Глава 38. Пламя и тень - 6

Я победила.

Честно говоря, результат оказался до обидного разочаровывающим.

Меня заинтересовало, сохранится ли огненное заклинание на моём клинке. Оно по‑прежнему пылало, даже спустя целую минуту после того, как я наблюдала, как последние угли уплывают от обгоревшего трупа Того, Кого когда‑то называли Покинутым Королём. И, как ни странно, но музыка всё ещё звучала, пусть приглушённо, однако не исчезла совсем.

И тут из пепельной оболочки, в которую превратилось его тело, выползло чёрное чудовище, словно чудовищное насекомое, сбрасывающее старый панцирь. Зрелище было настолько жутким, что меня сковал смертельный ужас, несмотря на мощное оружие в моей руке. Часть меня желала, чтобы зал снова погрузился во тьму, лишь бы не видеть этот уродливый, пугающий облик.

Так быстро, как только могли нести меня ноги, я бросилась в противоположном направлении, стремясь к утешительной защите надёжной колонны, но эта тварь была быстрее. Самое жуткое было то, насколько она бесшумна. В конце концов, она была сплошной тенью.

Сдавливающая темнота обхватила меня в области живота и талии, швырнув через всю комнату, словно брошенное полотенце, но в отличие от ткани, моё тело треснуло при столкновении с массивным троном.

Удар плечом о верхнюю часть трона вывихнул всю правую руку и разорвал плечевую кость. Я едва не потеряла сознание, но Тень ещё не закончила свою жестокую игру «Бросить человека», и меня подняли с пола и швырнули к входу, недалеко от того места, где я оставила свой пылающий меч. При падении я ничего не сломала, но боль была такой сильной, что это уже не имело значения.

Чёрт. Вот и всё. Вот так я умру.

В отчаянии я попыталась отыскать в инвентаре целебное зелье, но к тому моменту, как флакон оказался в руке, Тень вернулась за новой порцией развлечений, и когда меня снова подбросило в воздух, зелье выскользнуло из пальцев и разбилось вдребезги там, где упало.

После жёсткого приземления на каменные плиты и короткого скольжения по ним я отказалась от попыток залечить раны и бросилась за своим клинком. Я почти добралась до него, но затем деформированная чёрная рука швырнула меня к ближайшей колонне, сломав два ребра и выбив весь воздух из лёгких. Похоже, умереть легко у меня не получится.

Где‑то в глубине сознания я задумалась, сколько истязаний можно вынести в этом месте, прежде чем это отразится на тебе в реальном мире после возвращения. Когда все наконец выберутся из этой потусторонней тюрьмы, у них останутся фантомные боли, ПТСР и несколько других психических расстройств, в этом я была уверена.

Используя единственную неповреждённую руку, я тащила себя по полу, хватая воздух, словно забыла, как правильно дышать. Всё болело. Двигалась я или нет, всё моё тело пылало от боли в плече и рёбрах, не говоря уже о миллионах ушибов, покрывавших моё тело. Тьма ещё не подступила к краям моего зрения, но я опасно близко была к потере сознания с каждым рывком своего тела по грязному полу.

Тень пока не схватила меня. Вместо этого она склонилась над обгоревшим трупом, маниакально смеясь искажённым, чуждым голосом, возможно, перепутав это тело с моим. Её уродливый силуэт стал ещё более гротескным, а затем её охватила ярость. Она тяжело побрела к трону, вырвала его из пола и с силой швырнула на землю, сотрясая комнату.

Мне удалось схватиться за рукоять клинка и опереться на колонну, рядом с которой он лежал. Знакомое прикосновение к оружию наполнило меня необходимой решимостью, и пока Покинутая Тень неистовствовала по залу, врезаясь в стены и колонны в каком‑то чудовищном припадке, я сумела достать оставшееся зелье из инвентаря и вытащить пробку из флакона зубами. Когда живительная красная жидкость хлынула в моё горло, воздух вернулся в лёгкие, а головокружение исчезло.

Однако, когда рука встала на место, боль оказалась невыносимой и я невольно вскрикнула. Крик эхом разнёсся по комнате и мгновенно вывел Тень из ярости.

С невероятной скоростью тварь бросилась на меня. Я резко выхватила клинок, и хотя это была отчаянная попытка отпугнуть врага, меч попал прямо в лицо Тени. У этого теневого чудовища не было плотной субстанции, и когда мой обжигающий клинок пронзил его насквозь и рассек тело, никакой ощутимой реакции не последовало. Меч вылетел из руки, видимо, плечо ещё не зажило достаточно, чтобы выдержать такие удары.

