Глава 366. Судьбоносная встреча

Все четверо ждали официанта, которого позвал Ноа.

Хотя по ним этого и не скажешь, большинство за столом умело выпить немало.

— Так, так… Мы что, не поедем домой на той крутой машине? — спросила Ал, сразу заинтересовав остальных девушек.

— Крутой машине? А что случилось с твоей? — Ша была не столько заинтересована, сколько обеспокоена.

— Ты про ту, которую мне одолжил Марсель Хан? — спросил Ноа, пытаясь вспомнить, знает ли она о случившемся утром.

— А… точно… Я забыла, что произошло раньше.

Она откинулась на спинку стула и посмотрела вверх.

— Кажется, я слишком много выпила.

Ша поняла это, заметив, что потолок будто слегка плывёт.

— Ничего удивительного. Вы, сёстры, впервые за много лет снова собрались вместе. Разве это не повод отпраздновать?

Ноа словно подбросил свежих дров в уже разгоревшийся костёр.

— Точно! Нужно праздновать! Ноа, ты останешься с нами на ночёвку? — спросила Кхиш.

Глаза розововолосой целительницы тут же загорелись.

— А? Я? Не думаю, что это… хорошая идея.

Ноа нервно сглотнул.

Ему совершенно не хотелось разбираться со всем этим ещё несколько часов, особенно учитывая, насколько он уже устал — и физически, и морально.

— Я хочу, чтобы вы воспользовались возможностью получше познакомиться с Мэгги. Если я буду рядом, атмосфера станет совсем другой. Почему бы вам не взять с собой Лилит?

Он благополучно переложил ответственность на третью сторону.

— Точно! Я бы с удовольствием расспросила её о тебе! — широко улыбнулась Ша.

Однако Ноа заметил, что чувства двух других девушек сильно отличались.

— Мне кажется, Лилит меня не особо любит…

Алли нервно перебирала пальцами, покраснев и сжавшись.

По её позе Ноа прекрасно понял, что она чувствует.

— А кто вообще такая Лилит? — спросила Кхиш, которая, напротив, вообще не представляла, о ком речь. — Я постоянно слышу, как вы говорите об этой Лилит, но никто ни разу не сказал, как она выглядит.

— Она змея! — тут же объявила Алли со странно довольной ухмылкой.

— Чего?! Мне плевать на её характер!

По возмущённому голосу Кхиш Ноа понял, что та неправильно истолковала слова.

А затем заметил одинаковые усмешки в глазах Ша и Ал.

Они явно решили поиздеваться над бедняжкой.

— Она очень скользкая и вся в чешуе, — с улыбкой добавила Ша.

— Ага. И выглядит ядовитой, ещё и с клыками, — подхватила Ал.

Глаза Кхиш начали наполняться слезами.

— Хватит! Я хочу знать, как она выглядит!

Несчастная девушка повернулась к Ноа.

— Можешь ты нормально объяснить?!

— Ну… Они всё правильно сказали. Ещё она блестящая и чёрная.

Ноа задумчиво приложил руку к подбородку, описывая змею.

— Хотя глаза у неё очень красивые. Думаю, она покажется тебе милой, если тебе вообще нравятся змеи.

— …Даже ты?!

Кхиш вспыхнула.

— Почему вы все описываете её так, будто она какой-то монстр?! Вы серьёзно хотите убедить меня, что она выглядит как змея?!

Она сердито уставилась на троих.

— Знаете что? Я сейчас просто напьюсь.

Кхиш залпом допила оставшееся в стакане уже тёплое пиво.

— Фу-у… мерзость!

Она поставила пустой стакан на стол под смех остальных.

Через некоторое время Ша и Ноа начали рассказывать Ал о турнире на Арене — обо всём, что произошло, и о том, как им удалось победить остальных.

— Я вам правда очень благодарен… Мне понадобилось бы ещё немало времени, чтобы собрать всю эссенцию для лечения Мэгги. Но вы отдали мне свои доли, поэтому получилось сделать всё сразу.

Ноа повернулся к Ша и впервые сам положил руку ей на ногу, пусть и лишь в знак благодарности.

Ша на мгновение замерла.

Она удивилась тому, что Ноа сам проявил такую близость — обычно он так не делал.

Девушка прикусила губу и посмотрела прямо ему в глаза.

— Я понимаю, что вы двое отлично смотритесь вместе, но можете хотя бы перестать флиртовать? — вмешалась Ал.

Ноа лишь рассмеялся.

— Да брось, Ал. Ты же знаешь, что мы не флиртуем. Правда, Ша?

Он повернулся к ней.

Розововолосая целительница была красной как помидор.

— Ша?

Ноа позвал её ещё раз.

Девушка вздрогнула и закрыла лицо обеими руками.

— Д-да! Никакого флирта!

— Видишь? Ничего здесь не происходит, — сказал Ноа, снова повернувшись к Ал.

Краем глаза он заметил, что Кхиш молча продолжает пить.

— …Ну да, конечно, — ответила Ал таким тоном, будто поверила.

На самом деле её лицо говорило прямо противоположное.

— В любом случае жаль, что я не видела ваш бой… Очень жаль.

Ал явно расстраивало, что она почти ничего не знает о жизни своей сестры.

— Кстати, кажется, Мэгги записала все мои бои, — сказал Ноа.

Глаза Ал тут же загорелись.

— Правда?! Мы можем посмотреть их сегодня?!

Как ни крути, Благословлённые были впечатляющими существами.

Для обычного человека наблюдать за их сражениями было всё равно что смотреть ожившую сцену из фэнтезийной книги.

Именно поэтому сервисы вроде Valorwatch стали одним из главных развлечений для огромного числа людей.

