Глава 19. Испорченный Тенью - 3
Не прошло и пяти минут после того, как я вышла на рыночную площадь, как я наткнулась на Якоба. Он стоял возле одного из оружейных прилавков и внимательно осматривал выставленные луки, некоторые из которых, вероятно, были редкими предметами, продаваемыми торговцами от имени других игроков или перекупленными, как мои кинжалы. Я дважды похлопала его по плечу, и он чуть не подпрыгнул от неожиданности. Я подняла руку и извинилась, но, когда шок прошел, он явно обрадовался встрече.
«Ты готовишься к следующему Этапу?» — спросила я.
Якоб ненадолго оглянулся на оружие, затем посмотрел на меня:
«Да. Я надеялся, что ты…»
«Конечно. Пойдем вместе».
Глаза Якоба загорелись. Похоже, он не ожидал, что я захочу объединиться с ним. Затем он протянул руку:
«Я хотел бы пригласить тебя в свою группу. Ты согласна присоединиться?» — спросил он с какой‑то странной, роботизированной интонацией, словно читал по сценарию.
«Согласна», — ответила я, невольно копируя его формально‑суховатую манеру, и схватила его руку.
«Добро пожаловать в группу», — объявил он с кивком.
Я кивнула в ответ, сама не зная почему. В моем внутреннем ухе прозвучало странное, но знакомое «бу‑бу‑бууу!», и инстинктивно открыв меню, я увидела значок рядом с опцией «Групповые функции». Нажав на нее, я обнаружила список из трех имен, рядом с каждым из которых была переключаемая кнопка: «Показать на карте». Все, кроме моего собственного, были установлены в положение «Включено».
В списке значились: «Якоб», рядом с именем которого висела корона, вероятно, указывая, что он лидер группы; «Айко», то есть я; и «Герцог Харкенфаарт». Кроме имен, я могла видеть, на каких Этапах находятся игроки. Все мы были указаны как находящиеся на одном и том же Этапе: «Надвигающаяся тень». Я предположила, что это тот самый Этап, который и пройдет в Силте.
Рядом с каждым именем были кнопки с цветовой кодировкой: красная (при наведении на свое имя — «Покинуть группу», на чужие — «Проголосовать за исключение»);синяя («Показать на карте» — независимо от того, на чье имя я наводила. Проверив, я поняла, что «Харкенфаарт» находится где‑то в юго‑восточной части Деревни); зеленая («Добавить в список друзей»).
Я не совсем понимала, что значит «исключить» кого‑то из группы, но предположила, что это связано с удалением игрока, и, видимо, для этого требовалось голосование.
«Кто, черт возьми, этот герцог Харкенфаарт?»
«О, это Патрик, он вроде хвастун, но безобидный. Это он дал мне свиток для Зеркала прорицания. Думаю, у тебя с ним проблем не возникнет».
«Кстати о зеркале, мне удалось создать его сегодня утром. Пришлось делать это в темноте, что было странно, и сейчас оно выглядит просто как пустая монета, которая ничего не показывает. Как его активировать?»
«Нужно держать его в руке и направить на человека, которого хочешь увидеть».
Я посмотрела на него с подозрением.
«Я не буду использовать его на тебе! Клянусь!» — поспешно заверил он.
Я усмехнулась искренности, с которой он это сказал.
«Все равно жутковатая штука…»
«Думаю, тебе не о чем беспокоиться. Патрик сказал мне, что ему удалось купить свиток очень дешево, потому что игрок, который его продавал, понятия не имел, что это такое, даже после того, как спросил нескольких людей в разных тавернах. Он сказал, что продавец думал, будто это просто какой‑то предмет для лора, а такие вещи стоят намного дешевле, чем рецепты для создания предметов, которые часто уходят за несколько сотен золотых».
Я чуть не поперхнулась:
«Несколько сотен??»
«Да» — подтвердил он.
«Ты уже все посмотрел?» — нетерпеливо спросил продавец луков.
Это был неряшливый пожилой мужчина, на правой руке которого не хватало трех пальцев.
«Думаю, я возьму «Зубочистку Барнакла Барни» ». — решил Якоб.
Продавец важно кивнул:
«Хороший выбор. Это будет стоить семнадцать золотых и пятнадцать серебряных».
«Черт…» — вырвалось у меня, но Якоб, похоже, не был обескуражен ценой.
«Я дам вам пятнадцать» — предложил он.
Глаза продавца сузились, собрав все морщины на его постаревшем лице в бороздки на лбу.
«Шестнадцать» — настоял он.
«Пятнадцать с половиной, и я добавлю этот лук», — ответил Якоб, подняв вверх, как я предположила, ничего не стоящий лук Рыжих Бегунов.
Мужчина вздохнул, почесав редеющую линию волос и седеющую темную копну кудряшек:
«Ладно. Тебе повезло, что неделя выдалась медленной».
Якоб одарил меня мальчишеской улыбкой. Он был очень красив, когда улыбался так.
