Ноа без особого труда уклонился.

И только в следующую секунду понял, что молния летит прямо в людей позади него.

«Не успею!»

Разряд едва не задел Ноа и понёсся к работникам.

На лице мужчины появилась мерзкая улыбка.

Но в тот же момент вперёд прыгнул один из Импов.

Он принял атаку на себя и мгновенно рассыпался угольками.

«Этот Имп… Нужно будет обязательно дать ему хотя бы один навык».

Ноа невольно представил его с Непробиваемым Самоотверженным Бастионом.

«Кстати… Я ведь и сам мог только что его использовать, да?»

Осознав это, Ноа раздражённо подавил вспыхнувшие эмоции.

Один из мужчин рядом с главарём вытащил кинжал и рубанул им по воздуху.

В сторону Ноа полетело воздушное лезвие.

«Какая пустая трата времени».

Ноа рассёк поток воздуха своим Благословенным оружием, а затем лишь слегка кивнул и щелчком отправил в противника маленький огненный шарик размером с монету.

— Какая бесполезная—

Мужчина начал насмехаться, но не успел закончить.

Как только маленький шар коснулся его лица, тот взорвался мощной ударной волной.

Лицо нападавшего было разорвано, а самого мужчину отбросило на землю.

«Всего лишь E-ранг, а ещё смеет что-то вякать…»

Впервые Ноа по-настоящему почувствовал то превосходство, о котором так часто говорили Благословенные.

— Кен?! Что за—

Другой слабый Благословенный повернулся к раненому товарищу, когда дым от взрыва начал рассеиваться.

— Гхак!

Его речь оборвалась.

Мужчина медленно опустил взгляд.

Из груди торчала рука.

— Кх… гх…

Он выплюнул два сгустка крови и рухнул на землю.

Позади него стоял Бел с совершенно безразличным выражением лица.

— Что?!

Последний Благословенный запаниковал и окружил себя клеткой из молний.

Белу пришлось отпрыгнуть назад.

Ноа по-прежнему был сосредоточен на людях у края крыши, которые едва не сорвались вниз.

Кричавшая ранее девушка теперь уже находилась в безопасности.

Импы оттащили её к остальным работникам.

«Хорошо, что у этой способности небольшой радиус».

Ноа влил ману в кромки кинжалов, активируя [Мастерство Лезвия].

Мужчина снова выпустил молнию в Бела.

Тот ловко уклонился.

Энергия пролетела далеко за его спину и рассеялась в воздухе.

Противник нахмурился.

— Как?!

Он сжал кулаки и потянулся за чем-то в кармане.

Ноа хотел закончить бой как можно быстрее.

Однако использовать сильные взрывы было нельзя — слишком велик риск задеть находящихся рядом людей.

«Вот лучший вариант».

Он внезапно исчез в огненном туннеле.

Глаза Благословенного расширились.

— Бел, выброси его с крыши, — сказал Ноа мальчику, появляясь прямо над мужчиной и направляя вниз поток пламени.

— Не выйдет! — заорал тот.

Он вскинул обе руки и выпустил молнию прямо сквозь огонь Ноа.

— Бляяять!

Ноа стиснул зубы от боли.

Электрический разряд пошёл по пути наименьшего сопротивления — прямо в его руки.

В нос ударил запах горящей плоти.

Резкая боль пронзила кисти и предплечья.

— А-А-А-А-А!

Но страдал не только Ноа.

Мужчина тоже закричал, когда пламя начало пожирать его.

Поначалу он выглядел совершенно невредимым и явно был уверен, что его план сработает.

Но вскоре огонь начал пробиваться через слои термозащитных перчаток.

Кожа на руках стала обвариваться.

И тогда мужчина начал понимать свою ошибку.

Мана этого парня была далеко не шуткой.

Более того, той же атакой Ноа задел и двух других Благословенных, хотя они горели значительно слабее и лишь оказались побочным ущербом.

У обоих пылали руки и предплечья.

Боль была настолько сильной, что почти лишала их способности нормально мыслить.

Теперь всё превратилось в состязание выносливости.

Разумеется, только если больше никто не вмешается.