Глава 35. Пламя и тень - 3
У меня не было шанса ответить, когда Отец Адам прыгнул вперёд сразу после того, как стрела пролетела мимо него. Секунду спустя он продолжил движение. Я вздохнула, наблюдая за тем, как старик пробирается по узкой дорожке.
«Ебать…»
«Вжжжжух», пролетела мимо меня стрела, а следом раздался «дзинь», она вонзилась в стену напротив. Я шагнула на её траекторию сразу после этого, затем замерла, дожидаясь срабатывания следующей ловушки, прежде чем совершить очередной прыжок.
Помимо латинского пения, какофонии срабатывающих ловушек и звона ударяющихся о стены стрел, в воздухе раздавались наши тяжёлые вздохи и измученные кряхтения, пока мы продвигались по залу. Если бы не смертоносный аспект этой комнаты, это было бы отличной тренировкой, поскольку задействовано было всё тело: пресс, колени и руки для равновесия; ступни, плечи и бёдра для напряжённого передвижения; шея чтобы постоянно следить за закреплёнными на стенах ловушками.
Пока я размышляла об этих, казалось бы, бессмысленных вещах, то внезапно сбилась с ритма и лишь чудом избежала верной смерти, выбросив клинок, чтобы отбить приближающуюся стрелу.
«Сосредоточься!» — услышала я крик Отца Адама. Он уже добрался до выхода.
«Заткнись», — пробормотала я, затем снова прыгнула вперёд.
Когда я наконец догнала его, мы оба тяжело дышали, и потратили несколько минут, просто давая выносливости восстановиться, прежде чем пройти через ворота, рядом с которыми был рычаг для отключения ловушек. В отличие от тюремной камеры, эта дверь не была фальшивым надгробием, а представляла собой дверь из простых железных прутьев. Как и предыдущая, она не оказалась заперта и распахнулась с оглушительным скрежетом.
Следующий туннель, через который мы прошли, был немного шире предыдущего и изгибался влево, выводя к ещё одним незапертым воротам и длинной комнате.
«Ещё одна ловушка?» — спросила я Отца.
«Эта хитрее», — ответил он.
Я восприняла это как утвердительный ответ.
Чтобы объяснить мне принцип работы механизма, Отец Адам опустился на колени прямо перед началом комнаты и положил руки на пол. Когда его вес на резном камне увеличился, тот начал поворачиваться в нашу сторону, пока в итоге плита перевернулась на девяносто градусов, открыв пропасть с шипами внизу.
«Было бы куда проще просто пройти через замок», — заметила я.
«Сосредоточься», — ответил он.
С каких это пор он стал таким надоедливым?
После того как большая плитка пола размером три на три метра вернулась в исходное положение, Отец явно собрался двигаться дальше. Я, однако, не была так уверена, как он, и сначала осмотрела стены, чтобы убедиться, что рядом с многочисленными фонарями, выстроившимися вдоль них, нет других арбалетных ловушек.
«Ты должна это сделать», — сказал он тогда.
«Ты издеваешься…»
«На другом конце есть ещё один переключатель, который отключает ловушку».
«Опять же, я вынуждена спросить, какого чёрта мы пошли этим путём…»
«Сосредоточься».
Я тяжело вздохнула, выдохнув через нос. Затем разбежалась и помчалась через первую платформу.
Плитка наклонилась лишь на двадцать градусов, прежде чем я прыгнула с неё на следующую. Однако, когда я приземлилась на вторую, она начала наклоняться влево. Я выдала длинную череду ругательств, пока карабкалась вправо, чтобы уравновесить её, и в итоге приняла позу «срущего в кустах», стоя с раскинутыми руками и широко расставленными ногами, чтобы платформа не наклонялась ни в одну из сторон. Медленно я пододвинула ноги ближе к центру плитки, а затем попыталась пройти по ней.
Хотя это было так же неуверенно, как идти по канату без перил для опоры, я сумела добраться до третьей платформы. Когда я осторожно перенесла на неё вес, вторая платформа снова начала наклоняться, так что я спрыгнула с неё. В отличие от первых двух, эта плитка совсем не двигалась, из чего я заключила, что она наклонится вперёд, как только я пройду её центральную точку.
Я глубоко вдохнула, затем пробежала от края до центра, прежде чем прыгнуть и приземлиться на четвёртую плитку, не активировав третью. Четвёртая была как вторая, и я быстро снова оказалась в той неловкой позе с широко расставленными ногами.
«Будь осторожна!» — запоздало крикнул Отец.
«Да уж, конечно…» — пробурчала я про себя.
«Последняя платформа…» — начал он, но я уже двигалась.