«Посмотри», — сказал он, сунув рекурсивный лук мне в лицо, пока мы выходили из Деревни, чтобы встретиться с другом Якоба, Патриком, также известным как герцог «Моя‑Кошка‑Наступила‑На‑Всю‑Мою‑Клавиатуру‑И‑Умудрилась‑Нажать‑Enter‑Дважды‑Так‑Что‑Это‑Имя‑С‑Которым‑Мне‑Придется‑Жить» Харкенфаарт.
Я хотела спросить Якоба, хватит ли у него денег на Этап турнира (ведь это стоило двадцать пять золотых), но инстинктивно понимала, что средств у него достаточно.
«Зубочистка Барнакла Барни» представляла собой искривленный кусок серого плавника, покрытого острыми ракушками по всей длине, с обтрепанной бечевкой, похожей на переоборудованное сухожилие какого‑то крупного животного.
Я чуть не спросила его, зачем он купил такое бесполезное оружие, но затем увидела всплывающую подсказку:
____________________
«Зубочистка Барнакла Барни»
— Оружие дальнего боя —
Лук > Рекурсивный
«Найден застрявшим в зубах у Барнакла Барни, бича рыбаков озера Силт, которые нередко теряли свой улов из‑за его жадных челюстей».
Свойства:
«Стержень с ракушками»
«Паразитические ракушки»
«Рожденный в воде»
Надеть
Выбросить
Вес: 1,1 кг
____________________
Свойства лука читались по порядку: «Стрелы этого оружия покрыты ракушками, которые наносят рваные раны, трудно поддающиеся лечению»; «Если стрелы, выпущенные из этого лука, некоторое время остаются в теле противника, они распространяют в нем ракушки, вызывая внутреннее кровотечение»; «Может стрелять под водой как обычно».
Вспомогательный текст был коротким и порождал больше вопросов, чем давал ответов.
«Довольно неплохо, да?» — спросил Якоб.
«Скорее сбивает с толку. Кто, черт возьми, этот Барнакл Барни?» — ответила я.
«Это большая акула, которая живет в озере рядом с деревней Силт. Кто‑то добыл этот лук, сумев подцепить ее на удочку» — пояснил он.
«Разве акулам не нужна соленая вода?» — удивилась я.
Якоб лишь пожал плечами.
Прежде чем я успела задать еще вопросы, впереди кто‑то окликнул нас:
«Долго же ты шел, Джей. Тебе удалось изготовить Зеркало прорицания?»
«Привет, Патрик. Прости, я еще купил новый лук. Но да, оно у меня здесь, хочешь посмотреть?» — ответил Якоб, протягивая монету‑зеркало.
Патрик подошел, чтобы взглянуть на пустое зеркало в ладони Якоба, явно читая всплывающую подсказку. Он вел себя так, словно меня здесь не было, что, по какой‑то причине, меня не задевало. Большинство сочли бы это невежливым, но я не обиделась. К тому же он был первым человеком (кроме Якоба и Керебора), кто не оказался ослеплен при первом взгляде на меня. Правда, Керебор был странным типом, так что он не в счет. Кроме того, я не была в своем плаще, поэтому у Патрика не было способа узнать, кто я.
«Я Айко», — представилась я.
Патрик наконец посмотрел на меня. У него были темно‑коричневые волосы, густые брови и закрученные усы. По чертам лица я предположила, что ему чуть за тридцать. У него оказался сильный подбородок с ямкой и высокие, словно после пластической операции, скулы. Я была почти уверена, что его внешность задумывалась как некая шутка, поскольку его нелепое лицо излучало энергию «герцога Харкенфаарта».
«Можешь звать меня Патрик», — ответил он.
«Какая история стоит за именем и лицом?» — поинтересовалась я.
Якоб посмотрел на меня так, словно я только что назвала его мать толстой, пожирательницей бигмаков, постоянной любительницей молочных коктейлей, обитательницей трейлера и помойкой.
Патрик же лишь рассмеялся и пожал плечами:
«Без понятия, я забыл».
«Почему ты не изменил это?»
«Я не помню, как выглядит мое настоящее лицо, так что не знаю, на что бы я его поменял».
Мне вдруг стало неловко за свой вопрос.
«Есть много таких людей», — вставил Якоб. — «Людей, которые потеряли свое истинное «я» и знают только созданные тела, которые теперь носят».
«Ну, по крайней мере, ты помнишь свое настоящее имя», — сказала я.
Патрик снова пожал плечами, и я продолжила:
«Большинство людей даже не знают моего имени, они просто зовут меня Рэйвен-Блэк».
Он улыбнулся, словно не услышал ни слова из того, что я сказала. Прошло несколько секунд, и я увидела, как его мохнатые брови дрогнули, когда его мозг догнал уши. Патрик быстро посмотрел на Якоба, который лишь улыбнулся.Когда он снова посмотрел в мою сторону, на мне был плащ, его вороньи перья распушились и выглядели внушительно.
«…теперь меч имеет смысл», — вяло прокомментировал Патрик. — «Я подумал: кто, черт возьми, использует катану в Первом мире??»
Якоб рассмеялся и сказал:
«Ладно, теперь, когда формальности позади, давайте отправимся в Силт, пока солнце не начало садиться».