Глава 368. Ошибка новичка
— Она реально змея?! — взвизгнула Кхиш, увидев, как огромная чёрная змея выползает из-за угла в прихожую.
«Что с этой девушкой?» — мысленно спросила Лилит, чтобы Кхиш не услышала.
«Остальные шутили над ней, описывая тебя как змею, но делали вид, будто говорят о человеке», — ответил Ноа, с трудом сдерживая смех.
«Понятно… Хотя я не змея», — с лёгким недовольством пробормотала Лилит.
«Прямо сейчас выглядишь именно как змея».
Ноа обернулся и увидел, как Кхиш уже ругается с сёстрами из-за их розыгрыша.
Однако кое-кому совсем не понравилось, что её использовали в качестве шутки.
— Приятно познакомиться, Кхиш. Надеюсь, мой голос ты ещё помнишь.
Лилит подняла голову до уровня глаз Кхиш и пристально посмотрела прямо на неё.
— ЭТО БЫЛА ТЫ?!
Кхиш дёрнулась назад и задрожала, не в силах отвести взгляд от змеиных глаз.
— Кхиш? — спросила Ша и положила ладонь сестре на плечо, пытаясь понять, что с ней происходит.
— И-и-и!
От неожиданного прикосновения Кхиш вскрикнула, присела на корточки и инстинктивно обхватила руками ноги.
«Кажется, ты её слегка травмировала», — мысленно сказал Ноа Лилит, едва не смеясь.
«Не ожидала, что она настолько слабая», — ответила та, смягчив взгляд.
— Не переживай, я ничего тебе не сделаю. Теперь ты союзница Ноа. Пока не предашь его, я тоже буду на твоей стороне.
В голове Ноа словно прозвенел колокол.
«Она что… справилась?!»
Он был настолько ошеломлён, что даже на мгновение растерялся.
Одна короткая фраза Лилит подействовала на девушек сильнее, чем вся его длинная речь.
Перед глазами вспыхнули огненные строки.
[Величайшей силой Люцифера в Аду были многочисленные Последователи и Верующие, готовые ради него на всё.
Его сильнейшие приближённые во главе с Лилит отвечали за завоевание всего Преисподнего.
Ты увидел, насколько эффективным может быть хороший лидер, способный направлять ожидания своих приближённых на благо общего дела.
Твоё понимание [Демонической Формы] увеличилось.
Теперь часть влияния Люцифера будет пассивно проявляться через тебя.]
Пока Ноа читал, слова начали расплываться, а поверх них появилось новое сообщение.
Ему приходилось одновременно следить и за системой, и за всеми окружающими.
[Скрытая цель: «Объедини мнения своих верующих и положи конец всем разногласиям» — выполнена.
Ты сумел направить желания своих Последователей так, чтобы они ставили твои интересы и цели выше собственных.
Ты получил часть силы Люцифера.
Получены способности: [Божественное Очарование] и [Демоническое Искушение].]
Ноа несколько раз моргнул, пытаясь осознать, насколько опасными могут оказаться эти способности.
«Так ещё и скрытые цели могут давать дополнительные навыки… Похоже, я всё-таки недооценивал Систему».
Чем дальше он погружался в её возможности, тем глубже становилась эта кроличья нора.
— Ты вообще нас слушаешь?
Чей-то голос заставил Ноа прийти в себя.
Он перестал смотреть на огненные строки и обнаружил, что все уставились на него.
— А? Простите?
Он нахмурился, даже не поняв, кто именно к нему обратился.
— Братик, с тобой всё хорошо? — спросила Мэгги, заметив, насколько отрешённым он выглядел.
— Да, прости. Просто задумался.
Ноа подошёл к ней и погладил по голове.
«Опять появилось что-то, что видишь только ты?» — спросила Лилит, когда он приблизился.
Ноа продолжил гладить Мэгги, чтобы та перестала беспокоиться, и мысленно ответил:
«Ага. У меня было задание. И, похоже, после того, что ты сказала Кхиш, проблема сама решилась. Так что оно уже выполнено».
Он улыбнулся в ответ на улыбку Мэгги.
«Задание, никак не связанное с монстрами и Крепостями? Что-то новенькое».
Лилит скользнула по его ладони, поднялась по руке и одновременно уменьшилась в размерах.
— Значит, ты даже не понял, что мы говорили о тебе, да? — прошептала она ему на ухо.
Ноа замер.
«Хе-хе. Похоже, не понял», — добавила Лилит уже мысленно и перебралась на плечо Мэгги.
— Лилит сегодня такая дружелюбная, — сказала Мэгги, поглаживая её.
— Ага. Гораздо дружелюбнее обычного, — ответил Ноа.
И тут заметил, что кто-то сердито смотрит на него со стороны.
— Точно!
Он повысил голос, взъерошил волосы Мэгги и повернулся.
— Это мой друг Карлос. Моя правая рука и вообще единственный настоящий друг.
Ноа хлопнул Карлоса по спине.
Тот молча поднял руку и помахал девушкам.
— Ого… Пусть ты и не такой красавчик, как Ноа, но тоже очень даже ничего, — сказала Кхиш.
