Глава 74. На Заре - 9
Я, должно быть, долго смотрела в эти ненавистные глаза, пока Фьюри внезапно не положил руку на моё плечо, вырвав меня из застывшего взгляда. Ярко‑синее свечение покинуло его кровоток, и он в какой‑то момент залечил свою тяжёлую рану на плече.
«Он мёртв».
«Я знаю», — ответила я.
Фьюри вернул мечи в ножны и потирал переносицу - нервный тик, как я предположила. «Не могу поверить, что это только что произошло».
«Да…»
«Я имею в виду, я слышал о людях, убивающих друг друга из‑за добычи, но никогда не думал, что сам столкнусь с этим».
«Он пытался убить нас не из‑за парных мечей», — ответила я. — «Он сказал тебе „Нет“, потому что это помешало бы тебе забрать их и дало бы тебе преимущество в бою с ним».
«Ты так думаешь?»
«Он планировал убить нас с самого начала. Я уверена в этом».
Это многое объясняло, это точно. Причина, по которой он спас Исмаила и меня в начале Этапа, вероятно, заключалась в том, чтобы заставить нас потерять бдительность рядом с ним, чтобы он мог ударить, когда представится лучшая возможность.
«Но у него было столько шансов сделать это раньше», — возразил Фьюри.
«Думаю, он не хотел умирать напрасно. Его план, вероятно, заключался в том, чтобы после убийства нас влиться в другую группу. Если бы ему удалось отклонить мою стрелу, он, возможно, смог бы серьёзно ранить или убить нас обоих».
«Откуда ты можешь быть так уверена?»
«Потому что он принадлежал к той же группе, что пыталась убить любого, кто хотел пройти Заброшенный Замок. Кто знает, может, мы даже не первая группа, в которую он влился на этом Этапе? Возможно, он убивал других игроков до нас…»
«Хм», — промычал Фьюри, обдумывая мои слова. — «Ты помнишь о Гильдиях, о которых я тебе рассказывал?»
«Помню».
«Ну, есть одна из них, известная своей чёрной одеждой. Все они подчиняются кому‑то по имени „Наставник“, который даёт им имена вроде „Отброс“ и „Кукла“ на их родных языках. Никто не знает настоящего имени этого человека или как он выглядит, но даже профи на Границе боятся его».
«У этой Гильдии есть название?»
«Да… „Негодные бродяги“. Они худшие из худших, хотя я и не представлял, что они прибегают к подобным тактикам, чтобы помешать людям продвигаться».
Я не знала, что сказать. Тот факт, что это уже моя вторая встреча с Игроком‑убийцей, заставил меня со страхом думать о переходе в следующий Мир. Я попыталась очистить голову от тревог, но затем мой взгляд упал на безжизненное тело Исмаила и парящий над ним белый огонёк. Я не могла убедить себя, что он не был настоящим. И хотя он не умер полностью и очнётся за пределами Забытой деревни, человек, которым он был, исчез, стёрся вместе с воспоминаниями о жизни, которую он потерял.
«Мы должны их похоронить», — сказала я.
Фьюри посмотрел на меня с некоторой тревогой в глазах, но не возразил. Он, без сомнения, тоже чувствовал себя ужасно из‑за всей ситуации, хотя, вероятно, просто лучше умел это скрывать.
Рыть яму в поле красных паучьих лилий было простой задачей, поскольку земля была рыхлой и насквозь пропитанной дождём и кровью. Примерно через сорок минут, когда наши руки были покрыты грязью, а ногти землёй, мы сумели выкопать две довольно глубокие могилы, по одной для каждого из наших погибших товарищей. Хотя Вердуго пытался убить нас, я чувствовала, что он всё же заслуживает того, чтобы его похоронили. Как только мы опустили тело Исмаила в его могилу последним, мы засыпали их тела грязью и сломанными паучьими лилиями руками и положили их оружие в землю рядом с ними в качестве надгробий.
После этого я оглянулась и увидела, что два огонька всё ещё парят над пятнами крови, где они погибли, а также ещё один чуть поодаль над обезглавленным телом лорда Сузаку.
«Ты должен взять парные мечи, а потом мы разделим их добычу».
«Хорошо», — ответил Фьюри, несколько удручённо. Радость, которую он должен был испытывать от обретения такого мощного оружия, была омрачена кровавой памятью, теперь связанной с ним. Вероятно, пройдёт немало времени, прежде чем он сможет смотреть на свои новые мечи, не ассоциируя их с предательством Вердуго и бессмысленной смертью Исмаила.
«Интересно, какую память я только что отдал», — задумался он.
«Надеюсь, это не было умение ездить верхом, потому что тогда нам конец».
Он усмехнулся, но в этом не было веселья.
Когда мы обыскали добычу Вердуго, после того, как Фьюри экипировал своё новое оружие, мы обнаружили, что у него было «Сильное целебное зелье» и два «Простых целебных зелья», а также примерно семь рё монетами и запас еды на два‑три дня. Мы разделили добычу между собой, и Фьюри получил Сильное зелье.
«Как, чёрт возьми, ему удалось заполучить одно из них? Обычно они стоят целое состояние».
«У них, вероятно, есть спонсор, у этих ублюдков».
«Это, наверное, объясняет его странное оружие».