Но это не имело значения. На этот раз я была уверена, что победила. И нет, я не праздновала раньше времени. Я видела, как вся эта мрачная мерзость рассеялась в воздухе прямо передо мной. Одного пылающего удара оказалось достаточно, чтобы окончательно покончить с ней, и слава богам за это, иначе меня, вероятно, раздавили бы насмерть или снова швыряли бы по тронному залу, пока ей не наскучило и она не убила бы меня по‑настоящему.

Когда эпическая мелодия растворилась в зловещей тишине замка, я не могла не чувствовать невероятного разочарования. Я имею в виду, где мои фанфары? Моя толпа обожающих селян, которых я спасла? Моя принцесса в башне? Нигде, конечно, представьте себе… Хотя маленький светящийся огонёк над сгоревшей оболочкой Короля всё же сулил какую‑то награду.

Направляясь к нему, я позаботилась о том, чтобы забрать свою верную катану, которую так грубо швырнула на пол. Истинное Пламя наконец исчезло с безупречного чёрного лезвия,поскольку его задача была выполнена.

Предмет, который я нашла на теле Короля, честно говоря, сильно разочаровал. Это было кольцо...

_________________________

«Печать Короля»

— Аксессуар —

Ювелирное изделие > Кольцо

«В старину это кольцо передавалось от отца к сыну с каждым новым восшествием на престол. Говорили, что любой король, носивший это кольцо, всегда мог отличить добро от зла. Теперь же его великолепие было осквернено Покинутой Тенью, и любой, кто носит его, видит мир сквозь злые глаза этой Тени».

Свойства:

«Одержимый»

«Глаза Тени»

Надеть

Выбросить

Вес: н/д

_________________________

…Да, всего лишь кольцо. Никудышный аксессуар. Но, внимательно рассмотрев его в инвентаре, я заметила детали, которые заставили меня пересмотреть своё мнение. В подсказке отображалось ржавое золотое кольцо с помутневшим серым камнем. По краю оправы, удерживающей камень, виднелись выцветшие, нечитаемые буквы, а внутри самого камня проступал размытый образ тёмного призрака. Кольцо было невесомым и имело два свойства, что удивило меня, ведь сначала я просто предположила, что это всего лишь аксессуар, который можно выгодно продать, но не более.

И ох, как я ошибалась. Глядя на описания свойств, я прочитала: «Носящий будет слышать голоса» и «Носящий получает способность видеть в темноте». Было совершенно очевидно, чей голос я услышу, если надену его, но даже тогда я сочла это достойной платой за столь мощную способность, как видение в темноте.

Прочитав вслух описание, я тут же нажала «Экипировать». В правом ухе раздался тревожный шёпот, словно голос манипулятивного друга:

«Как великолепно оно скрывает Солнце. Найди клинок», — просто произнёс он и исчез.

После этих слов голос исчез. В тот же миг тёмный тронный зал окутала волна серого и мерцающего янтаря. Странный свет озарил всё вокруг, раскрывая детали, ранее скрытые во мраке. Странно, почему способность «Глаза Тени» была недоступна самой Тени, пока она пребывала в оболочке Короля? Вероятно, это связано с искажением глаз Короля, которое я заметила, когда увидела его в свете фонаря.

Пока я восхищалась серо‑золотистыми очертаниями вокруг, в моём ухе прозвучал тихий писк, словно электронное жужжание пчелы в слуховом канале. Взглянув на меню навыков, я увидела одно новое доступное очко для улучшения. Поскольку я лучше думаю, когда сижу, я опустилась на грязный пол, который в свете моего нового кольца, к сожалению, оказался куда более отвратительным, чем я могла себе представить.

На этот раз у меня было три доступных способности на выбор: «Тройное рассечение», «Рассекатель шлемов» и «Призрачный клинок». «Тройное рассечение» добавляло третий удар к способности «Рассечение», что казалось бесполезным в сравнении с тем, что предлагали две другие. В описании «Рассекателя шлемов» говорилось: «Подняв катану над головой, обрушьте клинок вниз с силой, достаточной, чтобы раздробить броню и кости». В качестве нового дополнения навык имел свойства: «Невозможно заблокировать» и «Невозможно отразить или парировать». Третий и последний вариант назывался «Призрачный клинок» и имел те же свойства. Сама способность гласила: «При использовании следующий обычный удар катаной пройдёт сквозь любую защиту». Мне нравилось звучание возможности обойти любую защиту, но в итоге я выбрала «Рассекатель шлемов», поскольку он казался наиболее полезным. Если бы у меня была эта способность, когда я сражалась с капитаном Табианом на турнире, он не доставил бы мне столько проблем. Конечно, «Призрачный клинок» тоже справился бы в той ситуации, но, полагаю, мне просто понравилась идея возможности сломать броню, а не обойти её, не говоря уже о том, что моя способность «Проходящий ветер» уже позволяла обходить большинство типов брони, с которыми я сталкивалась, поэтому возможность сломать броню, которую я не могла обойти своим клинком, казалась наиболее логичным выбором.