Карлос тут же покраснел.
Ноа же стало его немного жаль.
— Если бы мне уже не нравился кое-кто другой, я бы, наверное, попыталась с тобой встречаться.
И этим она окончательно вбила гвоздь в крышку гроба.
Ноа едва не рассмеялся, увидев разочарование на лице Карлоса.
— Не переживай, дружище. Когда-нибудь и тебе найдём хорошую девушку, — поддел его Ноа.
Карлос лишь натянуто рассмеялся.
— Это была Кхиш, та Благословлённая, о которой я рассказывал утром. Остальных двух ты, наверное, и так прекрасно знаешь.
— Ага. Целительница — Ша из семьи Хан. Мы уже как-то встречались. А когда вы нашли Ал, я вообще был рядом.
Карлос обращался вроде бы к Ноа, но говорил так, чтобы девушки тоже понимали, что их приветствуют.
— Ноа, Ноа! — позвала Мэгги. — Они тоже останутся на моей ночёвке?!
Её улыбка растянулась от уха до уха.
— Ага. Раз уж они сёстры, подумал, будет весело, если придут все трое.
Мэгги радостно закричала.
— Можешь подобрать для них одежду? — спросил Ноа у Карлоса.
На лице того появилась подозрительная ухмылка.
— Уже обо всём позаботились.
Ноа нахмурился.
Ему показалось, что происходит что-то ещё, о чём он не знает.
Карлос тем временем пошёл вперёд.
Мэгги тут же побежала за ним и жестом позвала остальных следовать за собой.
Лилит всё ещё сидела у неё на плече.
«Ты знаешь что-нибудь, чего не знаю я?» — спросил Ноа у Лилит, пытаясь разобраться в атмосфере, но безуспешно.
«Нет. Я была занята поисками тех людей, которых ты просил найти», — быстро ответила она и повернула голову к Ноа.
Он шёл позади Мэгги, которая почему-то радостно подпрыгивала на каждом шагу.
«Есть новости?» — сменил тему Ноа.
Потом внезапно кое-что заметил.
«Кстати, а где Бел?»
«Бел?» — повторила Лилит и осмотрелась. — «Я даже не заметила, что его нет… Наверное, участвует в затее Карлоса и Мэгги».
После этого она мысленно вздохнула.
«А насчёт людей… Нашла. И довольно много».
Ноа сразу насторожился.
«Внутри дома никого подозрительного не было. Возможно, потому что теперь они осторожнее — некоторые уже видели, что я умею разговаривать. Но снаружи я обнаружила кое-что странное».
«Например?» — спросил Ноа, пока они поднимались по лестнице на второй этаж.
«Примерно половина садовников каким-то образом связана с семьёй Хан. Все они отчитывались одному управляющему, который тоже с ними связан. Но думаю, их просто вынудили сотрудничать».
Ноа начал понимать общую картину.
«Сам управляющий не производил впечатления шпиона. Остальные тоже. Возможно, он просто помогает кому-то выслужиться перед семьёй Хан. А вот люди семьи Хю… те были профессионалами. Их было как минимум четверо. Все имена я уже отправила Карлосу, и с ними разобрались. Но они постоянно находились либо возле охраны, либо рядом с парковкой. Их интересовало, кто приезжает и кто покидает дом».
Ноа был впечатлён тем, насколько далеко Лилит смогла продвинуться.
Но внутреннее чувство подсказывало, что всё не так просто.
Будто его намеренно ведут за нос.
«Ты уверена, что это всё?» — спросил он, желая разобраться как можно быстрее и решить, что делать дальше.
«Я обнаружила людей от каждой из семи остальных главных семей. И ещё нескольких представителей безымянных семей. Такое чувство, будто это место специально превратили в источник информации для всех подряд».
Лилит задумалась.
«Но важнее другое».
Она прервала сама себя, желая особо подчеркнуть предупреждение.
«Похоже, хозяева дома уже знали почти обо всех этих людях и специально оставили их на определённых должностях, где те не могли получить действительно важную информацию».
Ноа замер от осознания.
Он не мог поверить, что сам не понял этого раньше.
«Чёрт… Ошибка новичка».
И только сейчас он осознал, насколько сам себе навредил.
«Они специально подсовывали тебе информацию. Они уже знают, что у тебя может быть способ связываться со мной».
Ноа мысленно выругался за то, что не догадался раньше.
«Как я мог допустить настолько банальную ошибку… В любом случае родители Карлоса наверняка отлично разбираются в шпионах и корпоративных секретах. Оставлю всё им. Можешь прекращать поиски».
Лилит удивлённо распахнула глаза.
«Почему?! Мы же их нашли!»
Ноа лишь мысленно вздохнул.
«Если тебе позволили их заметить, значит, они плохо делают свою работу. Лучше оставить этим людям надежду на успех, иначе вместо них пришлют куда более умелых и те заберутся гораздо глубже».
Он процитировал фразу из какой-то странной книги о шпионаже, которую читал ещё ребёнком.
После этого Ноа замолчал и лишь наблюдал, как все идут по коридору к самой дальней гостевой комнате на этаже.