Глава 27. Турнир - 6

На выходе с арены блондинка в белоснежном одеянии протянула мне чашку с желто‑зелёной вязкой жидкостью. Я не спросила, что это, и просто выпила всё за один раз. Вкус напоминал ромашковый чай с сильным медово‑сладким послевкусием. По телу прокатилось горячее ощущение, и я распознала его. Я осторожно потрогала нос, затем рот. Осмотрела каждый из своих сломанных зубов, а потом рану на щеке. Всё зажило. Это было не столь безупречно, как лечебное зелье, которое я использовала в Убежище, ведь я всё ещё чувствовала боль, но это избавило меня от необходимости использовать моё единственное зелье.

Когда я обернулась, чтобы поблагодарить служительницу, принёсшую мне целебный чай, её уже не было. На мгновение я задумалась, была ли она вообще реальным человеком. Если это был игрок, то я должна буду поблагодарить ее, если когда‑нибудь снова увижу.

Поскольку мой следующий бой, возможно, финальный, должен был состояться после перерыва, во время которого сражались два других участника, я поспешила к ближайшему оружейнику, надеясь, что он сможет починить мой клинок.

Оружейник вопросительно посмотрел на меня, когда я протянула ему две части моей обсидиановой катаны. Сначала он почесал голову, но, осмотрев клинок несколько минут, похоже, пришёл к какому‑то выводу.

«Я не могу это починить», — произнёс он с сильным акцентом. Увидев моё разочарование, добавил: «Но не переживай. Я знаю кое‑кого, кто сможет».

Оружейник завернул две сломанные части в толстый кусок промасленной ткани, а затем ушёл в подсобку, откуда через несколько мгновений вышел с катаной, не слишком отличавшейся от моей по форме и размеру.

Протянув её мне, он объяснил:

«Тебе это понадобится. Починка займёт до завтра».

Оглядываясь назад, я должна была спросить, как он раздобыл меч, не принадлежащий к сеттингу этого Мира, но я не стала. Я просто схватила катану и осмотрела её.

___________________

«Железная катана»

— Оружие ближнего боя —

Меч > Двуручный > Катана

«Катана скромной конструкции и достойной остроты. Выкована мастером из Красных Полей».

Экипировать

Выбросить

Вес: 2,1 килограмма

___________________

Она просто называлась «Железная катана». У неё не было особых свойств, и она была более чем в два раза тяжелее моего «Проходящего ветра», из‑за чего я вышла за пределы своего текущего весового класса, что замедлило скорость моего передвижения до умеренной и сократило запас выносливости до семидесяти процентов. Клинок был намного толще, чем мой обсидиановый, но на нём также была гарда, вырезанная в виде цветка лотоса. Он не сломается так легко, как мой, но и не пробьёт броню, а дополнительный вес заставит каждый удар расходовать больше выносливости. Не говоря уже о том, что я не могла с лёгкостью держать его в одной руке. Тем не менее это было лучше, чем не иметь меча вовсе. Но лишь незначительно.

Я заплатила оружейнику непомерную плату в два золотых и десять серебряных, в результате чего у меня осталось чуть больше тринадцати золотых монет. Затем я направилась обратно на арену, испытывая смешанные чувства по поводу предстоящего боя, который, насколько я знала, мог оказаться даже сложнее, чем бой со Стражником Башни.

Сидя на трибунах, я наблюдала за завершением боя между Табианом и Красным Мечником. Как и во время моего боя, зрители и глашатай полностью поддерживали капитана. Однако, в отличие от моего боя с ним, они не приветствовали победу, которая, казалось, должна была наступить в любой момент, а скорее подбадривали его держаться.

С того места, где я сидела, я видела, что его осанка начала ослабевать, тело вздрагивало при каждом тяжёлом вдохе, и заметила, что его отражения ударов начали давать сбои. Тем временем его противник выглядел готовым продолжать бой ещё час или два, а его атаки были быстрыми и изящными. Я задумалась, не виновата ли в этом красная катана, которую он держал в руках. Снова она излучала неестественное свечение. По какой‑то причине это напомнило мне о чём‑то, что я слышала в детстве, а именно об одной из немногих историй, которые я, похоже, всё ещё могла вспомнить. Говорили, что те, кто бережно относится к своим вещам, могут увидеть, как эти вещи населяются добрыми духами, но также говорили, что те, кто плохо обращается со своими вещами, видят, как сами или их имущество оказываются прокляты, и, что ещё хуже, те предметы, которые насытились кровью или видели множество ужасных смертей, одержимы гневными духами, радующимися жестокости. Мне говорили, что в некоторых случаях в предмет могут даже поселиться боги. В Японии многие истории рассказывают об одержимых предметах, и некоторые из них о оружии.