«О, ты заметил это?» — спросила я. По какой‑то причине я предполагала, что только я это заметила. Я почувствовала себя немного глупо из‑за того, что так недооценивала Фьюри, в конце концов, он был очень осведомлён и хорошо сражался, хотя и чересчур осторожно.
«Да. Я даже спросил его об этом, но он просто сказал, что купил щит и копьё в деревне…»
После того как мы разделили добычу Вердуго, мы перешли к огоньку Исмаила. В отличие от обыска вещей Вердуго, перебирать вещи Исмаила казалось неправильным. Он не заслуживал такой смерти.
Мы оба посмотрели друг на друга после того, как обыскали то, что он оставил после себя.
«Ты, должно быть, шутишь», — раздражённо сказал Фьюри.
«У меня нет слов».
«Чёрт возьми, Исмаил, идиот…»
Большая часть его инвентаря состояла из еды, а монет было совсем немного, возможно, всего двенадцать сю, и не осталось никаких зелий, значит, Слабое целебное зелье, которое он выпил, чтобы залечить руку, было его последним…
«Я даже не понимаю, как кто‑то может быть настолько плохо подготовлен», — заметила я, совершенно ошарашенная.
«Он мог бы просто попросить монеты, если ему нужно было купить припасы».
«Возможно, он был слишком горд», — предположила я. В конце концов, он, казалось, очень быстро проецировал свои собственные неуверенности на меня всякий раз, когда я задавала вопрос.
«Я мог бы спасти его, если бы не так беспокоился об мечах…» — сказал Фьюри, явно обвиняя себя за то, что поддался искушению.
«Тебе не пришлось бы этого делать, если бы я отдала ему своё „Простое целебное зелье“», — ответила я.
«Без тебя он бы умер, когда мы сражались против леди. На самом деле, он умер бы ещё раньше, если бы Вердуго не вмешался и не прикрыл его».
«Он был совершенно не готов», — повторила я.
«Я думал, он довольно опытный. В конце концов, он много говорил о том, насколько он искусен с копьём. Думаю, даже Вердуго был в этом убеждён».
«Как ты вообще с ним познакомился?»
«А…» — ответил Фьюри, внезапно что‑то осознав. — «Я встретил Исмаила и Вердуго вместе. Думаю, Вердуго, должно быть, провёл его через Этапы или что‑то в этом роде».
«Это определённо многое объясняет», — ответила я.
«Он должен был знать лучше… Игроки‑убийцы часто создают группы с новыми игроками, чтобы завоевать их доверие, а затем наносят удар, когда те меньше всего этого ожидают».
У меня не было настоящего ответа, поэтому я просто рассеянно теребила свои пропитанные дождём волосы, тщетно пытаясь выжать из них воду. Было удручающей мыслью, что приходится быть настолько настороже из‑за таких людей, как Вердуго. Достаточно плохо, что испытания, устроенные Наблюдателем, пытались убить тебя тысячей способов, одновременно мучая твой разум всё это время с добавлением игроков‑убийц это просто казалось несправедливым. Но, к сожалению, похоже, Наблюдатель активно поощрял убийства игроков, поскольку, насколько мне известно, за это не было никаких наказаний.
«Итак, что теперь?» — спросила я после того, как мы некоторое время простояли в тишине.
«Мы всё ещё не завершили Этап, и мне нужно вернуться к Старой Карге, которая дала мне квест для Альтернативного режима».
«Хорошо, тогда пойдём», — сказала я, вытирая покрытые грязью руки о промокшие штанины.
Мы вернулись тем же путём в лагерь Алых, и пока мы шли обратно, я перекусила одним из онигири, которые Исмаил запихнул в свой инвентарь. Рис имел странный красный оттенок, а внутри рисового шарика оказалась кислая слива, которая застала меня врасплох, но вкус был отличным, и это был сытный перекус, который мог поддержать меня до возвращения в город. Я чувствовала себя немного глупо из‑за того, что забыла купить себе припасы, несмотря на то, что точно предсказала, что финальный Этап будет долгим.
Когда мы вошли в лагерь, он был опустошён, хотя трупы всё ещё валялись на поле боя вокруг искривлённого бледного дерева. На мгновение показалось, что выжившие покинули поле, но затем мы вошли в палатку без крыши и обнаружили, что она полна связанных солдат Алых, их было, наверное, около восьмидесяти, под надзором двух десятков полностью облачённых в чёрное самураев с эмблемой белого цветка магнолии. Никто из них не носил шлемов, и все они собрали волосы в узлы. Одного из них я узнала сразу кузнеца, который починил мою кирасу и рассказал мне о Цуюкуса. Портной с рынка, который продал мне куртку, тоже был там.
Некоторые из самураев носили доспехи, которые казались непробиваемыми, похожие на доспехи Стражей Башни, с которыми я сражалась на Турнирном Этапе: они состояли из панцирных пластин, не оставлявших видимых просветов, кроме открытых голов.Что‑то необычное во многих самураях заключалось в том, что у них не было почерневших глаз, которые отмечали почти всех жителей этих земель, включая меня и Фьюри.
Один мужчина выступил вперёд, чтобы поприветствовать нас. У него был жестокий шрам от лба до левой щеки, который уничтожил его глаз и придавал ему странную усмешку.