— Конечно. Мэгги и сама постоянно их пересматривает. Думаю, она будет только рада компании.

Ноа рассеянно откусил кусочек лукового кольца.

— Ноа, ты звал?

В этот момент в комнату вошёл официант.

— Ага. Думаю, мы скоро будем уходить, поэтому хочу закрыть счёт.

— Уже?! Вон та девушка ещё пить не закончила, — пошутил официант.

Он достал из кармана старомодный пейджер и быстро набрал короткое сообщение.

— Чёрт, ты всё ещё пользуешься этой древностью? — удивилась Кхиш, разглядывая устройство, которому на вид было лет сто.

— Ага… Это памятная вещь. И раз оно каким-то чудом до сих пор работает с нашей системой, решил использовать.

Он снова повернулся к Ноа.

— Я попросил принести счёт, но вместе с ним вам принесут десерты.

— Десерты? Решил подлизаться? — пошутил Ноа.

На его обычно бесстрастном лице появилась широкая улыбка.

— Компенсация. Никому не нравится сидеть взаперти и не иметь возможности уйти. К тому же мы надеемся, что девушки ещё к нам заглянут.

Официант улыбнулся сёстрам.

— Если он ещё раз меня приведёт, — ответила одна.

— Конечно. Мне здесь понравилось, — сказала другая.

— Если смогу себе позволить, обязательно приду, — серьёзно добавила третья.

Три ответа настолько различались, что официант даже растерялся.

Особенно его удивил предельно серьёзный ответ самой взрослой на вид девушки.

А комментарий младшей, которая явно собиралась приходить исключительно за чужой счёт, он решил просто проигнорировать.

— Хорошую компанию ты себе собрал, Ноа.

Официант подмигнул ему.

— Ага. Они классные.

Они подождали ещё немного, пока не появился другой сотрудник.

Это произошло довольно быстро.

— Эм… сэр, вот ваш счёт…

В комнату вошла маленькая застенчивая девушка, почти полностью прячась за спиной официанта.

— Какая милая. Это твоя сестра? — с тёплой улыбкой спросила Ша.

Увидев маленькую девушку, она словно вспомнила себя.

— Вообще-то… — начал официант.

Но, заметив доброжелательное выражение Ша, маленькая девушка сама вышла из-за его спины.

— Простите… Вообще-то я его невеста.

На её губах появилась робкая улыбка.

— Я пытаюсь помочь ей меньше бояться людей… Хотя сегодняшняя ситуация всё только усложнила, — объяснил официант.

Ша застыла в полном шоке.

— Простите, но… сколько вам лет?

Целительница испугалась, потому что девушка выглядела слишком юной для чьей-то невесты.

— Мне? Скоро тридцать, — смущённо ответила девушка, опуская взгляд.

— Ты старше всех нас?! — широко раскрыла глаза Ал. — Значит, я всё-таки выгляжу как старушка.

Её лицо внезапно стало мрачным.

Хотя в выражении почему-то мелькнула нотка довольства, совершенно не сочетавшаяся с остальным.

Ноа даже засомневался, действительно ли Ал недовольна своей внешностью.

«Похоже, ей просто не нравится, когда её принимают за молоденькую».

Он заметил лёгкую гордость, спрятанную за самоуничижительным замечанием.

— А я бы предпочла выглядеть старше… Из-за того, насколько молодо я выгляжу, у него постоянно возникают проблемы.

Девушка положила руку на плечо официанта.

— Эм… Наверное, мне уже нужно идти. Всё-таки я здесь ещё и работаю, пусть для меня это заодно способ привыкать к людям…

Она посмотрела на Ша.

— И… розововолосая девушка, спасибо тебе. Я раньше никогда вот так не разговаривала с незнакомыми людьми.

Она протянула Ноа довольно внушительный счёт.

— Спасибо. Я Ша, Благословлённая-целительница, — представилась розововолосая девушка, ожидая ответного представления.

— Рада познакомиться, Ша. Похоже, ты даже мой страх немного исцелила.

Маленькая девушка улыбнулась.

— Меня зовут Наён Сиши. Я тоже Благословлённая, но сражаться не люблю.

Фамилия девушки показалась Ноа знакомой.

Он сразу насторожился.

— Наён, говоришь… Ты случайно не из…

Но стоило ему обратиться к ней напрямую, как девушка снова быстро спряталась за официантом.

— Прости. Не хотел тебя пугать.

— Всё нормально… Я просто немного испугалась. Правда всё хорошо.

Она передала официанту небольшие металлические тарелки, от которых исходил приятный аромат.

Тот раздал их всем присутствующим, пока Ноа оплачивал счёт.

Но мысли Ноа продолжали крутиться вокруг фамилии Сиши.

Он точно где-то её уже слышал.

И был уверен, что это важно.

— Да какая разница…

Он пробормотал это, решив пока проигнорировать неприятное ощущение, будто забывает нечто чрезвычайно важное.

Проводив официанта и девушку, Ноа принялся за клубничный чизкейк.

— Чизкейк отлично перебивает вкус пива! — объявила Кхиш, ни к кому конкретно не обращаясь, потому что всё ещё демонстративно игнорировала остальных.

Однако сидевшую рядом Ал беспокоило совсем другое.

Ноа с любопытством наблюдал, как она несколько раз открыла и закрыла рот, явно не решаясь что-то сказать, при этом не сводя взгляда с двери.

Наконец Ал заговорила.

— Ноа… Я знаю эту девушку.

Её глаза были широко раскрыты.

— Правда? Тогда…

— Нет, Ноа… Она…

Ал резко замолчала.

— Лучше поговорим об этом потом. Давай сначала просто уйдём отсюда.

После этих слов Ноа всерьёз насторожился.