Я снова вынуждена была задуматься, почему я помню такие ненужные вещи, а не то, что непосредственно связано с обычной жизнью, например, чем я занималась на работе и тому подобное. Было странно, что, кроме кратких проблесков, большая часть моей взрослой жизни полностью исчезла из памяти, сменившись тьмой и неопределённостью.

Конец поединка наступил, когда Табиан вяло пропустил отражение удара, и катана Красного Мечника вонзилась в его левое плечо, пробив металл и пустив кровь.

Как и после моей победы над Табианом, толпа была ошеломлена, но всё же зааплодировала.

С победой Красный Мечник завоевал право сразиться с действующим чемпионом, который после короткого перерыва появился с противоположного конца арены. Я была рада обнаружить, что другой боец с катаной должен выступить до меня, так что я смогу понять, как лучше справиться с Чемпионом, когда настанет моя очередь, или, в противном случае, если Красный Мечник победит, я получу представление о его стиле боя.

У Чемпиона была загорелая кожа, каштановые волосы до плеч и бронзовый шлем в стиле тех, что использовали древние спартанские воины, дополненный чёрным гребнем. Он казался слегка неуместным в этой обстановке, но у меня возникло ощущение, что этот боец, как и его противник, тоже не из этих мест. Его мускулистые бицепсы были обнажены, но предплечья прикрывали бронзовые наручи. Его нагрудник также был сделан из бронзы и имитировал вид мускулистой груди и живота с крупными грудными мышцами и шестью кубиками пресса. К нижней части нагрудника была прикреплена короткая юбка или килт, а на нижних частях ног были наколенники. В одной руке он держал ксифос*, а в другой круглый щит с красной греческой лямбдой «Λ». Он шагал по песку непринуждённой походкой. Ему не требовалось никакой самоуверенной развязности, ведь все здесь уже знали, что он Чемпион этой арены.

«Красный Мечник продемонстрировал своё устрашающее мастерство владения мечом в победе над капитаном Табианом, но никто не столь устрашающ в бою, как наш действующий чемпион, Патрокл!»

Трибуны задрожали, когда толпа взревела и затопала ногами по деревянному настилу в яростном приветствии Чемпиона, который в ответ поднял свой ксифос и получил ещё более громкий рёв и аплодисменты.

Затем, словно выступив из собственной тени, из‑за спины Патрокла появилась фигура. Большинство зрителей не заметили его, пока его оружие, тёмно‑серая, покрытая ржавчиной алебарда, не пронзила грудь Патрокла и не подняла его в воздух с нечеловеческой силой. Незваный гость держал его так, чтобы все могли видеть, явно наслаждаясь ужасом и страхом, внезапно охватившими зрителей, которые ещё секунду назад с воодушевлением приветствовали предстоящий бой. Я услышала испуганный возглас кого‑то в нескольких рядах позади.

«Королевский рыцарь! Нас пришёл забрать Покинутый Король!»

Большая часть зрителей уже бросилась бежать с трибун, когда Красный Мечник ринулся в бой. Весёлая мелодичная какофония, звучавшая во время предыдущих поединков, внезапно прекратилась, сменившись боем военных барабанов, не слишком отличавшихся от тех, что сопровождали лагерь солдат, но на этот раз дополненных мощным мужским хором, протяжно певшим слова на латыни. Я продолжала наблюдать со своего места, разглядывая новоприбывшего. Королевский рыцарь и Покинутый Король. Возможно, этот рыцарь был похож на того, которого мы нашли в Силте, хотя, очевидно, он был жив. Я провела несколько дней в двух крупных городах этого Мира, но это было первое упоминание о королевской власти, которое я услышала. И назвать короля покинутым, вероятно, равносильно измене, однако именно такими словами люди описывали того, кто должен был править их Королевством. Я уже догадывалась, что в этой стране что‑то не так, но каким‑то образом не заметила самого очевидного отсутствия: Короля.

Затем я вспомнила мозаику, которую видела в Старой церкви. Изображала ли эта мозаика Покинутого Короля или одного из его предков? Я решила, что спрошу об этом Отца Адама, когда вернусь в Деревню.

_______________________

*Ксифос — прямой обоюдоострый меч, который был распространён в основном у греков.