Когда я собралась пробежать по пятой и последней плитке, она просто рухнула вниз. Мне удалось удержаться, лишь ухватившись за тонкие края резного узора на поверхности самыми кончиками пальцев. Каким‑то образом я смогла удержать весь свой вес лишь на пальцах, словно опытный скалолаз.
Хотя это было изнурительно, я смогла понемногу подтянуться на трёхметровой плитке. Я не знала, откуда взялась эта сила, хотя мысль о том, что меня пронзят сзади, а также обильные дозы адреналина, бурлящего во мне, были сильными мотиваторами.
Я вскарабкалась на выступ прямо перед воротами и упала на спину, тяжело дыша и втягивая затхлый воздух зала. Всё моё тело пылало от истощения, но я знала, что впереди ещё одна комната.
Их всегда три…
Дав себе десять минут, чтобы отойти от адреналинового подъёма и истощения, я поднялась на ноги и потянула тяжёлый рычаг рядом с воротами. По залу раздалось несколько щелчков, без сомнения, это предохранительные штифты встали на место под платформами, чтобы предотвратить их наклон. Однако пятая плитка по‑прежнему оставалась внизу, так что, когда Отец Адам осторожно подошёл ко мне, мне пришлось подхватить его, когда он прыгнул с четвёртой плитки через пятую.
Мы прошли через ещё один изогнутый туннель, на этот раз вправо, и оказались перед очередным длинным коридором с ямой, полной шипов. По всему полу в случайном порядке были расставлены высокие колонны. Они располагались так, что приходилось прыгать, чтобы добраться до следующей. Более того, каждая платформа была едва ли полметра в диаметре, что превращало приземление на них в рискованное испытание.
«Это чересчур для одного заключённого», — сказала я ему.
«И всё же он сбежал», — возразил Священник.
Я подумала о разрушенной стене камеры. «Ваша охрана сильна лишь настолько, насколько её самое слабое звено».
Оценивая это третье испытание, я обдумывала, какой путь выбрать.
«Думаешь, сможешь пройти это?» — спросила я его.
«Я справлюсь», — ответил он. — «Но будь осторожна с колоннами. Они опускаются, когда ты ставишь на них вес, так что нужно действовать быстро».
«Конечно, они так и делают…»
Мне уже до смерти надоело это место…
Хотя это была третья комната, я прошла её с наименьшими усилиями из всех трёх. Опускающиеся колонны двигались достаточно медленно, так что не было необходимости слишком переживать из‑за них, но я также просто прыгала на них поочерёдно,отталкиваясь левой ногой, чтобы приземлиться на правую, затем отталкиваясь правой, чтобы приземлиться на левую, и так далее. Хотя я ненавидела себя за эту мысль, это на самом деле было даже отчасти весело.
Отец Адам повторил мои движения и на мой взгляд, слишком бодро для своего старого тела, но, с другой стороны, в свете ярко пылающих фонарей он выглядел совсем не так, как тот покрытый пигментными пятнами немощный монах, которого я встретила перед Старой церковью несколько дней назад.
Рычаг в третьей комнате заставил колонны перестать опускаться на шипы, а также выпустил узкий проход, идущий вдоль левой стены. Казалось, идти по этой узкой дорожке было даже опаснее, чем прыгать с колонны на колонну.
От выхода из третьей комнаты следующий туннель изгибался влево и поднимался по широкой лестнице, высеченной в скале.
Мы вышли наверх, на площадку огромного зала, расположенного над тремя нижними. На противоположном от нашего входа конце находился выход. Всё выглядело достаточно просто, но я знала, что это обманчиво, хотя не могла понять, в чём заключалась хитрость этого места. В отличие от других комнат, свет здесь исходил от жаровен, закреплённых в потолке.
Отец Адам протянул карту, внимательно изучая её. Затем он посмотрел на меня:
«Ты готова?»
«Полагаю, да», — ответила я, не зная, что сейчас произойдёт.
Он сделал шаг вперёд и плитка, на которую он наступил, опустилась в пол, затем со звуком, от которого мне показалось, что всё это место разваливается, из пола вырвались стены, начиная двигаться от выхода, словно каменная волна. В течение десяти секунд мы обнаружили, что смотрим в узкий коридор. Вся комната превратилась в лабиринт.
Судя по размеру комнат под нами, я предположила, что весь зал должен быть примерно двадцать на двадцать метров, хотя, возможно, и больше.
Не теряя ни секунды, Старый священник двинулся вперёд, и мне пришлось поспешить, чтобы не отстать, иначе я осталась бы позади, блуждая в одиночестве и потерявшись.